Шерстистые мамонты были тесно связаны генетически с сегодняшними азиатскими слонами. Они очень походили на своих современных двоюродных братьев, за исключением одной большой разницы. Они были покрыты густым шерстяным покровом, коричневого цвета, такая густая шерсть помогала сохранять тепло тела на холодных арктических равнинах. Даже уши этих животных покрывал густой мех.
По данным Международного союза охраны природы (МСОП), шерстистые мамонты вырастали около 13 футов (4 метра) в высоту и весили до 6 тонн (5,44 метрических тонны). По данным National Geographic, волосы на некоторых частях тела могли достигать до 3 футов (1 м) в длину. Основные виды мамонтов по своим размерам не превосходили современных слонов, но при этом подвид под названием Mammuthus imperator, проживавший в Северной Америке, достигал высоты 5 метров и массы 12 тонн, а карликовые виды Mammuthus exilis и Mammuthus lamarmorae не превышали 2 метра в высоту и набирали массу не более 900 кг.
Их огромные изогнутые бивни, возможно, использовались для борьбы. Мамонты также, возможно, могли использовать их для выкапывания кустарников, трав, корней и других мелких растений из-под снега.
Вам интересно будет узнать: в Сибири были найден очень хорошо сохранившийся труп мамонтенка женского рода, (которому дали имя люба). После проведения Компьютерной томографии учёные выяснили, что малышка погибла завязнув в болоте более 40 000 лет назад.
Хотя шерстистые мамонты вымерли около 10 000 лет назад, люди знают о них очень мало, из-за того, так как эти животные проживали в очень труднодоступных для человека местах. В вечной мерзлоте Арктики сохранилось много трупов шерстистых мамонтов. Когда лед вокруг берегов древних рек и ручьев раскалывался, очень часто обнаруживались трупы давно умерших мамонтов, которые выглядели почти так же, как в момент их смерти.
Например, в 2007 году в Сибири была найдена пара мумифицированных мамонтят. Тела были настолько хорошо сохранены, что компьютерная томография выявила причину смерти: они так же, как и мамонтенок Люба, захлебнулись грязью 40 000 лет назад. Грязь была как толстое тесто, которое перекрыло их трахеи — поведал соавтор исследования Даниэль Фишер, директор Музея палеонтологии Мичиганского университета.
Ботаник Михаил Иванович Адамс восстановил первый окаменелый скелет сибирского шерстистого мамонта 1806 году. С тех пор было найдено более десятка образцов мягких тканей.
Среда обитания
Хотя шерстистые мамонты известны тем, что проживали в холодных землях Арктики, на самом деле они прибыли туда из гораздо более теплых мест. Исследование, проведенное командой из Университета Манитобы в Виннипеге, Канада, показало, что предки мамонтов и азиатских слонов появились в Африке приблизительно 6,7 млн. — 7 млн. лет назад. Предположительно, они прожили там около 4 миллионов лет, а затем мигрировали в Южную Европу.
Прошло около миллиона лет и они распространились еще дальше в Азию до Сибири и северных равнин Канады. Именно в это время на планете произошла катастрофа, вызвавшая глобальный «Ледниковый Период» — поведал Кевин Кэмпбелл из исследовательской группы Университета Манитобы.
Как считают учёные, шерстистые мамонты смогли выжить в гораздо более холодном климате, благодаря внезапной генетической мутации, которые, возможно, изменила способ транспортировки кислорода кровью по всему организму, таким образом тело стало удерживать больше тепла.
Продолжаем вникать в историю происхождения мамонтов. Оказывается, в состав мамонтовой фауны входило около 80 видов млекопитающих. Они сумели приспособиться к обитанию в холодном континентальном климате перигляциальных лесостепных и тундростепных районов с вечной мерзлотой, суровыми малоснежными зимами и мощной летней инсоляцией. Примерно около 11 тысяч лет тому назад, в связи с резким потеплением и увлажнением климата, мамонтовая фауна распадается. Часть видов, такие как сам мамонт, шерстистый носорог, гигантский олень, пещерный лев и другие, вообще исчезли с лица земли. Причины вымирания мамонтовой фауны до конца неизвестны. За долгую историю своего существования она переживала уже теплые межледниковые периоды, и смогла тогда сохраниться. Возможно, последнее потепление вызвало более значительную перестройку природной среды, а может быть, сами виды исчерпали свои эволюционные возможности.
Мамонты, шерстистый и колумбийский, обитали на огромной территории: от Южной и Центральной Европы до Чукотки, Северного Китая и Японии (о. Хоккайдо), а также в Северной Америке. Время существования колумбийского мамонта 250 – 10, шерстистого 300 – 4 тысячи лет тому назад. Есть мнение, что мамонты все же не были предками современных слонов: они появились на земле позже и вымерли, не оставив даже отдаленных потомков. Но этот вопрос остается спорным.
Мамонты кочевали небольшими стадами, придерживаясь долин рек и питаясь травой, ветками деревьев и кустарников. Такие стада были очень подвижны – собрать необходимое количество корма в тундростепи было непросто. Размеры мамонтов были довольно внушительны: крупные самцы могли достигать высоты 3,5 метров, а их бивни имели длину до 4 м и весили около 100 килограммов. Мощный шерстный покров, длиной 70–80 см, защищал мамонтов от холода.
ЧЕМ ПИТАЛИСЬ МАМОНТЫ
Особенности строения конечностей и хобота, пропорции тела, форма и размеры бивней мамонта указывают на то, что питался он, как и современные слоны, различным растительным кормом. При помощи бивней звери выкапывали из под снега корм, сдирали кору деревьев, добывали жильный лед, использовавшийся зимой вместо воды. Для перетирания пищи мамонт имел с каждой стороны верхней и нижней челюсти одновременно только по одному, очень крупному зубу. Жевательная поверхность этих зубов представляла собой широкую, длинную пластину, покрытую поперечными эмалевыми гребнями. По-видимому, в теплое время года животные кормились преимущественно травянистой растительностью. В кишечнике и ротовой полости погибших летом мамонтов преобладали злаки и осоки, встречались кустики брусники, зеленые мхи и тонкие побеги ивы, березы, ольхи. Вес наполненного пищей желудка взрослого мамонта мог достигать 240 кг.
ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ: КАК ВЫГЛЯДЕЛИ
Взрослые мамонты были массивными животными, с длинными ногами и коротким туловищем. Высота их в холке достигала 3,5 м у самцов и 3 м у самок. Основное отличие их внешнего признака является выраженный шейный перехват между «горбом» и головой. У мамонтят эти черты были смягчены, и верхняя линия головы–спины представляла собой единую слабо выгнутую вверх дугу. Такая дуга присутствует и у взрослых мамонтов, а также у современных слонов и связана, чисто механически, с поддержанием огромного веса внутренних органов. Голова мамонта была крупнее, чем у современных слонов. Уши небольшие, овально вытянутые, в 5–6 раз меньше, чем у азиатского слона, и в 15–16 раз меньше, чем у африканского. Ростральная часть черепа была довольно узкой, альвеолы бивней располагались очень близко друг к другу, и на них опиралось основание хобота. Бивни мощнее, чем у африканского и азиатского слонов: длина их у старых самцов достигала 4 м при диаметре основания 16–18 см, кроме того, они были закручены вверх и вовнутрь. Бивни самок были меньших размеров (2–2,2 м, диаметр у основания 8–10 см) и практически прямые. Концы бивней, в связи с особенностями добычи корма, стирались обычно только с наружной стороны. Ноги у мамонтов были массивные, пятипалые, с 3 небольшими копытцами на передних и 4 – на задних конечностях; ступни округлые, диаметр их составлял у взрослых особей 40–45 см.
Но все же самая уникальная особенность внешнего облика мамонта – густой шерстный покров, состоявший из трех типов волос: подшерстка, промежуточных и кроющих, или остевых. Окраска шерсти была относительно однотипна у самцов и самок: на лбу и на темени росла шапка черных, направленных вперед грубых волос, длинной 15–20 см, а хобот и уши были покрыты подшерстком и остью коричневого или бурого цвета. Все тело мамонта также было покрыто длинными, 80–90 см остевыми волосами, под которыми скрывался густой желтоватый подшерсток. Окраска кожи туловища была светловато-желтая или коричневая, на свободных от шерсти участках наблюдались темные пигментные пятна. На зиму мамонты линяли; зимняя шерсть была гуще и светлее летней.
О ЧЕМ РАССКАЗАЛИ МАМОНТОВЫЕ НАХОДКИ
Останки мамонта на стоянках человека раннего палеолита встречались редко и принадлежали, в основном, молодым особям. О значении мамонтов в жизни первобытных людей говорит тот факт, что еще 20–30 тысяч лет назад художники кроманьонской эпохи изображали мамонтов на камне и кости. Плоские изображения наносились на стены пещер, на пластинки сланца и графита, на обломки бивней; скульптурные – создавались из кости, мергеля или сланца при помощи кремневых резцов. Очень может быть, что такие фигурки использовались в качестве талисманов, родовых тотемов или играли другую ритуальную роль.
С 18 до 19 века в Сибири известно что нашли больше двадцати достоверных находок останков мамонтов в виде замороженных туш, их частей, скелетов с остатками мягких тканей и кожи. Можно предполагать также, что часть находок осталась неизвестной науке, о многих узнали слишком поздно и не смогли их исследовать. На примере мамонта Адамса, обнаруженного в 1799 году на полуострове Быковском, видно, что результаты исследования о найденных животных поступали только через несколько лет после того, как они были обнаружены. Оно и понятно: добираться в дальние уголки Сибири даже во второй половине 20 века было нелегко. Да и сами раскопки проводились с трудом: большую трудность составляло извлечение трупа из мерзлого грунта и его транспортировка. Работы по раскопкам и доставке мамонта, обнаруженного в долине реки Березовки в 1900 году, можно назвать героическими, учитывая транспортировку.
Сейчас количество находок останков мамонта удвоилось. Это связано с широким освоением Севера, развитием транспорта и связи. Первой комплексной экспедицией с использованием современной техники была поездка за Таймырским мамонтом, найденным в 1948 году на безымянной речке, названной впоследствии рекой Мамонта. Извлечение «впаянных» в мерзлоту останков зверей в наши дни заметно облегчилось благодаря использованию мотопомп, размораживающих и размывающих грунт с помощью воды. Замечательным памятником природы следует считать «кладбище» мамонтов, открытое Н.Ф. Григорьевым в 1947 году на реке Берелех в Якутии. На протяжении 200 метров берег реки здесь покрыт россыпью костей мамонта, вымытых из берегового склона.
Изучая Магаданского (1977) и Ямальского (1988) мамонтят, ученым удалось прояснить не только многие вопросы анатомии и морфологии мамонтов, но и сделать ряд важных выводов о среде их обитания и причинах вымирания. Последние несколько лет принесли новые замечательные находки: особо следует упомянуть Юкагирского мамонта (2002), представляющего уникальный, с научной точки зрения, материал. Была обнаружена голова взрослого мамонта с остатками мягких тканей и шерстью и мамонтенка, найденного в 2007 году в бассейне реки Юрибей на Ямале. За пределами России можно отметить находки останков мамонтов, сделанные американскими учеными на Аляске, а также уникальное «кладбище-ловушку» с останками более 100 мамонтов, обнаруженное Л. Агенбродом в местечке Хот-Спрингс (Южная Дакота, США) в 1974 году.
Среди тысяч вымерших видов есть и животное мамонт. Ученые пытаются воспроизвести этот вид. Но им не удается найти жизнеспособные клетки для ЭКО. Наверное, люди никогда не увидят живого мамонта, но мы можем вам о ней рассказать.
Эти загадочные животные мамонты
Человека всегда интересовало и будет интересовать, какая была наша Земля в древности, какие растения на ней росли, какие животные населяли ее необъятные просторы.
Проводя многочисленные археологические раскопки, ученые обнаружили существование загадочных животных, которые 2 млн. лет назад жили на Земле.
Воссозданные по останкам скелета и костей эти огромные животные, высотой почти 6 м и весом в 12 т, внушают страх. Особенно угрожающе выглядели их бивни, загнутые, длиной до 4 м.
На самом деле, несмотря на их большие размеры, эти звери были безобидны, так как питались одной растительной пищей. Для перетирания этой грубой еды природа наградила зверя и особым строением зубов в виде множества тонких пластинок.
Кто такие мамонты
Вы догадались, о ком идет речь? Конечно, это мамонты. Давние предки современных слонов, они жили практически на всех материках – Северной Америке, Африке, Евразии. Но хоть мамонты и похожи на слонов, но они были в два раза больше самых больших их видов сегодня – африканских слонов.
Из внешних признаков, кроме массивного туловища и изогнутых бивней, характерны еще короткие ноги и длинная шерсть.
Один из видов мамонтов, живший в Сибири 300 тыс. лет назад, так и назывался – шерстистый.
Все о шерстистом мамонте
Шерсть его была густая и длиной почти 1 м. Понятно, что она постоянно сбивалась в висящие клоки. Густой подшерсток не давал животному мерзнуть зимой.
Этой же цели служил и толстый слой жира в 10 см под кожей. Цвет шерсти был, скорее всего, темных коричневых или черных тонов. Хотя сохранившиеся остатки волос больше красноватого цвета, но ученые считают, что она просто выцвела.
Шерстистые мамонты были не такие крупные, как все виды. И они исчезли с Земли самыми последними.
Удалось установить, что образ жизни мамонты вели такой же, как и слоны. Жили они группой. В ней было чаще 9 мамонтов разных возрастов. Командовала всем самка, то есть у этих зверей существовал матриархат. Самцы жили отдельно от группы.
Главная их пища – это трава. Но поедали и ветки различных лиственных деревьев и даже сосновых. Это было установлено после исследования содержимого желудка мамонта, найденного на реке Индигирка.
Вообще их останки в Сибири находили часто. Самое большое захоронение найдено в Новосибирской области. Под слоями земли погребены кости 1500 особей!
Многие кости уже тогда обработаны человеком. Это говорит о том, что кости и бивни мамонта уже давно использовались людьми в своих нуждах.
В наше время бивень мамонта – ценный материал для изготовления дорогих и красивых статуэток, шкатулок, шахмат, красивейших браслетов, гребней и других сувениров и украшений. Оружие, инкрустированное бивнем, также очень ценится коллекционерами.
Почему вымерли мамонты
Мамонтенок Дима — на него были надежды на воспроизведение этого утерянного вида животных Называют две причины исчезновения мамонтов .
- Первая – это то, что их просто-напросто истребили люди для пропитания.
- Вторая – это глобальное похолодание. Вымерзла растительность, которой питались мамонты и, соответственно, погибли и животные.
Точных причин пока установить не удалось, поэтому выдвигают и другие, подчас экзотические версии.
Останки некоторых мамонтов сохранились настолько хорошо, что во многих музеях стоят воссозданные в натуральную величину чучела животных. Например, в Зоологическом музее института РАН имеется один из таких уникальных экспонатов. Кажется, что вот-вот он поднимет огромную лапу и сдвинется с места.
Не возможно в полной мере представить атмосферу последнего ледникового периода без пары-тройки мохнатых мамонтов топающих по замерзшей тундре. Но, сколько вам известно об этих легендарных животных? Ниже представлены 10 удивительных и интересных фактов о мамонтах, которые вы могли не знать.
1. Бивни мамонта достигали 4 м в длину
Помимо длинных мохнатых шуб, мамонты известны своими огромными бивнями, которые у крупных самцов достигали 4 м в длину. Такие большие бивни, скорее всего, характеризовали сексуальную привлекательность: самцы с более длинными, загнутыми и внушительными бивнями имели возможность спариваться с большим количеством самок во время сезона размножения. Также, бивни могли быть использованы в оборонительных целях, чтобы отгонять голодных саблезубых тигров, хотя нет никаких прямых ископаемых доказательств, подтверждающих эту теорию.
2. Мамонты были любимой добычей первобытных людей
Гигантские размеры мамонта (около 5 м в высоту и массой 5-7 т), делали его особо желанной добычей первобытных охотников. Толстые шерстяные шкуры могли обеспечивать теплом в холодные времена, а вкусное жирное мясо служило незаменимым источником пищи. Существует предположение, что терпение, планирование и сотрудничество необходимые для поимки мамонтов, стали ключевым фактором в развитии человеческой цивилизации!
3. Мамонтов увековечили в пещерной живописи
От 30000 до 12000 лет назад, мамонт был одним из самых популярных объектов неолитических художников, которые изображали образы этого лохматого зверя на стенах многочисленных пещер Западной Европы. Возможно, примитивные картины были предназначены в качестве тотемов (то есть, ранние люди считали, что изображение мамонта в наскальных рисунках облегчало его поимку в реальной жизни). Также, рисунки могли служить объектами культа или талантливым первобытным художникам просто было скучно в холодный, дождливый день! :)
4. Мамонты были не единственными "шерстистыми" млекопитающими в те времена
Любым теплокровным в определенной степени нужна шерсть, сохраняющая тепло тела. Одним из собратьев мамонта по лохматости был менее известный шерстистый носорог, бродивший по равнинам Евразии в эпоху плейстоцена. Шерстистые носороги, как и мамонты часто становились добычей первобытных охотников, которые могли считать его более легкой добычей.
5. Род мамонтов включал в себя множество видов
Широко известный шерстистый мамонт, на самом деле был одним из нескольких видов входящих в род мамонты. Дюжина других видов обитали в Северной Америке и Евразии на протяжении эпохи плейстоцена, в том числе степной мамонт, мамонт Колумба, карликовый мамонт и другие. Тем не менее, ни один из этих видов не имел столь широкого распространения, как шерстистый мамонт.
6. Мамонт сунгари (Mammuthus sungari) был самым крупным из всех видов
Некоторые особи мамонта сунгари (Mammuthus sungari), обитающего в Северном Китае, достигали массы около 13 т (по сравнению с такими гигантами, 5-7 т шерстистый мамонт казался коротышкой). В западном полушарии пальма первенства принадлежала императорскому мамонту (Mammuthus imperator), самцы этого вида имели массу более 10 т.
7. Под кожей у мамонтов находился внушительный слой жира
Даже самая толстая кожа и густая шерстяная шуба не способны в полной мере обеспечивать достаточную защиту во время суровых арктических штормов. По этой причине, под кожей у мамонтов был 10 сантиметровый слой жира, служивший дополнительной изоляцией и поддерживал тепло их тел в самых суровых климатических условиях.
Кстати, насколько мы можем судить из сохранившихся останков, окрас шерсти мамонтов варьировался от светлого до темно-коричневого, так же, как человеческие волосы.
8. Последние мамонты вымерли около 4000 лет назад
К концу последнего ледникового периода, около 10 000 лет назад, популяции мамонтов по всему миру практически исчезли с лица Земли из-за изменения климата и постоянной охоты со стороны людей. Исключением стала небольшая популяция мамонтов, обитавшая на острове Врангеля у берегов Сибири до 1700 года до нашей эры. Из-за ограниченной кормовой базы, мамонты с острова Врангеля имели гораздо меньшие размеры, чем их собратья с материка, за что их часто называли карликовыми слонами.
9. Многие тела мамонтов сохранились в вечной мерзлоте
Даже сегодня, спустя 10000 лет после последнего ледникового периода, в северных районах Канады, Аляски и Сибири держится очень холодный климат, сохраняющий многочисленные тела мамонтов практически нетронутыми. Идентификация и извлечение из глыб льда гигантских трупов является довольно простой задачей, гораздо сложнее содержать останки в условиях комнатной температуры.
10. Ученые способны клонировать мамонта
Так как, мамонты вымерли сравнительно недавно и современные слоны являются их ближайшими родственниками, ученые в состоянии собрать ДНК мамонтов и инкубировать его в самке слона (процесс, известный как "де-вымирание"). Исследователи недавно объявили, что они практически полностью расшифровали геномы двух 40000-летних образцов. К сожалению или к счастью, этот же трюк не сработает с динозаврами, так как ДНК не сохраняет столь хорошо в течение десятков миллионов лет.
Откуда пришли мамонты? Какой образ жизни вели? Почему вымерли? Над этими загадками уже несколько столетий бьется научное сообщество. И каждое новое исследование опровергает предыдущее.
Якутские сокровища
Начало всему положил амстердамский бургомистр Витсен, когда в 1692 году впервые описал найденную в Якутии нетронутую тушу мамонта. Он и не знал, что даст новую жизнь вымершему виду животного. Современные ученые все чаще родиной мамонтов называют именно Якутию. Может это и не историческая родина, но, по крайней мере, место с самой высокой в прошлом концентрацией популяции мамонта.
За последние годы здесь было найдено больше всего останков животных (по статистике около 80%), в том числе и неплохо сохранившихся. Особенно поразила научный мир последняя находка – 60-летняя самка мамонта. Но ее уникальность не столько в сохранности тканей, сколько в жидкой крови, содержащейся в них. Эта находка может дать ученым новые знания о генном и молекулярном составе первобытных животных.
Мамонты начали вымирать из-за потепления
К такой версии в последнее время склоняется все больше ученых. С ней солидарен и доктор Дэйл Гатри из университета Аляски, который сделал радиоуглеродную датировку останков животных и людей, живших более чем 10 тысяч лет назад. По мнению Гатри климатическое изменение преобразовало сухую и холодную область в более влажную и теплую, что в свою очередь привело к видоизменению растительности – к этому мамонты просто не успели приспособиться.
Другие научные данные подтверждают сокращение тундровых лесов – основной зоны обитания мамонтов. Подобно северным оленям мамонты в зависимости от времени года кочевали в поисках привычной пищи – летом перебирались на север, а зимой в южные области. И вот однажды они столкнулись с нехваткой тундровой растительности.
В 1900 году на берегу реки Березовки была обнаружена практически не тронутая временем и хищниками туша мамонта. Позднее нашли и другие похожие останки. Некоторые детали, в том числе непрожеванная трава, говорили о том, что животные погибли внезапно. Версия убийства отпала сразу – не было следов повреждения. Ученые долго ломали голову над этой загадкой и, наконец, пришли к неожиданному выводу – животные погибли, провалившись в подтаявшую полынью. Со временем исследователям удавалось обнаруживать все больше животных, оказавшихся на месте старого русла рек. Повышение температуры сыграло с ними злую шутку.
А вот еще один факт в пользу версии исчезновения животных из-за глобального потепления. Исследователи установили, что в процессе изменения климата мамонты меняли и свои размеры. В ледниковые периоды (зырянское и сартанское время) они становились крупнее, а в периоды глобальных потеплений (казанцевское и каргинское время) они мельчали. Из этого следует, что именно холод был более предпочтителен для мамонтов, чем тепло.
Люди на мамонтов не охотились
По одной из гипотез, мамонтов истребили охотники, по крайней мере, к такой версии склонялся британский натуралист Альфред Уоллес. Действительно, на местах стоянок древнего человека находят много изделий из шкуры и бивней мамонта. Об охоте людей на мамонтов мы знаем и из школьных учебников. Однако современные исследователи утверждают, что человек на мамонтов не охотился, а лишь добивал больных и немощных животных. Дело в том, что при потеплении поднявшиеся наверх грунтовые воды вымывали из почвы минералы, которые входили в состав растительного корма мамонтов. Хрупкость костей, появившаяся в результате обедненного рациона, и сделала исполинов уязвимыми перед человеком.
А. В. Богданов в своей книге «Тайны пропавшей цивилизации» аргументировано доказывает невозможность охоты людей на мамонтов. У современного слона шкура около 7 сантиметров, а у мамонта, за счет слоя подкожного жира, она была и того толще. «Попробуйте сами палкой с камнем пробить кожицу, что не лопается даже от бивней пятитонных самцов», – заявляет писатель.
Но дальше Богданов еще более убедителен. В числе причин он называет очень жесткое и жилистое мясо мамонта, которое практически невозможно было употреблять в пищу, а также непосильные даже для большой группы людей действия, необходимые для успешной охоты. Чтобы поймать особь даже среднего размера, нужно вырыть яму минимум 7 кубических метров, что с первобытными инструментами сделать не реально. Еще сложнее загнать мамонта в яму. Это стадные животные и при попытке отбить хотя бы детеныша от стада охотники рисковали быть затоптанными многотонными тушами.
Современники Египетских пирамид
До недавнего времени считалось, что мамонты исчезли с лица земли 10000 лет назад. Но в конце XX века, найденные на острове Врангеля останки, существенно подкорректировали датировку. На основе полученных данных ученые установили, что эти особи погибли примерно 3700 лет назад. «Мамонты населяли этот остров, когда уже стояли египетские пирамиды и процветала микенская цивилизация», – заявляет исследовать Фредерик Паулсен. Мамонты острова Врангеля обитали, когда большая часть этих животных на планете уже давно исчезла. Что заставило их переселиться на остров? Это пока остается загадкой.
Святой зуб
В Средние века люди, раскопавшие кости мамонтов, не имели понятия кому они принадлежат и часто принимали их за останки живших в легендарные времена кинокефалов – огромного роста существ с собачьей головой и человеческим телом. Например, в Валенсии коренной зуб мамонта был священной реликвией, по преданию принадлежавшей «псоглавому» Христофору – святому мученику, почитающемуся Католической и Православной Церковью. Зафиксировано, что во время процессий еще в 1789 году каноники вместе с зубом носили также бедренную кость мамонта, выдавая ее за фрагмент руки святого.
Родственники
Мамонты близкие родственники слонов. Об этом говорит их научное название Elefasprimigenius (с латыни переводится как «слон перворожденный»). По одной из версий слон – результат эволюции мамонта, который адаптировался к более теплому климату. Возможно, это не так далеко от реальности, потому что мамонты позднего времени по своим параметрам соответствовали азиатскому слону.
А вот немецкие ученые сравнили ДНК слона и мамонта, и пришли к парадоксальному выводу: мамонт и индийский слон это две ветви, которые произошли от африканского слона примерно 6 миллионов лет назад. Действительно, последние исследования показали, что предок африканского слона жил на земле более 7 миллионов лет назад, а поэтому такая версия не кажется фантастической.
«Воскресить» гиганта!
Ученые уже довольно долгое время не оставляют попыток «воскресить» мамонта. Пока безрезультатно. Главным препятствием для успешного клонирования вымершего животного, по мнению Семена Григорьева (заведующего Музеем мамонта имени П. А. Лазарева), является отсутствие исходного материала надлежащего качества. Но, тем не менее, он убежден в хороших перспективах этого начинания. Главные надежды он возлагает на недавно извлеченную самку мамонта с сохранившейся жидкой кровью.
Пока российские ученые пытаются воссоздать ДНК древнего животного, японские специалисты отказались от амбициозных планов по заселению российского Дальнего Востока мамонтами в виду бесперспективности затеи их «воскрешения». Кто оказался прав – покажет время.