Жизнь ежей в природе и их естественный рацион. Ёж животное. Описание, особенности, виды, образ жизни и среда обитания ежа

Любой ребенок знает внешний вид лесного «мешка с иголками» – ежика. Но не каждый взрослый сможет рассказать о подробностях поведения и образа жизни ежа. Потому, что еж — дикое животное.

Например, многие думают, что ежи – только лесные животные. На самом деле эти мелкие млекопитающие живут и степях, и в пустынях. Распространены они только на севере Африки и на материке Евразия. Ближайшими родственниками их являются, как ни странно, не колючие дикобразы, а обыкновенные кроты и землеройки.

Все живущие на земле 23 вида ежей – насекомоядные животные.

Особенности внешнего вида ежей

Ежи – зверьки небольшого размера, с длиной туловища в 10–20 см. Вес колеблется от 300 до 800 г. Хвостик почти незаметен, лапки короткие, но и ими они довольно шустро ходят – семенят. На крупной голове расположены маленькие глазки и ушки. Только у одного вида – ушастого ежа – уши большие.

Прослушать голос ежа

Слух у ежей хороший, а вот зрение неважное. Однако это компенсируется тем, что на острой вытянутой мордочке ближе к носу расположены чувствительные вибриссы. Благодаря им у ежей отличное обоняние.

Колючки ежей — это видоизмененные волосы, но в отличие от шерсти они никогда не меняются. Выпадать колючки могут только у маленьких ежат или больных животных

Конечно, самое интересное во внешности ежей – это колючки, которые никогда не выпадают. Они представляют собой видоизмененные волоски и покрывают не только спину, но и бока, и лоб. Самым незащищенным местом является живот, потому что на нем шерстка мягкая. Почти все виды окрашены в серый или бурый цвет, лишь колючки на кончиках белые. Очень редко встречаются ежи полностью белого цвета.

Ушастый еж (Hemiechinus auritus) — типичный обитатель пустынь

Еж умеет складываться клубком во время опасности. В этом ему помогают кольцевые мышцы, расположенные в тех местах, где растут колючки.

Как живут дикие ежи

Обитают ежи в небольших норках под корнями кустарников или деревьев. Живут по одному, пары не создают. Днем ежи чаще спят, а ночью выходят искать пищу. Северные виды за лето нагуливают много жира и на зиму укладываются в спячку.

При ходьбе зверьки совершенно не соблюдают осторожность: шебуршат листвой, издают громкое пыхтение. Ведь если появится враг, всегда можно выставить колючки и защититься. Свернутым в клубок еж может лежать довольно долго, пока опасность не минует.

Однако эти животные питаются насекомыми, червями, улитками, гусеницами, слизнями, некоторые виды едят ящериц и змей. К змеиному яду ежи нечувствительны. Могут пообедать и в птичьем гнезде, и поймать мелкого грызуна.

Размножение ежиков

Раз в году, ближе к лету, после двух месяцев вынашивания у самки рождается до 5 ежат. Самец находит ее по запаху, а перед этим успевает подраться с другим самцом. Правда, дракой это можно назвать чисто символически – самцы толкают друг друга лбами и кусают за лапы.

Еж обыкновенный - этот небольшой колючий зверек всем настолько знаком, что описывать его внешность нет необходимости. При длине тела в 20-30 см он достигает веса 700-600 г. Сверху тело покрыто твердыми и острыми иглами (видоизмененные волосы), бока и морда - грубым жестким мехом. При обороне сворачивается в клубок и поднимает иглы.

• Биотоп обитания. Опушки лиственных и смешанных лесов, кустарниковые заросли на полях, населенные пункты.
• Чем питается. Насекомые, их личинки, слизни, лягушки, змеи.
• Экология вида. Активность сумеречно-ночная. Гнездо устраивает из листьев, мха, травы под корнями деревьев, в норах. Во время гона ранней весной самцы поют - издают низкие печальные монотонные свисты. Через 1,5 месяца после спаривания самка приносит от 2 до 8 слепых ежат, через несколько часов покрывающихся мягкими иголочками. Зимой впадает в спячку.

На зиму ежи впадают в спячку, поэтому в большинстве случаев их следы встречаются в бесснежный период. Впрочем, весной при раннем пробуждении следы этих зверьков иногда удается увидеть и на последних островках снега.

В поисках пищи - насекомых, земляных червей, моллюсков - ежи очень любят выбегать на дороги, отчего отпечатки их лапок попадаются на глаза довольно часто, особенно после дождя, когда почва становится мягкой. Отпечатки лапок узнать нетрудно. И передние, и задние конечности ежей имеют по пять пальцев. Но боковые пальцы, особенно 1-й (внутренний), укорочены и не всегда отпечатываются на грунте. Поэтому часть отпечатков выглядит четырехпалой. Передняя лапка более широкая и короткая (4×2,8 см), а задняя длиннее и уже (5×2,3 см). Но опирается еж при ходьбе не на всю подошву лапы, а лишь на переднюю ее часть, поэтому и отпечатки задних лап часто выглядят такими же короткими, как и отпечатки передних, но более узкими.

Следы лап и помет обыкновенного ежа: а - следы лап на подсыхающей (вверху) и вязкой глине; б - левая пара лап снизу (вверху - передняя, внизу - задняя); в - помет

Средний размер отпечатка передней лапы ежа около 3 см длиной, из них около 0,5 см приходится на когти. Ширина отпечатка задней лапы около 2 см. Когти на задних лапках отпечатываются хуже, чем на передних, несмотря на то, что на 2-м пальце задней ноги коготь наиболее длинный, почти 1 см. Первый палец на отпечатках задних лап часто совсем не виден. Передвигается еж на своих коротких кривых лапках мелким семенящим шагом, частично накрывая задней лапой отпечаток передней. Ширина следовой дорожки около 7 см.

К концу лета, когда приобретают самостоятельность молодые ежи-сеголетки, можно обратить внимание на заметную разницу в размерах встречающихся следов взрослых и молодых особей.

Гораздо реже, чем следы лап, в посещаемых ежами местах можно заметить ежиный помет - одиночную недлинную «колбаску» около 4×1 см, чуть округленную с одной и слегка приостренную с другой стороны. Цвет ежиных фекалий обычно очень темный, почти черный. В них легко рассмотреть измельченные фрагменты хитиновых покровов насекомых. По этим фрагментам довольно легко определить состав основных кормов зверька.

Основу питания ежей составляют беспозвоночные - земляные черви, которых они собирают с поверхности почвы, а также насекомые и их личинки. Этот зверек способен добывать личинок и куколок насекомых и из-под земли, делая неглубокие прикопки. Жуков, в том числе и таких крупных, как майский или навозник, он поедает целиком, разгрызая их вместе с лапками и твердыми хитиновыми покровами. Еж мало чувствителен ко многим ядам. Без вреда для себя он может есть ядовитых насекомых вроде жуков-нарывников, поедать волосатых гусениц бабочек-монашенок и непарных шелкопрядов.

При случае еж разоряет гнезда и наземно-гнездящихся птиц. В заповеднике Аскания-Нова были отмечены случаи уничтожения ежами гнезд даже таких крупных птиц, как куропатки и фазаны. Однако, несмотря на то, что в средней полосе ежи весьма многочисленны, мне ни разу не приходилось отмечать разоренных ими гнезд птиц.

Едят ежи лягушек и жаб. При этом и жаб поедают вместе с жесткой и ядовитой кожей, чего не делают другие звери и птицы. Роль мышевидных грызунов в питании ежей в различных районах заметно меняется. Иногда остатки грызунов бывают обнаружены в 30% исследованных желудков. Даже крупную добычу еж не убивает, а пожирает ее живьем. Он весьма прожорлив и за сутки съедает около 200 г пищи (около четверти своей массы). Гадюку тоже может одолеть, защищаясь от ее укусов колючками. Но в природе это происходит, по-видимому, весьма редко, гораздо реже, чем об этом принято писать. В экспериментах при случайном укусе гадюкой часть ежей довольно легко переносили укусы, но некоторые зверьки погибали.

Ежи ведут в основном сумеречный и ночной образ жизни. День проводят, забравшись в густой куст или зарывшись в кучу листьев, спрятавшись в низкое дупло или выгнивший ствол.

Детенышей ежиха приносит лишь один раз за лето, после 40 дней беременности. В гнезде находили от двух до пяти ежат. Они рождаются слепыми и голыми, иглы начинают проступать лишь через несколько часов после рождения. Но через месяц юный ежик уже способен сам добывать себе пищу.

Несмотря на хорошую защищенность колючками, ежи довольно часто становятся жертвами хищников. Из четвероногих чаще всего они погибают от , которые отыскивают забравшегося на зимовку в кучу листьев зверька по запаху и легко расправляются с ним. Летом они тоже ухитряются его одолеть. Из хищных птиц наиболее опасен для ежей филин. В городских лесопарках и загородных зонах отдыха наибольший урон зверьки несут от бродячих и выгуливаемых .

Современные систематики разделяют обитающих на нашей территории лесных ежей на 3 самостоятельных вида. Еж обыкновенный обитает в средней полосе евразийской части России, на Среднем Урале и на юге Западной Сибири. В более южных районах средней части России, на Кавказе и Южном Урале живет еж белогрудый. Он похож на обыкновенного, но голова и бока у него темно-бурые, гораздо темнее, чем горло и брюшко, а на груди почти всегда белое пятно. По северным границам своего ареала этот еж может встречаться вместе с более северным своим собратом - ежом обыкновенным. Известны гибриды этих зверей. В Южном Приморье изолированно от других видов ежей обитает еж амурский. Все три зверька очень похожи и до последних лет считались лишь подвидами ежа обыкновенного. Их следы практически неразличимы.

Ежи – герои многих сказок и мультфильмов, они знакомы всем нам с детства. Летом, когда солнце клонится к закату, этих интереснейших зверьков можно повстречать не только на лесной опушке, но и на тихих деревенских улочках, в городских парках, а также в садах, где они ищут себе пропитание – жуков, червей и других беспозвоночных.

Ежи появились на Земле более 15 млн. лет назад. Сегодня они обитают в Западной и Центральной Европе, Европейской части России, Новой Зеландии, Скандинавии, Казахстане. Встречаются они также на Дальнем Востоке и в Сибири. Предпочитают жить в лиственных лесах, на лугах и в зарослях кустарников. В высоких травянистых растениях, корнях старых деревьев они могут спрятаться от врагов (лис, филинов, диких свиней, ворон, барсуков и хорьков). Избегают густых хвойных массивов, гористых и болотистых местностей.

Некоторые виды обитают в сухих степях и пустынях Африки и Ближнего Востока.

Виды ежей

Семейство ежовые (Erinaceidae) включает два подсемейства: Ежиные, или настоящие ежи (Erinaceinae), и гимнуры (Galericinae) (так называемые крысиные ежи). Гимнуры в отличие от хорошо всем известных настоящих ежей, покрытых иголками, такого «украшения» лишены.

Подсемейство Настоящие ежи объединяет 15 видов ежей в четырех родах:

Представители рода Африканский еж:

1. Алжирский;
2. Белобрюхий;
3. Сомалийский;
4. Южноафриканский.

К роду Степные ежи относится 2 вида:

1. Даурский;
2. Китайский.

К роду Евразийских ежей относится:

1. Восточноевропейский;
2. Амурский;
3. Обыкновенный или Европейский.

Род Ушастые ежи:

1. Голобрюхий;
2. Индийский;
3. Ошейниковый;
4. Темноиглый;
5. Эфиопский;
6. Ушастый еж.

В фауне России встречается три вида этих животных: обыкновенный (европейский еж), даурский еж и ушастый еж. Обыкновенный еж – самый крупный и многочисленный вид.

Ушастый еж весит практически вдвое меньше обыкновенного. Он вполне оправдывает свое название: его уши действительно длиннее. В России он распространен в Нижнем Поволжье, на Северном Кавказе, в Туве. Подробнее о ушастом еже можно узнать из статьи.

Крупнее ушастого, колючий покров на голове не разделен «пробором», как у европейского ежа. Распространен в Забайкалье. От других видов отличается тем, что в пасмурную погоду активен и в дневное время.

Если вы хотите завести домашнего ежика

Такой вид, как Африканский белобрюхий для содержания в домашних условиях подходит гораздо больше, нежели еж обыкновенный (европейский). – гибридная порода, выведенная специально для домашнего содержания. Он значительно меньше привычного для нас европейского, не источает запаха, дружелюбен и не впадает в спячку. Кроме того, самцы африканского белобрюхого ежа не метят территорию, а течки у самок незначительны.

Внешние особенности ежей

Длина тела 14-30 см, хвостик – около 3 см. Размер ежа зависит от того, африканского или же европейского происхождения животное. Африканские ежи вырастают максимум до 24 см, европейские крупнее – до 30 см. Весят они от 0,7 до 1,2 кг. Вес зверьков зависит от сезона: осенью они наиболее упитанные.

Цвет ежей может несколько разниться. Верхняя часть, как правило, темно-коричневого цвета со светлыми вершинами иголок, но может быть черной или беловато-серой. Брюшко в зависимости от вида коричневое, серое или же черное, нередко с белым пятном на груди. Голова и брюшко покрыты толстыми грубыми волосами, что позволяет ежам не колоть себя иглами при сворачивании в клубок. Лапки с острыми когтями; задние чуть длиннее передних. На каждой лапке по 5 пальцев.

У ежей удлиненная подвижная мордочка, круглые черные глазки и маленькие округлые ушки. Шерсть на мордочке варьирует от желтовато-белой до темно-коричневой. Острый нос ежей, как и нос собак, постоянно влажный.

Большая часть тела зверьков покрыта иглами длиной до трех сантиметров. Иголки служат зверькам хорошей защитой от большинства врагов: свернувшись в колючий шар, ежик становится практически неуязвимым для хищников. На средней части головы есть полоска, не покрытая ни иглами, ни волосами.

Иглы ежей

Иглы – «визитная карточка» ежей, они покрывают спину и верхнюю часть боков зверька. Взрослые ежи имеют более 5000 иголок. Иглы – это видоизмененные волосы. По бокам зверька можно увидеть очень тонкие иголочки и толстые щетинистые волосы, демонстрирующие развитие одних из других.

Иглы ежей легкие и прочные, каждая имеет множество маленьких воздушных камер, отделенных друг от друга тонкими пластинками. Ближе к основанию иголки сужаются до тонкой гибкой шейки, а затем вновь расширяются до маленького шарика, сидящего в коже. Такое устройство способствует тому, что любая внешняя нагрузка на иглы (например, удар при падении) приводит к сгибанию их тонкой подвижной части, а не к внедрению основания игл в тело ежа. С основанием каждой иголки связана маленькая мышца, которая приводит ее в вертикальное положение. Обычно эти мышцы расслаблены и иглы приглажены. При опасности еж не сворачивается сразу же в клубок, сначала он просто поднимает иглы и ждет, когда минует угроза. Поднятые иголки с острыми кончиками торчат в разные стороны под разными углами, перекрещиваясь друг с другом, что создает практически неприступную броню.

Как ежик сворачивается в клубок?

Всем известна способность ежей сворачиваться в колючий клубок. Но как им это удается? Все дело в том, что под кожей у них расположена мощная мускулатура, которая сильнее развита по бокам, чем в центре спины, образуя замкнутое кольцо – круговую мышцу. Когда круговая мышца сокращается, она действует подобно шнурку, затягивающему отверстие мешка. Когда еж начинает сворачиваться, две маленькие мышцы сначала надвигают кожу с иглистым покровом и лежащую под ней кольцевую мышцу на мордочку и бока, затем круговая мышца сокращается, голова и задняя часть с силой прижимаются друг к другу, и иголки плотно закрывают незащищенные участки тела. Это приспособление весьма эффективно для защиты от лис, собак, енотов, хищных птиц.

Что едят ежи в дикой природе?

Еж обыкновенный – животное всеядное. Его рацион преимущественно составляют насекомые, дождевые черви, улитки, слизни, лягушки, мыши-полевки. Иногда может съесть амфибию или рептилию. Кроме этого, ежи не против закусить и растительной пищей: фруктами, ягодами, желудями. Если повезет, ежик с удовольствием полакомится яйцами и птенцами мелких птичек, гнездящихся на земле.

Зрение у ежей слабое. При взаимодействии с внешним миром они в основном полагаются на обоняние и слух. Особо чувствительным слухом отличается ушастый еж: он воспринимает высокочастотные звуки до 45 кГц, в то время как человек слышит только до 18-20 кГц. Такая особенность помогает ежам находить беспозвоночных под землей.

Ежи и змеи

Многие слышали об удивительном свойстве ежей – устойчивости к змеиному яду. Однако такая способность, в отличие от мангустов, не является абсолютной (ежи устойчивы к яду лишь частично) и варьирует у разных особей. От яда ежей защищает антигеморрагическое вещество эринацин – белок, выделяемый мышцами зверька. Это вещество препятствует геморрагической и протеолитической активности яда. Эринацин вкупе с защитным иглистым покровом позволяет ежам нападать на змей и при удачном поединке поедать их, однако случается такое не часто.

Образ жизни ежей

Еж – ночное животное. Днем он отсыпается в каком-нибудь укрытии или гнезде, которое устраивает в кустах, ямах, кучах хвороста, под корнями старых деревьев, в заброшенных норах и других укромных местах, а с наступлением сумерек выходит на охоту.

Эти колючие зверушки по своей природе – домоседы и одиночки, но селятся неподалеку друг от друга, при этом стараясь не пересекаться. Самцы настроены агрессивно по отношению к другим самцам своего вида и бдительно охраняют свой участок от вторжения конкурентов.

С приближением холодов ежики собирают сухие листья и траву и стаскивают в свое гнездышко, стараясь как следует утеплить его. В октябре, когда наступают заморозки, обыкновенные ежи закрывают вход в убежище и впадают в глубокое оцепенение – спячку. За лето зверьку необходимо нагулять достаточный запас жира (не менее 0,5 кг), иначе зимой он может умереть от голода. Во время спячки замедляются все жизненные процессы: температура тела животных падает с 33,7 до 1,8° С, частота пульса снижается со 180 ударов в минуту до 20-60, еж делает всего один вдох в минуту. Спячка обычно длится до апреля. Когда температура воздуха достигнет отметки в +15° С и наступает устойчивая теплая погода, ежи выходит из гнезда.

Размножение

Восстановив силы после зимней спячки, еж отправляется на поиски «невесты».

Самцы нередко устраивают ожесточенные драки из-за самки. Противники толкаются своими колючими панцирями, кусают друг друга за морду и за ноги, но увечий не наносят. Через некоторое время более слабый соперник ретируется, а победитель с удвоенной энергией начинает ухаживать за своей избранницей, часами кружа возле нее, пыхтя и фыркая. Такие старания не могут остаться незамеченными.

После спаривания зверьки разбегаются по своим обычным делам. Незадолго до родов (а беременность длится 49 дней), ежиха начинает готовить гнездо для потомства. Обычно рождается от трех до восьми ежат. На свет они появляются совсем беспомощными, голыми и слепыми. Кожа новорожденных ярко-розового цвета, а масса тела всего 12 граммов. Иголки у новорожденных ежат расположены под кожей, однако уже через 6 часов после рождения становятся видны первые мягкие иголочки. К пятнадцатому дню жизни игловой покров формируется полностью. Самка ответственно относится к своим родительским обязанностям: при любой опасности она берет ртом своих детей и переносит в новое убежище. Растут ежата быстро. Месяц они кормятся питательным материнским молоком, а к осени начинается их самостоятельная жизнь. Половая зрелость у них наступает к 10-12 месяцам.

Сохранение в природе

В последние два десятилетия численность обыкновенных ежей заметно снижается. Основная причина – разобщение мест их обитаний в результате деятельности человека, что приводит к разделению больших популяций на множество мелких, не связанных друг с другом. Согласно исследованиям, популяции ежей, живущие всего в 15 км друг от друга, имеют разный генетический состав, что указывает на редкий обмен между популяциями.

Еще одна весомая причина исчезновения ежей – высокая смертность их на автодорогах, где оборонительная стратегия, столь эффективная против хищников, обрекает их на гибель под колесами машин.

Среда обитания ежей постоянно разрушается человеком: зверьков убивают препараты для борьбы с насекомыми, глухие заборы, барьеры, сетки-рабицы, мешающие их передвижению в садах.

Стоит задуматься: ежи – одни из самых древнейших животных на земле, они пережили ледниковый период, и сокращение их численности – тревожный знак для человечества.

Вконтакте

Названия: еж обыкновенный, обычный еж, западный европейский еж, европейский еж .

Ареал: Ирландия, Британия, Западная Европа, Южная Скандинавия, Россия, Кавказ, Закавказье. Обыкновенный еж был ввезен в Новую Зеландию. В Альпах встречается до 2000 м над уровнем моря (в зоне карликовых сосен).

Описание: мордочка ежа вытянутая, подвижная. Нос острый и постоянно влажный. Глаза круглые черные, уши маленькие, закругленные. У обыкновенных ежей, обитающих на Кипре, уши крупнее. На верхней челюсти 20 мелких острых зубов, на нижней - 16. Верхние резцы широко расставлены, оставляя место для прикуса нижними резцами. На средней части головы есть полоса голой кожи, лишенная волос и игл. Голова, спина и бока покрыты иглами длиной 2 см. Иглы внутри полые, наполнены воздухом. Растут иглы так же, как и волосы. У взрослого обыкновенного ежа 5-6 тыс. иголок, у молодого около 3 тыс. На голове и брюхе растет густая жесткая шерсть. На лапах по пять пальцев, когти острые. Задние конечности длиннее передних. Самцы крупнее самок. Слух до 45 000 Гц.
Носовая часть черепа кпереди от третьего резца суживается мало или совсем не суживается. Засочленовный отросток без выемки или с едва заметным углублением. Тело основной затылочной кости в передней части не суживается и имеет трапециевидную форму.

Окрас: мех на мордочке, ногах и животе от желтовато-белого до темно-коричневого цвета. Иглы буроватые, с темными поперечными полосами. Грудь и горло ежа однотонные, без белых пятен. В южной Испании окрас очень бледный.

Размер: длина тела 23-31 см, хвоста 23-37 мм, задней ступни 34-47 мм, уха 23-35 мм.

Вес: зависит от сезона - 700-1200 гр. (весной около 400, осенью - 1200).

Продолжительность жизни: в природе обыкновенный еж доживает до 3-5 лет, в неволе до 8-10 лет.

Особенности кормления: всеяден, поедает все, что попадается на пути: насекомые и их личинок (в т.ч. и ядовитые), дождевые черви, мокрицы, многоножки, улитки, клопы, пчелы и осы, жуки, опавшие плоды, мыши, крысы, ящерицы, лягушки, змеи, птенцы, падаль, птичьи яйца, желуди, ягоды, жужелицы, кивсяки, уховертки, грибы, буковые орешки, морковь. Охотясь, за ночь может пройти до 3 км. Очень прожорлив - за ночь может съесть корма, который равен 1/3 собственного веса.

Поведение: обыкновенный еж активен в ночное и сумеречное время суток. Домосед.День проводит в гнезде или других укрытиях. Спит, свернувшись в неплотный клубок. Гнезда устраивает в кустах, ямах, пещерах, заброшенных норах грызунов, под корнями деревьев. Гнездо диаметром 15-20 см, подстилка из сухой травы и листьев, мха. Ухаживает за колючками при помощи длинных средних пальцев на ногах. Грудь вылизывает языком. Самцы агрессивны друг к другу, ревностно охраняют свои индивидуальные участки. Площадь индивидуальных участков у самцов 7-39 га, у самок 6-10 га. Линька проходит медленно, в среднем за год меняется одна игла из трех (в основном весной и осенью). Каждая иголка растет 12-18 месяцев. Хорошо ориентируется при дальних перемещениях.Бегает со скоростью до трех м/c, прыгает, хорошо плавает и лазает. При ходьбе и беге ступает на землю всей ступней. Обладает острым обонянием и слухом, зрение слабое.Восприимчив к запахам. В летнее время частота пульса 180 сокращений сердца в минуту, во время зимней спячки 20-60 ударов и один вдох в минуту.
С наступлением заморозков (ниже 10"C) плотно закрывает вход в нору и впадает в спячку. На зиму устраивает наземное гнездо под корнями деревьев, под кучами валежника, в пространствах под старыми пнями и в других укрытиях. Гнездо крупное, строится из сухой травы, листьев и разнообразных мягких растительных остатков. Отмечены случаи, когда еж для устройства зимнего гнезда выкапывал нору на глубину до 40 см, с длиной хода до 70-80 см. Спячка длится с октября по апрель. Во время спячки температура тела падает до 1,8 градуса. Если же осенью еж засыпает без достаточного запаса жира (вес не менее 500 гр), то он рискует во время зимней спячки умереть от голода.
После спячки обыкновенный еж не выходит из гнезда, пока средняя температура воздуха не поднимется до 15"С. В бою со змеей не старается сразу схватить ее за голову. Подползает к змее осторожно, при этом иглы свисают по бокам до земли, защищая короткие лапки, а на лбу торчат иглы, направленные прямо на врага, защищая голову ежа, его единственную незащищенную часть тела. Еж хватает зубами змею, где попало, и мгновенно прячется под колючки. Змея пытается укусить противника, но неизменно наталкивается на колючки, а еж миллиметр, за миллиметром перемещая свою хватку, ломает по очереди позвонки змеи.

Социальная структура: одиночка.

Размножение: в год ежиха рожает только один помет. Между самцами часто происходят драки из-за самки. Самцы кусают друг друга за ноги, морду, пускают в ход свои иглы, толкаются. При этом они громко сопят и фыркают. После драки победитель часами кружит около самки. Во время спаривания самец пристраивается сзади самки. Вагина у ежихи находится в самом конце тела, а пенис у самца в середине живота, из-за чего самцу не нужно полностью взбираться на самку. Самка в это время старательно приглаживает колючки и изгибает спинку вниз. После спаривания самец и самка расходятся. Ежиха роет (или использует брошенные норы грызунов) выводковую нору. Подстилка из сухой травы и листьев. Иногда гнездо можно встретить в густых зарослях кустарника и компостных кучах.

Сезон/период размножения: март-август.

Половое созревание: на втором году жизни.

Беременность: до 50 дней.

Потомство: в одном помете обыкновенного ежа рождается 1-9 слепых, голых, ярко-розовых детенышей (мае-октябре). Вес новорожденного ежонка около 20 гр. Глаза открываются на 14-16 день. Первые дни ежиха согревает детенышей своим теплом. Через несколько часов после рождения у ежат появляются мягкие белые иголки (100-150 шт). Через 36 часов появляются темно-окрашенные иглы. В возрасте 11 дней ежата уже могут скатываться в клубок. В 18 дней ежата полностью покрыты темными жесткими колючками. Лактация длится 30-40 дней. После ее окончания, ежата начинают жить самостоятельно.

Польза/вред для людей: еж поедает вредных насекомых, но в то же время уничтожает птенцов и яйца, гнездящихся на земле диких и домашних птиц. Может быть переносчиком таких заболеваний как: дерматомикоз, желтая лихорадка, сальмонеллез,

На нашей планете эти животные появились больше 15 миллионов лет назад. Они встречаются не только в лесах. Отдельные виды ежей могут жить даже в пустынях. Знаменитый мультик «Ежик в тумане» видели многие. Судя по всему, главный герой относится к виду еж обыкновенный. Он привычен для глаза жителей России. Если бы авторы ленты нарисовали гимнура, то большинство вряд ли догадалось, что это ежик.

Ежовые

Небольшое млекопитающее с вытянутой заостренной подвижной мордочкой - это общее описание ежа. Вид отличается разнообразием внешнего облика и среды обитания. К этим животным относятся тенреки и гимнуры, не имеющие привычных иголок. Кроты и землеройки - ближайшие «родственники» ежиков. А вот дикобразы, несмотря на схожесть защиты, иглы, не относятся к их «родне».

Общие признаки, характерные для всех представителей ежовых:

• длина тела - от 10 до 45 см;
• живая масса - от 300 до 1500 грамм;
• хвост длиною от 1 до 21 см;
• крупная клиновидная голова;
• скуловые дуги развитые, широко поставленные;
• форма черепа может быть узкая и удлиненная или короткая и широкая;
• глаза и ушные раковины хорошо развиты;
• количество сосков - от 2 до 5 штук;
• потовые железы отсутствуют, есть небольшие сальные, анальные и специфические подошвенные;
• зубы острые, мелкие, первые резцы напоминают клыки, обычно на нижней челюсти 16 зубов, на верхней - 20, отдельные виды имеют в общей сложности 44 зуба;
• передние лапки короче задних;
• из пяти имеющихся пальцев на задних лапах (только у белобрюхого ежа их четыре) средние самые длинные, приспособлены для чистки иголок;
• между иглами растут редкие тонкие волоски;
• окрас шерсти варьируется от песочно-белого до черно-бурого в зависимости от вида;
• при опасности способны сворачиваться в клубок;
• большинство имеют хорошо развитую подкожную мускулатуру;
• обладают прекрасным слухом и обонянием, зрение слабое;
• большинство видов умеют плавать;
• даже при бегстве от опасности скорость передвижения не превышает 4 км/час;
• средняя продолжительность жизни в дикой природе - в пределах 5 лет, как домашний питомец может прожить до 10;
• основные враги: волки, барсуки, гиены, куницы, лисы, мангусты, медоеды, орлы, совы, хорьки, шакалы и прочие хищники.

Иглы

Практически все виды ежей покрыты иглами. Это их своеобразная визитная карточка. Иглы представляют собой видоизмененный волос. Особенно заметно такое перерождение на боках туловища. В этом месте хорошо заметны очень тонкие иглы и прочный щетинистый волос.

Количество иголок у взрослых особей может достигать 10 000. Длина их не превышает 3 см. Сами иглы очень легкие и прочные. Они состоят из множества маленьких воздушных камер, разделенных между собою пластинами. На коже из образования в виде шарика выходит тонкая, гибкая шейка. Она постепенно расширяется к основанию иглы и вновь сужается к ее кончику. Такая конструкция гарантирует безопасность телу животного в случае падения с высоты или какого-либо внешнего давления на иглы. Подвижная тонкая часть сгибается, исключая возможность проникновения иглы в тело. Окраска их довольно своеобразная: острие и основание - белые, середина - черная или коричневая.

У каждой иглы есть собственная мышца, способная приводить ее в вертикальное положение. В покое мышцы расслаблены, и игольчатый покров выглядит слегка приглаженным. В случае опасности еж сначала поднимает иглы, ожидая, когда опасность минует. В таком состоянии иголки торчат острыми кончиками в разные стороны, создавая сплошную колючую броню. Если угроза возрастает, животное сворачивается в сплошной игольчатый шарик.

Классификация

Животные относятся к семейству ежовых из отряда насекомоядных. Существует несколько видов ежей (фото и описание некоторых приведены в статье ниже). Само семейство включает 24 вида, 10 родов и 2 подсемейства:

1. Настоящие ежи. Представлены четырьмя родами:

1) африканские включают четыре вида:

• алжирский;
• белобрюхий;
• сомалийский;
• южноафриканский.

2) степные включают два вида:

• даурский;
• китайский;

3) евразийские включают три вида:

• амурский;
• восточноевропейский;
• обыкновенный (европейский);

4) ушастые включают шесть видов:

• голобрюхий;
• индийский;
• ошейниковый;
• темноиглый;
• эфиопский
• ушастый.

2. Гимнуры, или крысиные ежи. К ним относятся пять родов ныне живущих и еще шесть уже вымерших. Скольких видов ежей человечество не досчитается в будущем, трудно сказать, но такой вид, как гимнуры, уже занесен в Международную Красную книгу. К ныне живущим родам крысиных ежей причисляются:

• гимнуры;
• малые гимнуры;
• хайнаньские ежи;
• землеройковые ежи;
• филиппинские гимнуры.

Образ жизни

Еж - вид животного, проживающего во всех странах Европы, встречается также в Африке, Азии, на Ближнем Востоке и Новой Зеландии. Ученые склонны считать, что не так давно они жили и на территории Северной Америки. Никогда не видели этих животных в Южной Америке, Антарктиде, Австралии и Мадагаскаре. На территории России можно встретить ежа обыкновенного, темноиглого, даурского и ушастого.

В природе животные предпочитают селиться под корнями, в расщелинах скал, в кустах, норах, брошенных грызунами или вырытых самостоятельно. Длина этих нор может достигать одного метра. Ежи ведут ночной, одиночный Днем спят, ночью охотятся. Далеко от жилища не отходят.

Все виды ежей - хищники. В их рацион входят:

• гусеницы;
• жуки;
• жужелицы;
• земляные червяки;
• змеи, в том числе и ядовитые;
• лягушки;
• мыши;
• мокрицы;
• пауки;
• растительная пища: желуди, злаковые, лесные ягоды, грибы, мох;
• саранча;
• скорпионы;
• слизни;
• ящерицы;
• яйца птиц.

Могут соблазниться падалью и пищевыми отходами. В период с апреля по октябрь еж должен набрать достаточный запас жира, чтобы успешно пережить спячку.

Половая зрелость наступает к концу первого года жизни (у некоторых видов - к двум годам). После пробуждения самец отправляется искать себе пару. Брачный сезон возможен при прогреве воздуха до +18 °С. Драки из-за самок бывают довольно ожесточенные, но увечьями не заканчиваются. После толкания панцирями и укусов в ноги и морду слабейший уступает, покидая место боя. После спаривания самец покидает «подругу».

В северных районах детеныши рождаются один раз в год, южные популяции могут приносить потомство дважды в течение года. Продолжительность беременности составляет 34-60 дней. В одном помете бывает от 3 до 8 малышей. Вес при рождении - всего 10-12 грамм, они голые, слепые, ярко-розовые. Через 6 часов после появления на свет у них появляются первые мягкие иголочки. Через две недели «колючий» покров формируется полностью. Первый месяц ежата питаются только материнским молоком, ближе к осени начинают самостоятельную жизнь.

Обыкновенный еж

Вид этот является одним из самых распространенных в мире. Животное - типичный обитатель равнин, парков и редколесья. Избегает сырых и заболоченных мест. Часто встречается возле жилья человека, частый гость на дачных участках. Питается всем, что может добыть. Основные критерии вида ежа обыкновенного:

• длина тела - 20-30 см;
• длина хвоста - до 3 см;
• живой вес - до 800 грамм;
• окрас - от желтоватого до темно-коричневого;;
• длина игл - до 3 см.

«Личная» территория самцов составляет от 7 до 40 га, у самок скромнее - в пределах 10 га. Наступление заморозков заставляет животных плотно закрывать вход в нору и впадать в спячку. В это время температура тела ежа падает до 1,8 °С. Спят животные с октября по апрель. Весной, как только температура воздуха прогреется до +15 °С, они начинают выходить из норки. Чтобы пережить зиму, животному нужно нагулять до 500 грамм жира.

Половая зрелость наступает в возрасте одного года. Беременность продолжается до 50 дней, роды проходят с мая по октябрь. В помете может быть до 10 ежат. Возле матери они находятся до полутора месяцев. Средняя продолжительность жизни - до 5 лет.

Африканский карликовый

Из всех видов ежей (фото млекопитающих есть в тексте) африканского рода довольно любопытен карликовый еж. Водится в Мавритании, Нигерии, Судане, Эфиопии Сенегале. Описание:

• длина тела - до 22 см;
• длина хвоста - до 2,5 см;
• живой вес - 350-700 грамм;
• окрас - коричневый или серый;
• не впадают в спячку.

Глаза некрупные, ушки округлые, самки несколько крупнее самцов. Издает негромкие визжащие или фыркающие звуки, но в случае опасности умеет громко кричать. Животных этого вида держат в качестве домашних питомцев.

Ушастый

Из шести ушастых видов ежей (фото ниже) в России обитает только один - темноигловый. Животные отличаются длинными, вырастающими до 5 см ушками. Описание:

• длина тела - 12-27 см;
• живая масса - до 500 грамм;
• длина игл в пределах 2 см.

Обычно «ушастики» в качестве защиты выбирают бегство, а не сворачивание в клубок. Этот вид любит пустыни, полупустыни, сухие степи. Предпочитает селиться возле заброшенных арыков или сырых оврагов. Питается насекомыми, мелкими позвоночными, ягодами, фруктами, семенами.

Гимнура

Обыкновенная гимнура представляет подсемейство крысиных ежей. Описание:

• длина тела - 26-45 см;
• живая масса - 500-2000 грамм;
• длина хвоста - 15-30 см.

Бока и спина имеют черную окраску, шея, голова и задняя часть хвоста - белую. Хвост покрыт чешуей и редкими волосами. Иголок у гимнуры нет. Населяет влажные тропические леса Юго-Восточной Азии. Питается мелкими животными, рыбой, лягушками, плодами.

← Вернуться