Ежи – герои многих сказок и мультфильмов, они знакомы всем нам с детства. Летом, когда солнце клонится к закату, этих интереснейших зверьков можно повстречать не только на лесной опушке, но и на тихих деревенских улочках, в городских парках, а также в садах, где они ищут себе пропитание – жуков, червей и других беспозвоночных.
Ежи появились на Земле более 15 млн. лет назад. Сегодня они обитают в Западной и Центральной Европе, Европейской части России, Новой Зеландии, Скандинавии, Казахстане. Встречаются они также на Дальнем Востоке и в Сибири. Предпочитают жить в лиственных лесах, на лугах и в зарослях кустарников. В высоких травянистых растениях, корнях старых деревьев они могут спрятаться от врагов (лис, филинов, диких свиней, ворон, барсуков и хорьков). Избегают густых хвойных массивов, гористых и болотистых местностей.
Некоторые виды обитают в сухих степях и пустынях Африки и Ближнего Востока.
Виды ежей
Семейство ежовые (Erinaceidae) включает два подсемейства: Ежиные, или настоящие ежи (Erinaceinae), и гимнуры (Galericinae) (так называемые крысиные ежи). Гимнуры в отличие от хорошо всем известных настоящих ежей, покрытых иголками, такого «украшения» лишены.
Подсемейство Настоящие ежи объединяет 15 видов ежей в четырех родах:
Представители рода Африканский еж:
- Алжирский;
- Белобрюхий;
- Сомалийский;
- Южноафриканский.
К роду Степные ежи относится 2 вида:
- Даурский;
- Китайский.
К роду Евразийских ежей относится:
- Восточноевропейский;
- Амурский;
- Обыкновенный или Европейский.
Род Ушастые ежи:
- Голобрюхий;
- Индийский;
- Ошейниковый;
- Темноиглый;
- Эфиопский;
- Ушастый еж.
В фауне России встречается три вида этих животных: обыкновенный (европейский еж), даурский еж и ушастый еж. Обыкновенный еж – самый крупный и многочисленный вид.
Ушастый еж весит практически вдвое меньше обыкновенного. Он вполне оправдывает свое название: его уши действительно длиннее. В России он распространен в Нижнем Поволжье, на Северном Кавказе, в Туве. Подробнее о ушастом еже можно узнать из статьи.
Крупнее ушастого, колючий покров на голове не разделен «пробором», как у европейского ежа. Распространен в Забайкалье. От других видов отличается тем, что в пасмурную погоду активен и в дневное время.
Если вы хотите завести домашнего ежика
Такой вид, как Африканский белобрюхий для содержания в домашних условиях подходит гораздо больше, нежели еж обыкновенный (европейский). – гибридная порода, выведенная специально для домашнего содержания. Он значительно меньше привычного для нас европейского, не источает запаха, дружелюбен и не впадает в спячку. Кроме того, самцы африканского белобрюхого ежа не метят территорию, а течки у самок незначительны.
Внешние особенности ежей
Длина тела 14-30 см, хвостик – около 3 см. Размер ежа зависит от того, африканского или же европейского происхождения животное. Африканские ежи вырастают максимум до 24 см, европейские крупнее – до 30 см. Весят они от 0,7 до 1,2 кг. Вес зверьков зависит от сезона: осенью они наиболее упитанные.
Цвет ежей может несколько разниться. Верхняя часть, как правило, темно-коричневого цвета со светлыми вершинами иголок, но может быть черной или беловато-серой. Брюшко в зависимости от вида коричневое, серое или же черное, нередко с белым пятном на груди. Голова и брюшко покрыты толстыми грубыми волосами, что позволяет ежам не колоть себя иглами при сворачивании в клубок. Лапки с острыми когтями; задние чуть длиннее передних. На каждой лапке по 5 пальцев.
У ежей удлиненная подвижная мордочка, круглые черные глазки и маленькие округлые ушки. Шерсть на мордочке варьирует от желтовато-белой до темно-коричневой. Острый нос ежей, как и нос собак, постоянно влажный.
Большая часть тела зверьков покрыта иглами длиной до трех сантиметров. Иголки служат зверькам хорошей защитой от большинства врагов: свернувшись в колючий шар, ежик становится практически неуязвимым для хищников. На средней части головы есть полоска, не покрытая ни иглами, ни волосами.
Иглы ежей
Иглы – «визитная карточка» ежей, они покрывают спину и верхнюю часть боков зверька. Взрослые ежи имеют более 5000 иголок. Иглы – это видоизмененные волосы. По бокам зверька можно увидеть очень тонкие иголочки и толстые щетинистые волосы, демонстрирующие развитие одних из других.
Иглы ежей легкие и прочные, каждая имеет множество маленьких воздушных камер, отделенных друг от друга тонкими пластинками. Ближе к основанию иголки сужаются до тонкой гибкой шейки, а затем вновь расширяются до маленького шарика, сидящего в коже. Такое устройство способствует тому, что любая внешняя нагрузка на иглы (например, удар при падении) приводит к сгибанию их тонкой подвижной части, а не к внедрению основания игл в тело ежа. С основанием каждой иголки связана маленькая мышца, которая приводит ее в вертикальное положение. Обычно эти мышцы расслаблены и иглы приглажены. При опасности еж не сворачивается сразу же в клубок, сначала он просто поднимает иглы и ждет, когда минует угроза. Поднятые иголки с острыми кончиками торчат в разные стороны под разными углами, перекрещиваясь друг с другом, что создает практически неприступную броню.
Как ежик сворачивается в клубок?
Всем известна способность ежей сворачиваться в колючий клубок. Но как им это удается? Все дело в том, что под кожей у них расположена мощная мускулатура, которая сильнее развита по бокам, чем в центре спины, образуя замкнутое кольцо – круговую мышцу. Когда круговая мышца сокращается, она действует подобно шнурку, затягивающему отверстие мешка. Когда еж начинает сворачиваться, две маленькие мышцы сначала надвигают кожу с иглистым покровом и лежащую под ней кольцевую мышцу на мордочку и бока, затем круговая мышца сокращается, голова и задняя часть с силой прижимаются друг к другу, и иголки плотно закрывают незащищенные участки тела. Это приспособление весьма эффективно для защиты от лис, собак, енотов, хищных птиц.
Что едят ежи в дикой природе?
Еж обыкновенный – животное всеядное. Его рацион преимущественно составляют насекомые, дождевые черви, улитки, слизни, лягушки, мыши-полевки. Иногда может съесть амфибию или рептилию. Кроме этого, ежи не против закусить и растительной пищей: фруктами, ягодами, желудями. Если повезет, ежик с удовольствием полакомится яйцами и птенцами мелких птичек, гнездящихся на земле.
Зрение у ежей слабое. При взаимодействии с внешним миром они в основном полагаются на обоняние и слух. Особо чувствительным слухом отличается ушастый еж: он воспринимает высокочастотные звуки до 45 кГц, в то время как человек слышит только до 18-20 кГц. Такая особенность помогает ежам находить беспозвоночных под землей.
Ежи и змеи
Многие слышали об удивительном свойстве ежей – устойчивости к змеиному яду. Однако такая способность, в отличие от мангустов, не является абсолютной (ежи устойчивы к яду лишь частично) и варьирует у разных особей. От яда ежей защищает антигеморрагическое вещество эринацин – белок, выделяемый мышцами зверька. Это вещество препятствует геморрагической и протеолитической активности яда. Эринацин вкупе с защитным иглистым покровом позволяет ежам нападать на змей и при удачном поединке поедать их, однако случается такое не часто.
Образ жизни ежей
Еж – ночное животное. Днем он отсыпается в каком-нибудь укрытии или гнезде, которое устраивает в кустах, ямах, кучах хвороста, под корнями старых деревьев, в заброшенных норах и других укромных местах, а с наступлением сумерек выходит на охоту.
Эти колючие зверушки по своей природе – домоседы и одиночки, но селятся неподалеку друг от друга, при этом стараясь не пересекаться. Самцы настроены агрессивно по отношению к другим самцам своего вида и бдительно охраняют свой участок от вторжения конкурентов.
С приближением холодов ежики собирают сухие листья и траву и стаскивают в свое гнездышко, стараясь как следует утеплить его. В октябре, когда наступают заморозки, обыкновенные ежи закрывают вход в убежище и впадают в глубокое оцепенение – спячку. За лето зверьку необходимо нагулять достаточный запас жира (не менее 0,5 кг), иначе зимой он может умереть от голода. Во время спячки замедляются все жизненные процессы: температура тела животных падает с 33,7 до 1,8° С, частота пульса снижается со 180 ударов в минуту до 20-60, еж делает всего один вдох в минуту. Спячка обычно длится до апреля. Когда температура воздуха достигнет отметки в +15° С и наступает устойчивая теплая погода, ежи выходит из гнезда.
Размножение
Восстановив силы после зимней спячки, еж отправляется на поиски «невесты».
Самцы нередко устраивают ожесточенные драки из-за самки. Противники толкаются своими колючими панцирями, кусают друг друга за морду и за ноги, но увечий не наносят. Через некоторое время более слабый соперник ретируется, а победитель с удвоенной энергией начинает ухаживать за своей избранницей, часами кружа возле нее, пыхтя и фыркая. Такие старания не могут остаться незамеченными.
После спаривания зверьки разбегаются по своим обычным делам. Незадолго до родов (а беременность длится 49 дней), ежиха начинает готовить гнездо для потомства. Обычно рождается от трех до восьми ежат. На свет они появляются совсем беспомощными, голыми и слепыми. Кожа новорожденных ярко-розового цвета, а масса тела всего 12 граммов. Иголки у новорожденных ежат расположены под кожей, однако уже через 6 часов после рождения становятся видны первые мягкие иголочки. К пятнадцатому дню жизни игловой покров формируется полностью. Самка ответственно относится к своим родительским обязанностям: при любой опасности она берет ртом своих детей и переносит в новое убежище. Растут ежата быстро. Месяц они кормятся питательным материнским молоком, а к осени начинается их самостоятельная жизнь. Половая зрелость у них наступает к 10-12 месяцам.
Сохранение в природе
В последние два десятилетия численность обыкновенных ежей заметно снижается. Основная причина – разобщение мест их обитаний в результате деятельности человека, что приводит к разделению больших популяций на множество мелких, не связанных друг с другом. Согласно исследованиям, популяции ежей, живущие всего в 15 км друг от друга, имеют разный генетический состав, что указывает на редкий обмен между популяциями.
Еще одна весомая причина исчезновения ежей – высокая смертность их на автодорогах, где оборонительная стратегия, столь эффективная против хищников, обрекает их на гибель под колесами машин.
Среда обитания ежей постоянно разрушается человеком: зверьков убивают препараты для борьбы с насекомыми, глухие заборы, барьеры, сетки-рабицы, мешающие их передвижению в садах.
Стоит задуматься: ежи – одни из самых древнейших животных на земле, они пережили ледниковый период, и сокращение их численности – тревожный знак для человечества.
Вконтакте
– это небольшой зверек, распространенный во многих областях Евразии. Длина тела ежа обычно не превышает 30 см, хвост короткий, уши небольшие, передние лапы короче задних, мордочка вытянутая, глазки маленькие. Главная особенность ежа – это иглы на спине, которые служат защитой от хищников. Иглы у ежа до 3 см в длину и полые внутри, окрашены неравномерно с чередующимися участками коричневого и бежевого цветов. Шерсть жесткая, буроватая, окраска может варьировать от бежевой до коричневой.
Распространение и места обитания
Ежи обыкновенные распространены в центральной и западной частях Европы, в Сибири, Малой Азии, на Британских островах и в некоторых других регионах.
Места обитания ежей довольно разнообразны. Они живут в негустых лесах, вдоль рек, среди зарослей кустарников, в полях и даже в городских парках. Возле болот и в густых хвойных лесах ежи обычно не селятся.
Питание ежей
Еж обыкновенный непривередлив. Этот зверек всеяден, питается и животной, и растительной пищей. Он охотно поедает различных беспозвоночных – жуков, кузнечиков, дождевых червей, слизней, улиток, гусениц, очень редко может съесть лягушку или ящерицу. Если еж найдет на земле птичье гнездо, то может полакомиться яйцами. Летом и осенью зверек дополняет свой рацион лесными фруктами и ягодами.
Образ жизни
Ежи активны в ночное время суток, а днем предпочитают спать в своей норе. Ежиная нора – это небольшое углубление в земле среди корней деревьев либо брошенная нора какого-нибудь грызуна. Чтобы было мягче и уютнее, ежи выстилают нору сухой травой, мхом или листьями.
С наступлением сумерек ежи выходят на прогулку и на поиски пропитания. В это время суток они довольно подвижны и активны. Ежи могут быстро бегать, прыгать и даже плавать. Иголки, полые внутри и заполненные воздухом, позволяют ежам хорошо держаться на воде.
С наступлением холодов эти животные впадают в спячку. В октябре они обычно забираются в свои норы, закрывают вход сухой травой и засыпают до середины весны. Когда становится достаточно тепло и воздух прогревается до 15 °С, ежи выходят из нор. Обычно это происходит в апреле.
Летом у ежихи рождаются ежата. Она забирается в свою нору и самостоятельно ухаживает за ними. Самец не помогает ей в воспитании малышей. Ежата рождаются слепыми, голыми и без иголок. Но уже спустя несколько часов иголки появляются на спинках ежат. Сначала они мягкие, но со временем затвердевают. Чаще всего у ежихи рождается четыре ежонка. Ежиха кормит их молоком примерно месяц, а потом они переходят на привычную для взрослых ежей пищу и становятся самостоятельными.
Живут ежи не очень долго. В природе – до 5 лет, а в условиях неволи – до 10 лет.
Ежи не делают запасов на зиму.
У взрослого ежа на теле насчитывается примерно 6000 иголок.
Еж может бегать со скоростью примерно 11 км/ч.
Ежи нечувствительны к некоторым ядам. Известны случаи, когда еж съедал ядовитую змею и оставался живым.
Краткая информация о ежике.
Еж — забавное животное, знакомое нам по детским картинкам, где у него на спине размещено красивое яблоко. А чем питается еж на самом деле, и можно ли завести его в качестве домашнего любимца, такие вопросы часто возникают у детей.
Где живет и питается еж
Места обитания ежей — это и леса, и парки, иногда забредают эти причудливые создания на дачи и в частный сектор. Животные практически не боятся людей и от этого часто страдают, так как возле человеческого жилья они часто становятся жертвами собак, от которых им не помогает их природная защита – колючки.
Иногда ежи гибнут под колесами автомобильного транспорта. Колючки не позволяют нести такой груз на спине, а служат больше для защиты. Основные враги ежей в естественной среде обитания, — это лисы, волки и собаки.
Чем питается еж в естественных условиях
Как ни удивительно, но в отличие от наших представлений, что ежи нуждаются в молоке и яблоках, далеки от истины. На самом деле животные принадлежат к отряду насекомоядных. То есть, то чем питаются ежи в природе — на самом деле черви, жуки, всяческие личинки, улитки и все, что эти удивительные животные могут найти в опавших листьях. Могут питаться и ящерицами или небольшими змейками. Однако, это возможно только осенью, когда из-за температурного режима подвижность холоднокровных снижается, и еж может их догнать.
Особенно активно начинается охота в осенний период, перед впадением в спячку на зиму. Самое интересное, что рацион наших обычных ежиков и то чем питаются морские ежи, очень схож. И те и другие всеядны, несмотря на разную среду обитания.
Конечно, съесть яблоко еж тоже может, вот только если вы будете угощать его, сначала яблоко нужно разрезать на мелкие кусочки. Грибы и ягоды ежи тоже едят, но не так много как принято считать.
Чем питается еж: лесной рацион ежей
Природная среда обитания для этих млекопитающих — лес. И именно поэтому тем, чем питается еж в лесу, является в основном подножный корм, который он находит в старых листьях. Как мы уже говорили, это различные жуки, личинки и так далее. Может милое создание даже съесть птенцов или мышат попавшихся по дороге.
На зимний период животное впадает в спячку. Перед этим оно активно накапливает жировую прослойку, поедая большое количество доступной пищи. Если вдруг ваши дети уговорили вас подкормить ежика, чем-нибудь «вкусненьким», постарайтесь ограничиться продуктами, наиболее отвечающими естественному рациону животного. Без особого вреда можно предложить перловую или пшенную кашу, подойдет и корм для котов или собак. Но все-таки постарайтесь отпустить животное на волю в его естественную среду обитания.
Чем питается еж: зимняя спячка
Немногие знают, что ежи по своему жизненному циклу сходны с медведями. Как одни, так и другие имеют активную жизненную фазу и пассивную фазу. Весна, лето и осень — соответственно активная фаза, а зимний период — фаза сна. Во время активной фазы ежи набирают необходимое количество калорий для выживания во время спячки. Вопрос, чем питается еж зимой, несколько неточен в своей формулировке. Скорее здесь будет уместным спросить, за счет чего животное выживает в зимний период. А выживает еж за счет накопленных жировых запасов и замедленного обмена веществ во время зимнего сна.
Если у вас вдруг остался на зиму ежик, то не старайтесь его разбудить, иначе он просто погибнет. Для сна ежи обустраивают себе гнездо из тех же листьев и травы.
Чем питается ушастый еж
Кроме привычного нам вида ежей есть еще один вид, который обитает на европейской территории — это ушастый или пустынный еж. Отличие заключается во внешнем виде, у него длинные лапки и уши по размеру около пяти сантиметров.
Этот вид ежиков обитает в основном в пустынях или степях, иголки у него располагаются только на спине. Лапки и брюшко покрыты шерстью светло-серого цвета. Рацион питания ушастого пустынного ежа сходен с рационом обычного ежика. То, чемпитается ушастый еж, — это пауки, муравьи, улитки, слизни и многоножки. Могут эти трогательные создания закусить жабами, ящерицами, мелкими птицами, не отказываются и от семян и плодов. Без пищи пустынный ежик может выдержать до десяти дней. Хотя такое бывает очень редко. Еще одно отличие от обычного ежика заключается в том, что ушастый в теплых районах может не залегать в спячку. Но там, где природные условия более холодные, еж пустынный тоже ложится в спячку на холодное время года.
Если вдруг вы столкнулись с животным на вашем участке,постарайтесь перенести его поближе к его естественной среде обитания. Этим вы спасете от гибели. Помните, что в первую очередь это дикое животное и приручить его довольно сложно.
Кроме того, своим ночным циклом жизниеж будет вам только мешать, так при движении он довольно сильно топает, да и сопение издает во время бодрствования тоже достаточно громкое. Кроме того, зимняя спячка и запах от животного тоже являются двумя немаловажными моментами, которые помешают вам содержать ежика дома, не нарушая при этом свою зону комфорта.
Видео: кормление новорожденного ежа
Если спросить даже у маленького ребенка, где живет еж, он точно ответит что в лесу. Но на самом деле ежи живут не только в лесу. Это животное населяет практически все континенты нашей планеты. Ареал ежей простирается по всей территории Европы, Африки и Южной части Азии. Также еж обитает в Новой Зеландии, куда был завезен переселенцами с Европы.
Места, где не живут ежики
Не живут ежи только в Антарктике, Гренландии, Антарктиде, Австралии, Юго-Восточной Азии в Южной и Северной Америке, а также на острове Мадагаскар.
Где обитают ежи?
Каждый род ежей населяет разные континенты, ландшафты и страны.
Африканские ежи
Род африканских ежей, который включает в себя четыре вида (Сомалийский, Алжирский, Южноафриканский, Белобрюхий еж) обитает в Африке и Европе. Алжирские ежи обитают в таких странах: Ливия, Марокко, Тунис, Алжир. На территории Европы этот вид встречается во Франции, Испании, на Канарских и Мальтийских островах. Южноафриканский еж проживает только на африканском континенте в ЮАР, Ботсване, Анголе, Намибии, Зимбабве и Лесото. Белобрюхий еж живет в Нигерии, Эфиопии, Мавритании, Судане и Сенегале. Сомалийский еж проживает только в Сомали.
Места обитания африканских ежей сухие и каменистые местности, полупустыни, саванны, негустые леса или местности с низкорослой растительностью.
Евразийские ежи
Род евразийских ежей имеет три вида: Обыкновенный еж, Восточноевропейский и Амурский. Ареал ежа обыкновенного простирается от Западной до Центральной Европы, включая Скандинавский полуостров и Британские острова. Также проживает этот вид в Казахстане и Западной Сибири, был завезен в Новую Зеландию. Восточноевропейский еж обитает на территории от Центральной Европы до Западной Сибири. Распространен вид на Балканском полуострове, острове Крит, в Израиле, Иране, Казахстане, на Кавказе, а также в Малой Азии. Амурский еж водится на севере Китая, Корейском полуострове и в России, Амурская и Хабаровская область, Приморский край.
Обыкновенный и амурский еж чаще всего селятся на опушках лесов перелесках в поймах и долинах рек, лугах. Избегают только хвойных лесов и больших болот. Часто эти виды селиться возле человека в садах и парках.
Ушастые ежи
Род ушастых ежей самый большой, в него входит шесть видов: ушастый ёж, эфиопский ёж, индийский еж, ошейниковый ёж, длинноиглый ёж, голобрюхий ёж. Ушастый еж
населяет Малую, Среднюю и Юго-Западную Азию, частично Африку. В Малой Азии он встречается в Иране, Ираке, Афганистане, Пакистане, на Кавказе и в Закавказье, частично в Индии. В Юго-Западной Азии проживает только в Израиле. В средней Азии ушастый еж распространен в Казахстане, Монголии (пустыня Гоби) и в северо-западном регионе Китая Синьцзян. Встречается и на территории России. В Африке этот вид живет в Египте и Ливии. Эфиопский еж
обитает на севере Африки (Эфиопия, Египет, Тунис, Судан, пустыня Сахара). Распространен вид и на побережье Персидского залива (Иран, Ирак, Сирия). Индийский еж
водится на полупустынных равнинах и в пустынях Пакистана и Северо-Западной Индии. Ареал ошейникового ёжа
- северо-западная Индия и Восточный Пакистан. Естественная среда обитания вида сухие степи, пустыни, а также в низинах реки Инд. Темноиглый ёж,
или длинноиглый ёж,
обитает на побережье и островах Персидского залива, также в Иране, Туркмении, Таджикистане, Узбекистане, Афганистане, Пакистане и Казахстане. Среда обитания длинноиглого
ежа каменистые, глинистые и песчаные пустыни и их оазисы. Встречается этот вид, как на равнинах, так и на высоте до 1 500 метров над уровнем моря. Голобрюхий ёж
живет в некоторых районах Индии. Многие ученые считают, что голобрюхий ёж это не вид, а подвид индийского ежа, который уже вымер.
Степные ежи
Род степных ежей включает два вида даурский и китайский ёж. Даурский еж населяет юг и юго-восток Забайкальского края России, северо-восточную Монголию и Север Китая. Естественная среда обитания даурского ежа степи, лиственничные, сосновые и березовые леса, биогеоценозы созданные человеком (агроценозы), сосновые боры, окрестности населенных пунктов. Китайский еж водится в центральных областях Китая. Обычно селится этот вид в долинах рек или на открытых местностях с низкорослой растительностью, но иногда встречается и в лесу.
Для того чтобы увидеть ежа - зверька, знакомого всем с детства, не обязательно отправляться в лес или в поле. Ведь эти небольшие, покрытые иголками животные, нередко обитают совсем рядом с человеком: многие из них обосновываются на дачных участках, а некоторые, наиболее отважные экземпляры, даже селятся в городах.
Описание ежа
Ёж, ставший популярным персонажем детских книг и мультфильмов, принадлежит к семейству ежовых, входящему в отряд насекомоядных . Это зверёк плотного телосложения, покрытый колючими иглами, которые растут вперемежку с тонкими волосками. Его способность сворачиваться в клубок, обуславливается тем, что верхний слой его кожи может сильно растягиваться.
Внешний вид
Ёж - животное небольшого размера (средний вес - около 800 грамм — 1 кг) с укороченным хвостом и, как правило, с небольшими ушами и слегка вытянутой мордой. Его небольшой чёрный нос, который зверёк то и дело засовывает в различные норки и ямки в земле в поисках добычи, постоянно бывает влажным и блестящим. Голова достаточно крупная, имеющая клиновидную форму, лицевой отдел немного удлинённый. Зубы мелкие и острые, всего их - 36 штук, 20 из которых располагаются на верхней челюсти, а 16 - на нижней, при этом верхние резцы расставлены широко, так, что между ними заходят нижние резцы.
У многих видов этого животного, в том числе, и у обыкновенного ежа, иглы короткие, растущие в разные стороны, на голове они бывают разделены подобием пробора. Расцветка игл издали кажется грязновато-серой, словно бы припорошенной пылью, но на самом деле она секционная: на каждой из иголок тёмные участки бурого цвета чередуются со светлыми, беловато-бежевыми. Внутри иглы имеется полость, заполненная воздухом.
Растут иглы с такой же скоростью, что и волосы и так же, как волосы, время от времени выпадают для того, чтобы на их месте могли вырасти новые иголки. Линька у ежей бывает весной или осенью, при этом за год, в среднем, заменяется одна игла из трёх. При этом животное никогда не линяет полностью: иголки постепенно выпадают и на их месте вырастают новые. Полный сброс игл у взрослых ежей возможен только в случае серьёзной болезни.
Это интересно! Каждая игла закреплена на теле ежа при помощи мышечного волоконца, которое приподнимает и опускает её в случае необходимости, благодаря чему зверь может ощетиниваться в том случае, если ему необходимо защищаться от хищников.
Те участки тела ежа, на которых нет иголок, (голова, брюшко, конечности), покрыты густым темноватым мехом, как правило, серого, желтоватого или коричневатого цветов, хотя у некоторых видов этих животных основной окрас может быть разбавлен белыми или более светлыми тонами.
Поведение и образ жизни
Ежи предпочитают вести ночной образ жизни. Днём они прячутся в своём гнезде, а в тёмное время суток выходят на поиски пищи. Гнёзда устраивают в кустарниках, ямках, небольших пещерах, а также в норах, выкопанных грызунами и впоследствии заброшенных своими первыми хозяевами. Диаметр гнезда, в среднем, равняется 15-20 см, а само оно устилается подстилкой из высушенной травы, листьев или мха.
В среднем за ночь зверь способен пробежать около трёх километров. Из-за коротких ног, ёж не способен преодолевать большие расстояния, но это не мешает ему развивать достаточно большую для его размеров скорость: 3 м/с. Встретившийся на пути ручей или небольшая река - не преграда для ежа: ведь это животное хорошо умеет плавать. Прыгает он тоже неплохо, а потому вполне способен перескочить через небольшое препятствие, такое, как, например, поваленный ствол дерева.
Это интересно! У каждого из этих животных есть свой участок, который самцы ревностно охраняют от своих конкурентов.
По своему характеру ёж миролюбив и добродушен: за исключением тех животных, на которых он охотится и конкурентов за внимание самки, он ни за что не станет нападать первым. Но, в случае необходимости, этот зверь вполне способен дать отпор обидчику. Вначале он попробует отогнать агрессора громким фырканьем, а если не поможет - то попытается прыгнуть на него, чтобы несильно уколоть.
И только, убедившись в том, что все принятые им меры так ни к чему не привели и хищник даже не думает отступать, ёж свернётся в клубок и ощетинится, превратив себя в некое подобие неприступной цитадели. Настойчивый преследователь, уколов об его иглы морду или лапу, как правило, понимает, что эта добыча ему не по зубам, после чего уходит. А ёж, дождавшись, пока тот скроется из виды, разворачивается и дальше семенит по своим делам.
Осенью ёж впадает в зимнюю спячку, которая продолжается с октября по апрель. Перед спячкой зверь нагуливает жир в количестве не меньше 500 грамм, и прежде, чем погрузиться в анабиоз, плотно закрывает вход в нору. Зимой температура его тела может упасть до 1,8 °С, а пульс сокращается до 20-60 ударов в минуту. Проснувшись же, после завершения спячки, ёж остаётся в норе до тех пор, пока температура воздуха снаружи не достигнет 15 °С, и лишь после того, как тепло установится, покидает своё гнездо и отправляется на поиски пищи.
Однако, не все ежи впадают в анабиоз с наступлением холодов, а только те из них, которые обитают в холодном климате, а их родственники, живущие в южных широтах, сохраняют свою активность круглый год. Ежи - довольно шумные животные: при обходе своих участков, они громко фыркают и издают звуки, напоминающие чиханье, а маленькие ежата при этом могут ещё и посвистывать или крякать на манер птиц.
Важно! Распространено мнение о том, что ёж - это животное, которое можно держать , но, на самом деле это далеко не так.
Во-первых, ёж совершенно не поддаётся дрессировке, а из-за того, что он ведёт ночной образ жизни, это создаёт определённые неудобства. Так, если это животное выпустить вечером из клетки, то оно всю ночь будет бродить по комнатам, громко фыркать и топать когтями по полу. К тому же ёж является переносчиком многих серьёзных заболеваний, в том числе, туляремии и бешенства, а в его колючках может обосноваться несметное множество энцефалитных клещей, которые, при первом удобном случае, переберутся на людей или на домашних животных, таких, как собаки или кошки. Поэтому, лучше не приносить ежей в дом или в квартиру, хотя прикармливать их на садовых участках не возбраняется, тем более, что ежи очень хорошо уничтожают различных сельскохозяйственных вредителей, наподобие гусениц и слизней.
Сколько живет еж
В природе ёж живёт не слишком долго - 3-5 лет, но в неволе эти животные способны прожить лет 10-15 . Это связано с тем, что в естественных условиях обитания у них имеется много врагов от которых, порой, не защищают даже колючки.
Половой диморфизм
Самцы и самки ежей внешне несильно отличаются друг от друга: у них одинаковый окрас и примерно одинаковое телосложение. Единственное, чем ежи разного пола отличаются - это размером, самцы у них немного крупнее и чуть больше весят.
Виды ежей
В настоящее время известно 16 видов ежей, относящихся к 5 родам семейства ежовых.
Африканские ежи
- Белобрюхий
- Алжирский
- Южноафриканский
- Сомалийский
Евразийские ежи
- Амурский
- Восточноевропейский
- Обыкновенный
- Южный
Ушастые ежи
- Ушастый
- Ошейниковый
Степные ежи
- Даурский
- Китайский
Длинноиглые ежи
- Эфиопский
- Темноиглый
- Индийский
- Голобрюхий
Ареал, места обитания
Ежи населяют Европу, в том числе, и Британские острова. Встречается в Азии и в Африке. Кроме того, эти зверьки были завезены в Новую Зеландию. В Америке ежи в настоящее время не обитают, хотя там и находят ископаемые останки животных, принадлежащих к семейству ежовых. Не встречаются они также в Юго-Восточной Азии, на Мадагаскаре и в Австралии.
На территории России обитает 5 видов ежей:
- Обыкновенный: населяет северные районы Европейской части страны.
- Южный: живёт в южных регионах Европейской части и на Кавказе.
- Амурский: обитает на юге Дальневосточного региона.
- Даурский: живёт в Забайкалье.
- Ушастый: населяет юго-восток Европейской части России, но также встречается в Западной Сибири, в Туве и на Кавказе.
Их излюбленные места обитания - это смешанные леса, лесополосы, поросшие травой равнины, заросшие поймы рек и степи. Некоторые виды ежей прекрасно чувствуют себя в полупустынях и пустынях. Ежи могут селиться почти везде: они избегают только заболоченных мест и хвойных лесов.
Ежей нередко можно увидеть поблизости от жилья человека, таких, как парки, заброшенные сады, дачи, городские окраины и поля, засаженные зерновыми. Как правило, колючие зверьки неохотно покидают свои родные места и на переселение поближе к людям их толкают такие негативные факторы, как лесные пожары, длительная непогода или недостаток корма.