История Египта полна тайн и загадок. Грандиозные пирамиды и мумии фараонов, священные животные и скарабей, как один из символов былого величия древней цивилизации. Египтяне наделили его божественностью, а многочисленные мифы и легенды наравне с пирамидами сделали эмблемой туристического Египта. Чтобы понять, почему этот небольшой жучок заслужил всемирную славу, узнаем о нем побольше.
Кто он – священный скарабей?
Священный скарабей – а именно к этому виду принадлежит наш герой, представляет собой черное матовое насекомое с почти круглым гладким телом длиной 25–35 см. Старые особи со временем становятся блестящими. На голове жука расположен лобный выступ и глаза, поделенные на верхние и нижние части. На каждой ножке имеются шпоры. Половые различия у них слабо выражены. Нижняя часть тела опушена темно-коричневыми волосками. На фото жука скарабея, снятых в режиме «макро», хорошо виды эти особенности.
Этих жуков встречают на побережьях Средиземного и Черного морей, в Южной и Восточной Европе, на Аравийском полуострове, в Крыму, Турции и, конечно же, в Египте.
Скарабеи относятся к жукам-навозникам, которые питаются навозом крупного рогатого скота, лошадей, овец.
Главной особенностью жуков является способ питания. Они скатывают из бесформенной массы экскрементов идеально ровную сферу и закапывают в землю, где затем используют в пищу.
Живут скарабеи около двух лет. Почти всю жизнь они проводят под землей, выходя на поверхность в ночное время. Зимуют, закапываясь на глубину 2 метров. Вылет жуков начинается в марте и длится до середины июля.
Пары образуются в процессе заготовки навозных шариков, и дальнейшая работа происходит вдвоем. Пара скарабеев выкапывает норку глубиной 15–30 см, которая оканчивается камерой. После спаривания самец уходит, а самка начинает катать особые шарики грушевидной формы и откладывает в них яйца. По окончании норка засыпается.
Через 1–2 недели вылупляются личинки жуков. В течение месяца они питаются пищей, которую заготовили для них родители, а потом перерождаются в куколок. При неблагоприятной погоде куколки остаются в норке на зимовку. Весной молодые жуки покидают норки и выходят на поверхность.
Ученые считают, что в жарком тропическом климате играют важнейшую роль в переработке огромного количества навоза, который производят дикие и домашние травоядные животные. Только распространенные в Африке слоны потребляют в день около 250 кг пищи, и немногим меньше возвращают в природу в виде навозных куч.
Некоторое время назад стараниями завезенных жуков скарабеев в Австралии и Южной Америке было переработано несметное количество навоза, с которым перестали справляться местные насекомые. На новом месте скарабеи не прижились, но задачу свою выполнили на отлично.
Откуда берут начало мифы о скарабеях
Наблюдая за скарабеями, египтяне заметили интересную особенность – жуки катят свои шарики всегда с востока на запад, а летают только в полдень. Внимательные египтяне увидели в этом связь жуков с солнцем. Светило проходит свой путь с востока на запад и скрывается за горизонтом, чтобы завтра опять появиться на востоке.
По представлениям древних египтян солнце являлось божеством, несущим жизнь всему живому и воскресение после смерти. Цикл развития скарабеев внутри навозного шарика и его выход на поверхность египтяне соотносили с движением солнца. Сходство настолько поразило древнюю народность, что бога Хепри, олицетворявшего восходящее солнце, стали изображать со скарабеем вместо головы.
В Луксоре находится статуя священного скарабея, это место особо почитаемо туристами и местными жителями.
Роль скарабея в жизни Древнего Египта
У египтян существовали поэтические религиозные тексты, которые величали скарабея богом, что живет в сердце и охраняет внутренний свет человека. Поэтому символ жука постепенно становился связующим звеном между божественным началом и человеческой душой, объединяя их.
Символ священного скарабея сопутствовал древним египтянам всю жизнь и вместе с ними переходил, по их верованиям, в загробный мир. Если тело после смерти мумифицировали, то вместо сердца вкладывали изображение священного жука. Без него не могло произойти воскресение души в загробном мире. Даже на примитивном уровне медицины древние понимали важность сердца в организме человека и, располагая вместо него изображение священного жука, верили, что оно представляет собой первичный импульс к возрождению души. Несколько позднее вместо фигурки жука скарабея египтяне изготавливали сердце из керамики, а имена божеств на нем изображали рядом с символом священного жука.
Что означают амулеты со скарабеем в наше время
Во все времена люди верили в чудодейственную силу различных амулетов, приносящих удачу, богатство, счастье. Египетские талисманы среди них ввиду своего древнейшего происхождения считаются самыми сильными.
Талисман жука скарабея является одним из самых почитаемых, и именно его предлагают туристам в качестве сувенира. Первоначально амулеты изготавливали из камней, как драгоценных, так и поделочных. В ход шли зеленый гранит, мрамор, базальт или керамика, которую после просушки покрывали зеленой или голубой лазурью. Сейчас туристам предлагают амулеты из металла, украшенные камнями.
Перед покупкой талисмана с изображением жука скарабея стоит узнать его значение. Вещица помогает своему владельцу обрести уверенность в себе, достигать желаний и добиваться поставленных целей. В первую очередь это касается работы и творческой деятельности. Так как скарабей является символом жизни, то считается, что он сохраняет молодость и приносит красоту женщинам. Сильная половина человечества с его помощью должна обрести стабильный заработок и высокое положение в обществе. Студенты берут талисман с собой на экзамены, а в доме символ священного жука способен обеспечить защиту от воров, пожаров и других неприятностей.
Считается, что большей силой обладают подаренные амулеты, но обращение с оберегом должно быть уважительным и бережным. Небрежное отношение к магическим предметам и к чужой культуре и мифологии может быть опасным для человека.
Научная классификация промежуточные ранги Домен: … Википедия
Род жуков навозников. Дл. 2 4 см. Обитают на Ю. Европы, в Передней и Ср. Азии и Сев. Африке. Скатывают шары из навоза, к рым питаются. В Др. Египте священный С. почитался как одна из форм солнечного божества. Его изображения служили амулетами и… … Естествознание. Энциклопедический словарь
СКАРАБЕЙ - (от лат. scarabaeus) навозный жук, обитавший в южных районах Западной Европы, Северной Африке, на Ближнем Востоке. В Древнем Египте священный представитель мировой фауны. Считалось, что приносит счастье и удачу в военных делах. Был особенно… … Символы, знаки, эмблемы. Энциклопедия
В Египте символ воскресения, также перевоплощение; воскресения для мумии или, вернее, для высших аспектов личности, которая оживляла ее, и перевоплощения для Эго, духовного тела низшей, человеческой Души. Египтологи раскрывают лишь половину… … Религиозные термины
СКАРАБЕЙ В Египте - символ воскресения, также перевоплощение; воскресения для мумии или, вернее, для высших аспектов личности, которая оживляла ее, и перевоплощения для Эго, духовного тела низшей, человеческой Души. Египтологи раскрывают лишь половину истины, когда … Теософский словарь
Священный скарабей Научная классификация Царство: Животные Тип: Членистоногие Клас … Википедия
Скарабеи - Скарабей священный. СКАРАБЕИ, род жуков навозников. Тело широкое, черное, длина 2 – 4 см. Обитают на юге Европы, в Передней и Средней Азии и Северной Африке. Скатывают шары из навоза, которым питаются. Для выведения потомства самки скарабеев… … Иллюстрированный энциклопедический словарь
Жуки-скарабеи принадлежат к подсемейству навозных жуков, входящих в семейство пластинчатоусых подотряда разноядных жуков из отряда жесткокрылых, или просто жуков. С незапамятных времен множество жуков-скарабеев населяло берега Нила, где они приносили большую пользу обществу, являясь своеобразными санитарами. Древние египтяне наделяли жуков-скарабеев сверхъестественной силой и считали их священными наряду с быками, шакалами и ибисами. И это не удивительно, так как на заре цивилизации наши предки обожествляли многие явления природы и поклонялись различным богам, которые часто отождествлялись ими с представителями животного и растительного царства. Жук-скарабей, он же бог Хепер, изображался или жуком, стоящим на кругу, или существом с телом человека и головой жука, подобно тому как Анубис изображался человеком с головой шакала, Тот - с головой ибиса и Гор - с головой сокола. Бог-скарабей Хепер, кроме того, часто отождествлялся древними египтянами с богом солнца Ра. Но я не хочу слишком долго задерживать ваше внимание на древнеегипетской мифологии - нам достаточно знать, что скарабей, по поверью египтян, обладал рядом сверхъестественных свойств. Древние египтяне не могли не заметить ту пользу, которую приносили жуки-скарабеи, уничтожая гниющие продукты, очищая землю от всего старого, умирающего и давая тем самым начало новой жизни. В связи с этим Хепер, или бог-скарабей, почитался в древнем Египте богом здоровья и долголетия. Металлические или каменные статуэтки этого бога ставили рядом с телом покойного. При раскопках редко попадаются гробницы, в которых не было бы изображений бога-скарабея. с колеоптерологической точки зрения, жук Скарабей не представляет опасности для человека =) если окунуться в историю, то можно узнать, что Скарабей был священным насекомым, он даже удостаивался чести быть погребенным в гробницах египетских фараонов, если, конечно, это можно назвать везением =) Другими словами, если его причислили к священным насекомым, видя в нем символ движения солнца, то он не должен представлять опасности для вас недавно купила журнал ступени оракула, там про скарабеев кое что было написано, если он золотой очень хорошо, приумножает богатство, нужно носить на шее прикрывая солнечное сплетение, деревяный -любовь, настоящие африканские страсти, скарабей с распростертыми крылями -власть и богатства, носить на указательном пальце, если жук на рукоятке трости-человек приобретает большие духовные способности, что то вроде жреца или мага, но времени много надо, хотя того стоит, нефритовый-для слабохарактерных, так что если вам его подбросили по моему не так уж и плохо, очистите его и носите как талисман В забытой стране < Рахул Санкритьяян Жуки-скарабеи принадлежат к подсемейству навозных жуков, входящих в семейство пластинчатоусых подотряда разноядных жуков из отряда жесткокрылых, или просто жуков. С незапамятных времен множество жуков-скарабеев населяло берега Нила, где они.. .
Скарабей по-древнеегипетски – «хепри» . Имя Хепри носил древнеегипетский бог восходящего солнца, творец мира и человека, которого изображали в виде скарабея или как человек с головой скарабея. Почему же жук-скарабей стал символом и олицетворением египетского солнечного божества?
Кто он — священный скарабей?
Жуки-скарабеи (лат. Scarabaeus sacer) часто встречаются на побережьях Средиземного и Чёрного морей, в Южной и Восточной Европе, на Аравийском полуострове, в Крыму, Турции и, конечно же, в Египте.
Скарабей, представляет собой матово-чёрное насекомое с округлым гладким телом длиной 25–35 см. Старые скарабеи становятся блестящими чёрными. На голове жука расположен лобный выступ и глаза, поделенные на верхние и нижние части. На каждой ножке скарабея имеются шпоры, которыми он роет землю. Половые различия у них слабо выражены. Нижняя часть тела опушена тёмно-коричневыми волосками. Живут скарабеи около двух лет, почти всю жизнь они проводят под землей, выходя на поверхность в ночное время. Зимуют скарабеи, закапываясь в землю на глубину 2 метров. Вылет жуков из земли на поверхность начинается в марте и длится до середины июля.
Главной особенностью жуков является способ питания. Скарабеи относятся к жукам-навозникам, и питаются навозом крупного рогатого скота — коров, лошадей, овец.
Древние египтяне заметили необычное поведение скарабеев: едва пройдёт по дороге табун лошадей или стадо коров, оставив после себя кучи навоза, как тут же туда ни возьмись слетается целый рой чёрных жуков-скарабеев. Каждый из них начинает усердно лепить из навоза шарики, катая их по дороге, постепенно превращая их в почти идеальную сферу, зачастую превышающую по размерам и весу самого скарабея, и закапывают навозный шарик в землю, затем используют его в пищу и в качестве питательной среды для потомства.
Пары скарабеев образуются в процессе заготовки навозных шариков. «Сизифов труд» самца-скарабея привлекает самку и они совместно ищут подходящее место, роют в земле норку глубиной 15–30 см. После спаривания самец уходит, а самка начинает катать шарики грушевидной формы, откладывает яйца в этой питательной среде, и засыпает норку землёй, насыпая сверху «пирамидку».
Через 1–2 недели вылупляются личинки жуков. В течение месяца потомство скарабея питается пищей, которую заготовили для них родители, а потом личинки перерождаются в куколок . При неблагоприятной погоде куколки остаются в норке на зимовку. Весной молодые жуки покидают норки и выходят на поверхность. Скарабей появляется под землей, чтобы жить на земле и в воздухе – ведь эти жуки отлично летают!
Этот уникальный жук-скарабей широко распространённый в Западной Европе, Северной Африке и Центральной Азии, стал древним магическим символом, в религии не только для египтян. Скаробея «обожествляли» многие африканские племена, и древние народы Кавказа. Однако именно в Древнем Египте культ скарабея приобрел поистине эпический размах.
Откуда берут начало древнеегипетские мифы о скарабеях.
Жук скарабей в древнем Египте стал священным символом, примерно к III тысячелетию до нашей эры.
Исследователь древних петроглифов в регионе Махараштры Индии учёный Мисра (Bibhu Dev Misra) обнаружил уникальный петроглиф скарабея, созданный около 7000 г. до н.э. Господин Мисра утверждает, что древний петроглиф предшествует ранним датам древней египетской цивилизации примерно на четыре тысячи лет.
богиня Хат-хор = «Дом-Гора» — великая мать -3400-2920 гг. до н.э.
Знак Скарабея олицетворяет Сириус, в созвездии Большого Пса, которое является для северного полушария классическим зимним созвездием. С Сириусом связывалась богиня Хат-хор («дом Гора», т. е. «небо») , изображавшаяся в виде коровы, меж рогов которой находился Сириус.
Bibhu Dev Misra в своей статье пишет, что найденные им петроглифы указывают на более древнюю систему астрологических представлений о небесной сфере и относит возникновение символов созвездий к периоду около 10 000 лет до нашей эры. Возможно, наши астрологические знания являются наследием утраченной цивилизации, которая процветала во время Ледникового периода.
Господин Мисра предполагает, что древние петроглифы могут отражать «эзотерические знания о древнейших цивилизации «Золотого века» человечества, погибшего во время катаклизмов эпохи «Младшего дриаса» (10 900 г. до н.э. — 9700 г. до н.э.), когда наша планета была поражена многочисленными фрагментами гигантской кометы.
Древние петроглифы, недавно обнаруженные в Махараштре, вероятно, указывают на существование какой-то чрезвычайно древней забытой культуры, предшествующей на тысячи лет любой традиционной цивилизации, известной в истории, чья символика отражена в священных мифах и писаниях более поздних культур и цивилизаций во всём мире.
«Скарабей» представляет собой символ движения солнца, его созидающую и животворящую силу.
Наблюдая за скарабеями, египтяне заметили интересную особенность – жуки катят свои шарики всегда с востока на запад, а летают только в полдень. Внимательные египтяне увидели в этом связь жуков с солнцем. Солнце проходит свой путь с востока на запад и скрывается за горизонтом, чтобы завтра опять появиться на востоке.
По представлениям древних египтян солнце являлось божеством, несущим жизнь всему живому и воскресение после смерти. Цикл развития скарабея внутри навозного шарика и его выход весной на поверхность земли египтяне соотносили с движением солнца.
Сходство настолько поразило древних египтян, что восходящее солнце они стали олицетворять с богом Хепри (Хепера, Хапер) , изображая его со скарабеем вместо головы.
Олицетворяя восходящее утреннее солнце с богом Хепри (hpr — «возникший», от hpr — «возникнуть, произойти»), египтяне поклонялись богу Ра (др. егип.: ri-a; копт.: Re (reɪ) или Rē) - дневному солнцу и богу Атуму (егип. — tm) - вечернему, заходящему солнцу.
Хепри частично перенимал функции бога солнечного диска Атона. Хепри отождествлялся с Атумом, Pa (Ра-Хепри), Амоном (Амон-Хепри).
Атум-Хепри в «Текстах пирамид» назван создателем Осириса (егип. jst jrt, Усир) — бога возрождения, царя загробного мира и судьи душ усопших.
Считалось, что Хепри возник сам из себя («он возник в своём имени »), иногда его отцом называют «отца богов» Нуна (др.-егип. «nwn» - «вода», «водный»). В древнеегипетской мифологии отец богов Нун существовал в начале времён, как первозданный океан, из которого вышел Ра и начал творение мира Атум.
Значение сакрального символа скарабея, вероятно, не менялось на протяжении тысячелетий, ведь археологи находили подвести, кольца и амулеты со скарабеями в различных культурных слоях раскопок. Часто скарабей сочетался с другими сакральными изображениями. Например, в Каирском музее можно увидеть немало анкхов, на которых помимо прочих символов изображены священные скарабеи.
Скарабей стал в Египте символом труженика ученика на его пути к мудрости. Подобно тому как скарабей упорно и настойчиво превращает бесформенную, вязкую массу навоза в шарик, для того чтобы заложить в него семена жизни, ученик, идущий по Пути Мудрости, должен превратить бесформенную массу своих недостатков в идеальную, совершенную форму шара, подобного солнечному диску, исчезающему за горизонтом земли и вновь рождающемуся на востоке.
Даже из самой глубокой подземной тьмы, где скарабей оставляет кладку, его потомство снова рождается, пробуждаясь и воскресая, подобно божественной силе и мудрости, дающей вновь рождённой Душе возможность улететь в новую жизнь на земле.
Рядом со скарабеем изображены две змеи мудрости, правая и левая, ученик берёт от каждой из них и формирует свою мудрость.
Самую ценную, древнюю и почитаемую фигуру скарабея можно найти в храме Карнак, который расположился недалеко от Луксора. В Луксоре находится статуя священного скарабея, это место особо почитают местные жители.
В росписи погребальных саркофагов скарабеи появились примерно с 1000 года до нашей эры. Скарабеев часто изображали перекатывающим огненный шар солнца, символ цикличности мироздания и вечной жизни. Засушенных жуков скарабеев часто помещали в фаянсовые пилоны, которые, видимо, служили оригинальными погребальными украшениями , которые считались оберегами, гарантирующими воскрешение из мёртвых.
Роль скарабея в жизни Древнего Египта.
У египтян существовали поэтические религиозные тексты, которые величали скарабея богом, что живёт в сердце и охраняет внутренний свет человека. Сакральный символ скарабея постепенно стал связующим звеном между божественным началом и человеческой душой.
С жуком скарабеем связано много заклинаний, сохранившихся в «Текстах саркофагов» и «Текстах пирамид». Известно, что египтяне выполняли немало магических ритуалов, связанных со скарабеем.
Символ священного скарабея сопутствовал древним египтянам всю жизнь и вместе с ними переходил в загробный мир. Если тело после смерти мумифицировали, наподобие куколки скарабея, то вместо сердца вкладывали изображение священного жука. Без него не могло произойти воскресение души в загробном мире. Древние египтяне понимали важность сердца в организме человека и, располагая вместо него изображение священного жука, верили, что оно представляет собой первичный импульс к возрождению души. Несколько позднее вместо фигурки жука скарабея египтяне изготавливали сердце из керамики, а имена богов изображали рядом с символом священного жука.
Этот скарабей был найден в гробнице фараона Тутанхамона (1340-1331 гг. до н.э.), открытой Говардом Картером в ноябре 1922 года. Фараон Тутанхамон умер в 19 лет, его мумия в золотом саркофаге и маске была помещена в 2 деревянных гроба. Ещё 3 саркофага Тутанхамона были из кварцита, покрытого красным гранитом. Вокруг саркофага стояли четыре золотые деревянные часовенки, занимавшие всю комнату.
Этот амулет, украшенный символом бога солнца – овальным камнем жёлтого цвета, заинтересовал учёных из миланского Музея естественной истории. Исследователи увидели в этом камне ключ к разгадке одной из тайн пустыни Сахара.
Камень жёлтого цвета, который открыватель гробницы Тутанхамона Говард Картер счёл полудрагоценным халцедоном, на деле оказался природным стеклом с необыкновенными свойствами — оно начинает плавиться при 1700 градусах Цельсия, что на 500 градусов выше температуры плавления других образцов природного стекла. Оказывается, в египетской Сахаре найдены целые россыпи такого стекла, от мелких кусочков до глыб весом 26 килограммов.
Если это особенное стекло раскалить докрасна и бросить в холодную воду, оно не треснет. То есть по своим характеристикам это силикатное природное стекло превосходит многие современные высокотехнологичные стекла.
С этим необычным природным стеклом столкнулись ещё в 30 годы прошлого века экспедиции, колесившие по Сахаре в поисках сокровищ древних цивилизаций и потерянных городов. По оценкам специалистов, только в районе плато Саад рассеяно более 1400 тонн этого чистейшего стекла жёлто-зелёного цвета. В некоторых из найденных образцов природного стекла имеются клубящиеся узоры чёрного цвета. Большое содержание в стекле иридия указывает на их внеземное происхождение. Иридий содержится в некоторых метеоритах и кометах. Учёные выдвинули гипотезу, что в стародавние времена над Сахарой взорвался большой метеорит, подобный Тунгусскому. При этом от высокой температуры богатые силикатами пески Сахары расплавились и превратились в стекло.
Это космическое метеоритное стекло использовалось людьми с давних пор. Исследователи пустыни Сахары часто находят ножи, топорики, наконечники стрел, сделанные из этого материала почти 100 тысяч лет назад.
До обнаружения скарабея в гробнице никто и не подозревал, что древние египтяне знали о необыкновенном стекле большого песчаного моря, за много километров от ближайшего жилья. Скарабей остаётся единственной драгоценностью из силикатного стекла, обнаруженной среди сокровищ Древнего Египта.
Что означают амулеты со скарабеем в наше время
Во все времена люди верили в чудодейственную силу различных амулетов, приносящих удачу, богатство, счастье. Египетские талисманы среди них считаются самыми сильными, но безопасных для человека.
Талисман жука скарабея является одним из самых почитаемых. Скарабей считается символом жизни, сохраняющим его владельцу молодость и красоту.
Первоначально амулеты изготавливали из камней, как драгоценных, так и поделочных. В ход шли зелёный гранит, мрамор, базальт или керамика, которую после просушки покрывали зелёной или голубой лазурью. Сейчас туристам предлагают амулеты из металла, украшенные камнями.
Скарабей священный September 30th, 2013
Самый, наверное, известный из скарабеев – скарабей священный (Scarabaeus sacer), жук, обожествленный древними египтянами. В шариках, которые катают жуки, они увидели образ солнца с его суточным движением по небу, а в зубцах на голове и лапах жука – подобие солнечных лучей. Изображениями священного скарабея украшали гробницы, его рисовали на папирусах, запечатлевали в камне. Жуку воздавали почести и считали его символом счастья.
В храмовом комплексе Карнак недалеко от г. Луксора (территория древних Фив) сохранилась колонна, которую венчает каменный скарабей. Согласно легенде, тот, кто семь раз обойдет колонну и прикоснется к жуку, может загадывать желание – оно сбудется. И ходит вокруг жука бесконечный хоровод приехавших взглянуть на Карнакские храмы туристов. Сбываются ли их желания – неизвестно, но владельцам многочисленных окрестных лавочек есть за что благодарить священного скарабея.
Сослужили древние легенды пользу и науке – в определенной степени из-за них известный энтомолог прошлого века Жан-Анри Фабр заинтересовался скарабеем и раскрыл многие его тайны. Благодаря наблюдениям этого ученого мы узнали множество интересных фактов и из жизни родственников священного жука – испанского копра, копра Изиды, лунного копра и некоторых других. Именно Фабр обнаружил, что большая часть шаров, которые катают скарабеи, – это их пищевые запасы. Жуки, как самцы, так и самки, не только сами лепят шары, но и воруют и отнимают их друг у друга. Заполучив тем или иным образом шар, жук старается откатить его подальше, зарыть в землю и там, в уюте и спокойствии, предаться трапезе. Скарабей очень прожорлив, и вскоре ему приходится выбираться на поверхность за новой добычей.
Когда наступает пора откладывать яйца, самки священного скарабея делают особые шары, как правило, из более нежного – овечьего – навоза, и поодиночке (жуки ряда других видов выполняют свои родительские обязанности вместе) зарывают их в землю. Потом в шар откладывается яичко, и на этом забота самки о потомстве заканчивается. Когда запас еды подходит к концу, личинка в шаре окукливается, а примерно через месяц из куколки выходит взрослый жук.
Куда интереснее семейные взаимоотношения многих других видов скарабеев. Например, у испанского копра, лунного копра (С.lunaris), самцы которого носят на голове слегка изогнутый рог, и некоторых других копров, или калоедов, самец и самка бок о бок трудятся, выкапывая под подходящей кучей навоза довольно большую галерею, заканчивающуюся расширяющейся камерой. Туда жуки перетаскивают большое количество навоза и формируют из него особый «пирог» удлиненной или сферической формы. В таком «пироге» происходят специфические процессы анаэробной ферментации, в результате чего будущая еда для личинок становится более гомогенной и легкоусвояемой.
И только когда «пирог» готов, самка начинает лепить из него питательные шары для будущего потомства. А потом продолжает заботиться о личинках – если шар начинает трескаться и грозит высохнуть, самка заделывает трещины, если на нем появляется плесень – счищает ее. И так происходит до тех пор, пока из своих колыбелек не выйдут молодые жуки или пока мать не умрет. Последнее случается чаще – большинство скарабеев размножается один раз в жизни и не доживает до появления потомства из куколок.
Сложны и удивительны родительские заботы и австралийских скарабеев из рода цефалодесмис (Cephalodesmius). Взрослые жуки появляются на поверхности в конце лета и тут же роют себе кормовые норки, в которые стаскивают запасы еды. Осенью происходит встреча самца и самки. И хотя до сезона размножения еще далеко, они больше не расстаются, а заводят общую норку, где запасают корм на зиму. Пора размножения наступает весной. Теперь оба родителя постоянно снуют туда и обратно, притаскивая в нору огромное количество самых разнообразных кормов – в отличие от большинства скарабеев представители этого рода питаются в основном растительным материалом.
Среди их запасов можно найти и прелые листья, и маленькие цветочки, и небольшие плоды, и семена, и помет животных. По мере накопления запасов добыча корма становится в основном заботой самца, а самка начинает «обрабатывать» доставленную провизию. Она добавляет в общую массу свой собственный помет и помет самца и начинает формировать из всего этого шары, в которых проходит специфический процесс брожения. Когда питательная масса «созревает», самка делает из нее своеобразные чашечки, откладывает в них по яичку и закрывает крышечками – так что в итоге опять-таки получаются шары.
С этой поры самка цефалодесмиса уже никогда не покидает гнезда – все ее силы уходят на заботу о своих будущих детях. Как только в колыбельке выводится личинка и начинает питаться содержимым своего шара, забот у матери прибавляется. Она добавляет к шару новые порции корма, которым продолжает снабжать ее самец.
Пока личинка маленькая, мать добавляет к ее шару только перебродившую массу, но потом переходит на не полностью «созревший» и даже свежий, только что принесенный самцом корм. Развивающаяся личинка в это время начинает издавать в своем шаре звуки, возникающие за счет трения маленьких бугорков на внутренней поверхности последнего брюшного сегмента и особых гребешков на голове. Функция этих звуковых сигналов неизвестна, но ученые предполагают, что таким образом личинка может сообщать матери о своем состоянии и потребности в пище. Взрослые же цефалодесмисы никаких звуков не издают.
Когда развитие личинки завершается и она готова к окукливанию, мать заштукатуривает поверхность шара специальной смесью из своего помета, помета самца и личинок (последний выделяется из шара через стенки). После того как смесь высыхает, шар становится особенно прочным и крепким. «Запечатав» одну колыбель, самка продолжает ухаживать за другими, но к тому моменту, когда молодые жуки должны появиться на свет, родители уже погибают.
Однако навозные жуки Австралии поражают не только удивительными семейными взаимоотношениями. Например, в Австралии живет единственный представитель подсемейства, не способный летать. Обнаружили этого жука совершенно случайно, и не в природе, а в музейных коллекциях. В 1972 г. австралийский исследователь Эрик Маттьюз, работавший в Парижском музее, обратил внимание на необычный экземпляр с этикеткой «Квинсленд, из коллекции Генри Бейтса».
Каким образом австралийский жук попал к одному из величайших натуралистов прошлого века, который работал в основном на Амазонке, а в Австралии никогда не был? Оказалось, что Бейтс купил этот экземпляр у коллекционера Франциска Дю Булай, который действительно бывал в Квинсленде, в районе, расположенном примерно в 150 км от того места, где бескрылые жуки обнаружены ныне.
Бескрылость их обнаружили тоже случайно – когда непонятный экземпляр из старой коллекции размягчили и приподняли выпуклые надкрылья жука. Точнее, крылья у него есть, но маленькие, неспособные обеспечить полет тяжелого насекомого.
Вновь открытый жук получил латинское название Onthophagus apterus, которое отражало его «бескрылость». Однако экземпляр из коллекции Бейтса продолжал оставаться единственным известным ученым.
Живых жуков нашли только через 24 года – в 1996 г., когда несколько насекомых этого вида попали в энтомологические ловушки, расставленные учеными на западе Квинсленда. Оказалось, что бескрылые навозные жуки обитают в небольших горах, в местах отдыха валлаби, и питаются пометом этих сумчатых. Позже еще одна колония была обнаружена в другом районе, также в местах отдыха валлаби.
Такая приверженность жуков к одному месту, в течение многих веков изобилующему кормом, может, по мнению ученых, объяснить их неспособность к полету. Однако это лишь предположение – ведь в таком случае популяция навозников оказывается очень уязвимой. Стоит произойти изменениям в ландшафте, валлаби сменят место отдыха – и тогда жуки исчезнут…
Интересно, что хотя в Австралии встречается около 400 видов навозных жуков, все они достаточно специализированы и приспособлены к своеобразным условиям «пятого континента». И когда вслед за европейскими переселенцами здесь появились стада овец и коров, оказалось, что их помет некому перерабатывать! В 60-е гг. нашего века проблема приняла угрожающие масштабы – огромные площади были покрыты подсыхающим и засохшим навозом.
В результате пришлось привозить и акклиматизировать здесь африканских навозников, которые приспособились отлично справляться с богатым «урожаем», оставляемым стадами копытных. После многочисленных экспериментов на должность «ассенизаторов» были назначены представители вида Onthophagus gazella, которых, кстати, уже использовали в этой должности в Техасе и Калифорнии. Эти жуки очень трудолюбивы и спокойно относятся друг к другу – от 10 до 50 пар могут одновременно «работать» над одной лепешкой навоза, не вступая в конфликты.
Этот вид, наверное, и самый продуктивный среди навозников. Личинка в шаре развивается в течении 2,5 недели, а куколка – 2 недели. Половое созревание наступает у жуков уже через 4–5 дней после выхода из гнездовой норки. Каждая самка лепит от 10 до 12 шаров и откладывает туда по яичку, а самец помогает ей создавать запасы пищи для будущих детей….
К навозникам относят три подсемейства жуков семейства пластинчатоусых (Scarabaeidae)1; афодии (Afodiinae, около 2500 видов); настоящие навозники, или геотрупы, (Geotrupinae, около 900 видов), и скарабеи (Scarabaeinae, около 4500 видов).
Экологически все три подсемейства весьма сходны – их представители перерабатывают органическое вещество помета и переносят его в почву, где дальнейшее разложение осуществляется различными микроорганизмами.
Навозные жуки, и в частности скарабеи, – отличные летуны. Обычно они добираются к источнику корма по воздуху, а куда лететь – им подсказывает прекрасно развитое обоняние.
Хотя скарабеи, как уже сказано, не любят сухости и потому обычно избегают пустынь, среди них есть ряд видов, которые все-таки приспособились жить в регионах с засушливым климатом. Для выживания у них выработались своеобразные формы поведения. Например, в сухих степях и пустынях Туркмении весьма крупный (до 5 см) навозный жук тмол (Synapsis tmolus) и более мелкий (до 3 см) испанский копр (Copris hispanus) сохраняют влагу корма, сначала быстро зарывая свою пищу прямо на месте, а потом перенося ее в более глубокие норы, в которых воздух остается влажным.
Австралийский жук Coproecus hemiphaericus закапывает сухие экскременты совсем глубоко, около водоносных слоев, и там они отсыревают и размягчаются до нужной кондиции. Многие виды скарабеев, обитающие в пустынях Северной Америки и в горных пустынях, зачастую вообще не выходят из нор грызунов, где для них есть и пища, и благоприятный микроклимат.
А некоторые австралийские навозники, питающиеся пометом сумчатых, поступают иначе. Влаги в экскрементах пустынных млекопитающих и так не много, а попадая на сухую почву, они моментально превращаются в твердые камешки. Чтобы не дать пище высохнуть, жуки хватаются своими цепкими лапками за шерсть около анального отверстия зверя и так путешествуют, ожидая вожделенную добычу. Затем они спрыгивают и быстро утаскивают свой трофей под землю.
Особенно интересен тот факт, что в природе, скарабей является африканским ассенизатором. Обитающие на равнинах Африки стада слонов, съедающие в день 250 кг еды, большую часть её возвращают обратно земле, в виде больших навозных куч. Возможно, Африка погрязла бы в огромном слое навоза, если бы её не спасали каждый день тысячи жуков - скарабеев живущих там. Именно они способствуют утилизации навоза.