Если вы решили, что палочники
, о которых пойдет речь, животные, то это ошибка. Phasmatodea или Phasmida – это семейство насекомых, насчитывающее около трех тысяч видов.
Происхождение и маскировка
Происхождение его названия ведет к древнегреческому языку: phasma значит «призрак», «привидение». Насекомое действительно имеет удивительнейшие маскировочные способности, позволяющиеся ему быстро исчезать.
Палочники травоядны и безвредны, поэтому являются удобной добычей для насекомоядных. Вот и пришлось им с течением времени изобрести весьма необычные способы защиты от хищников. Зеленоватые или коричневатые насекомые маскируются и цветом, и формой под те растения, которые едят. Когда они не двигаются, то их практически не отличишь от веточки. При передвижении палочники качаются, словно ветви от порывов ветра. Можно увидеть и такую картину: испугавшееся чего-то насекомое падает «замертво» на землю, а потом «оживает», словно ничего не случилось.
Образ жизни и питание
Тропические леса - типичные места обитание данных насекомых, мягкое тело которых позволяет довольно безопасно находиться на верхушках деревьев. Часто по ошибке их принимают за скорпионов. Случайности в этом нет, ведь . Палочники живут на эвкалиптах, где много аппетитной сочной зелени, маскируясь в них под засохшие листья. Однако, если они чувствуют опасность, то изгибаются так, что становятся сходными со скорпионом.
Палочники поглощают пищу ночью. В дневное время они отдыхают, находясь в неподвижном состоянии. Тело данных насекомых имеет тугую хитиновую оболочку, которая после линьки обычно съедается. Таким образом, пополняется белковый запас, да и место обитания хорошо скрывается от хищников. Яйца очень похожи на семена растений, что также не привлекает внимания «обидчиков».
Некоторые виды
Сообщение о палочниках было бы неполным, если не упомянуть хотя бы о некоторых их видах. Колючий гигантский палочник, говоря по-научному, Extatasoma tiaratum - наиболее популярный вид этих насекомых. Крупные самки с небольшими крыльями и телом с шипами имеют размер двенадцать-пятнадцать сантиметров. Самцы данного вида гладкие и стройные с хорошо развитыми крыльями. Цвет таких палочников весьма экзотичен. Он варьируется от светлого персикового до темного красно-оранжевого. Встречаются и зеленоватые особи.
Близким родственником вышеописанного насекомого является Eurycantha calcarata, больше известный как Колючий Дьявол. Название явно говорит о его теле, покрытом жесткими шипами. Насекомые довольно воинственны. Об этом свидетельствует часто принимаемая угрожающая поза. Особенно это касается самцов, которые на задних лапках имеют большие шипы, способные ранить или убить соперника.
Доклад о палочниках можно и продолжить, ибо данный вид насекомых весьма интересен. Ведь их разводят даже в домашних условиях.
Если это сообщение тебе пригодилось, буда рада видеть тебя
Ученые нисколько не шутили, назвав целый отряд насекомых привиденьевыми. В названии отражена суть этих удивительных существ. Внешним видом, а еще больше образом жизни они напоминают привидения. Вы внимательно рассматриваете растение, и вдруг некоторые его веточки оживают и уползают в самую гущу листвы, где сразу теряются из виду. Это и есть привиденьевые, или палочники, которых насчитывается более 2,8 тысячи видов. Хотя палочники достигли полного сходства с ветками и листьями растений, на которых кормятся, по строению они не отличаются от других насекомых: тело подразделяется на голову, грудь и брюшко, и грудной сегмент несет три пары ног, обычно длинных. Сами палочники – довольно крупные насекомые: от 2 до 50 сантиметров длиной.
Палочники появились около 250 миллионов лет назад, и в мезозойскую эру среди них было много хорошо летающих видов – аэропланоидов.Голова маленькая, слегка вытянутой формы, с фасеточными глазами и антеннами перед ними. Антенны выполняют роль щупов, и, пока палочник не ощупает ими препятствие перед собой, с места он не двинется, – рассказывает нейробиолог Андре Краузе из Университета Билефельда. – Причем хорошо скоординированные движения антенн сродни движению других парных конечностей». У листовидок (Phyllium) эти придатки используются не только для осязания, но и для общения. Так, личинки стрекочут с помощью антенн в неслышимом человеку диапазоне, предупреждая особей своего вида, что съедобное растение уже занято. Всю свою жизнь палочники перемалывают листья. Их верхние челюсти – мандибулы – оснащены мощными зубцами, а нижние – максиллы – снабжены особыми щупиками с разнообразными рецепторами, которыми они пробуют пищу и воду. По форме челюстей можно судить, палочник перед вами или другое насекомое, пытающееся притвориться веточкой, как, например, длинноголовая саранча (Proscopia). Нередко бедренные сегменты передних ножек палочника имеют выемки, и когда он вытягивает ножки вдоль тела, то голова идеально входит в нишу между бедер. Такая поза превращает насекомое в полное подобие прутика. Встречаются виды, у которых передние лапки расширены и несут вогнутые щитки: когда щитки сложены вместе, получается трубочка, в которую прячутся и голова, и антенны. Большинство привиденьевых живет около года, и пока личинка, внешне похожая на взрослую особь, вырастет, она должна полинять (сменить шкурку) пять или шесть раз. Палочники появились около 250 миллионов лет назад, и в мезозойскую эру среди них было много хорошо летающих видов – аэропланоидов. В природе палочники встречаются в основном в густых лесах влажных тропиков и субтропиков. Поэтому в России обитают лишь два вида (оба редкие): на Дальнем Востоке – реликтовый уссурийский палочник (Baculum ussurianum) и в Башкирии – Ramulus bituberculatus. Однако, благодаря тому что палочники приглянулись человеку, сегодня их можно встретить по всему миру в живых коллекциях киперов – людей, занимающихся разведением экзотических животных для изучения и просто в свое удовольствие. Скажем, перуанский палочник (Peruphasma schultei) – очень красивый вид бархатисто-черного цвета с желтыми глазами и маленькими ярко-красными крылышками – был открыт лишь десять лет назад на севере Перу, но необычная внешность помогла ему распространиться по всему миру: он попал в зоопарки и частные коллекции. В горах Кордильера-дель-Кондор, на высоте 1200–1800 метров, его ареал ограничен маленьким заповедником площадью пять гектаров, и сотрудники Биологического научно-исследовательского института Восточных Кордильер при поддержке перуанского правительства заботятся об охране этого эндемика. В природе это сумеречное насекомое кормится только растениями рода шинус, прячась днем в бромелиях, а в неволе ест бирючину обыкновенную, а также сирень, жимолость и некоторые фиалки. Разводить привиденьевых в домашних условиях несложно благодаря тому, что они являются полифагами – легко могут переходить с одного кормового растения на другое. В природе палочники поедают листья розоцветных, бобовых (особенно акации), а также гибискусов, рододендронов, плющей и вечнозеленых дубов. В неволе многие из них переходят на малину, ежевику, черемуху, сирень, липу, жимолость, черешчатый дуб. Так что для успешного разведения этих насекомых не требуется растить ботанический сад, достаточно обойти окрестности – какое-нибудь растение-заменитель наверняка найдется. Хотя вопрос о том, как именно палочник выбирает себе растение-замену, к сожалению, не изучен. Да, иногда насекомое и само находит себе цветок по вкусу, так что не стоит держать горшки с редкими растениями поблизости от палочников. В мире, где все подчинено жестокой гонке на выживание, палочники выбрали «срединный путь». У них нет острых зубов или когтей, они не быстро бегают, предпочитая размеренную жизнь в кронах деревьев или в ветвях кустарников. И все же они смогли найти идеальный способ защиты – стали невидимками. А прятаться палочникам есть от кого. Их основные враги – небольшие насекомоядные птицы; бродячие пауки, которые охотятся в лесной подстилке за личинками привиденьевых; насекомоядные млекопитающие. Вот палочники и выработали разные способы защиты от хищников. Особое место занимает фитомимикрия: ее эти насекомые довели до совершенства, приблизив свое тело по форме и цвету к веткам и листьям растений, на которых живут. Листовидки, поджимая несколько ног, идеально уподобляются листьям и даже покачиваются вместе с листвой, когда дует ветер. А костариканский мшистый палочник (Trychopeplus laciniatus) сливается со мхом. Привиденьевые прекрасно приспосабливаются к новым условиям. Когда домашним питомцам предоставляется полная свобода, они через некоторое время повисают среди бамбуковых плетенок или на кистях занавесок, похожих на самих насекомых. Раствориться среди веток палочникам помогают и особые подушечки на кончиках лапок, с помощью которых они передвигаются по совершенно гладкой вертикальной поверхности и даже вверх ногами.
В горах Чили встречается палочник, который в случае тревоги разбрызгивает едкую жидкость, вызывающую у людей временную слепоту.«При нажиме такая подушечка расширяется, увеличивая площадь сцепления с поверхностью субстрата, – рассказывает энтомолог Уолтер Федерл с зоологического отделения Кембриджского университета. – Кроме того, на ней выделяется клейкая жидкость, которая при ослаблении давления впитывается обратно в подушечку». Другой способ обмануть врага – каталепсия: палочник застывает в причудливой позе, пока не минует угроза, ведь немало хищников видят только движущиеся объекты. В этот момент, даже если зацепить палочника лапой, крылом или клювом, он свалится в подстилку, изображая отломанную веточку или листик. Тогда найти его можно только по запаху, на что способны землеройки и опоссумы. Летающие палочники могут озадачить преследователя всполохами, раскрывая ярко окрашенные задние крылья. Хищник, завороженный мельтешением, потеряет палочника из вида, едва тот сядет и сложит крылья под маскировочными надкрыльями. Если же ухватить палочника за одну из конечностей, он с легкостью ее отбросит, как ящерица – хвост, но у палочников ножки отрастают только во время линьки, и новая конечность всегда будет короче прежней. Впрочем, чтобы ходить, палочнику достаточно сохранить половину лапок, а то и две. Австралийский листовидный палочник (Extatosoma tiaratum) выглядит как колючий лист акации. Если его обнаружат, палочник сворачивает брюшко спиралью и становится одной большой колючкой, на которую вряд ли кто польстится. Если хищник не отступился, приходит время активной защиты: ведь можно испугать и прогнать противника, даже ранить его. У некоторых видов, как, например, у листовидного малазийского палочника (Heteropteryx dilatata), внутренняя сторона бедер и голеней сплошь покрыта шипами; или несет несколько крупных колючек – как у новогвинейского Eurycantha calcarata. Когда ничего не подозревающий хищник нападает на такую жертву, та поворачивается к нему задом, загибает брюшко к голове, раскрывает шипастые ноги и раскачивается из стороны в сторону, шурша надкрыльями или раскрывая яркие крылья. Если же враг продолжает наседать, то палочник зажимает его ногами и колет, не давая вырваться. После подобной воспитательной работы интерес хищника к потенциальной жертве сильно ослабевает. Но самое сильное оружие палочников, помогающее им справиться даже с человеком, – это химическая защита. Некоторые виды обладают особыми железами, выделяющими яды. Обычно выделения просто отпугивают резким противным запахом. Однако в горах Чили на высоте 1500–4000 метров встречается палочник Agathemera elegans, который в случае тревоги разбрызгивает едкую жидкость, вызывающую у людей временную слепоту. Кордильерский палочник менее жесток: выделяет раздражающий секрет, похожий по действию на слезоточивый газ. Чтобы не расходовать зря драгоценную жидкость, насекомое сначала подает предупреждающий сигнал, демонстрируя ярко-красные крылышки. Ученые из компании All Thing Bugs целенаправленно изучают секреты (в обоих смыслах слова) палочников, чтобы создать новые средства для борьбы с москитами и огненными муравьями. Делом жизни для любого существа, будь то высшее млекопитающее или бактерия, является продолжение рода. Мало просто обзавестись детьми, необходимо обеспечить их безопасность, чтобы хоть несколько отпрысков выросли и, в свою очередь, оставили потомство. Палочники, конечно, не ухаживают за детьми, и кажется, что они даже яйца раскидывают как попало. Но стоит понаблюдать внимательно за привиденьевыми во время размножения, и мнение о них как о плохих родителях изменится. Большинство палочников, чтобы сохранить потомство, полагаются исключительно на фитомимикрию: их яйца напоминают семена растений. Для полной маскировки самка раскидывает их хаотично: выгибает брюшко и, словно из катапульты, выстреливает яйцом в подстилку. А самка листовидного малазийского палочника протыкает землю клювовидным яйцекладом и, прокачивая вдоль брюшка гемолимфу, старается протолкнуть яйцо как можно глубже. Австралийский листовидный палочник передает яйца под защиту вездесущих муравьев. Происходит это так. Самка сбрасывает яйцо на землю, где его обнаруживают муравьи. Благодаря съедобной оболочке муравьи принимают его за семя и уносят в муравейник, где объедают «кожуру» без ущерба для зародыша. Потом вылупляется черная личинка, внешне похожая на муравья. Сперва она и двигается так же быстро, как муравьи, но в конце концов находит свое кормовое растение, и ее жизнь приобретает обычное медленное течение. Самки палочников могут размножаться партеногенетически – откладывать жизнеспособные яйца без участия самцов.
Самки палочников из рода Timema обходятся без самцов вот уже два миллиона лет.Из таких яиц по большей части тоже выходят самки, но появление самцов не исключено. Чередование полового и бесполого способа размножения позволяет данному отряду насекомых переживать неблагоприятные времена. Партеногенез, например, часто наблюдается в неволе, когда не хватает самцов. Однако, как установила генетик Таня Швандер из Лозаннского университета, самки из рода Timema обходятся без самцов вот уже два миллиона лет. Любители домашней экзотики разводят палочников два десятилетия. И каждый год находятся новые виды, которые пополняют коллекции киперов. Например, в прошлом году на филиппинском острове Минданао энтомолог Марко Готтардо из Университета Сиены открыл палочника, сочетающего в себе признаки нескольких разных подсемейств и нареченного поэтому Conlephasma enigma, то есть, «загадочный». Завести палочников просто: достаточно купить небольшой вертикальный террариум и подыскать подходящий корм (шиповник, сирень, дуб). А насекомых можно приобрести в зоомагазине или через Интернет-сообщество киперов. Это фанаты своего дела, готовые не только предложить редкие виды привиденьевых, но и поделиться всевозможными сведениями о них, что очень важно, особенно для начинающих.
Как то сидел ночью, работал. Дело близилось уже к утру (по времени примерно 3:30). Тут слышу несколько ударов по окну. Как будьто кто-то постучал кулаком. Немного прихуев от такого я медленно подошел к окну, Там никого не было, зато что-то было во дворе. Сначала я думал что это человек, но уж больно эта Хрень была высокая. Оно стояло некоторое время неподвижно, так что я успел взять фотоаппарат и начать фотографировать, что, кстати, было проблематично, так как фотик все время фокусировался на отражении в стекле. В общем мне удалось сфоткать это стоящим. Потом оно двинулось к стене и начало по ней взбираться на верх. Причем оно не было похоже не на человека, не на паука. Я так и не понял сколько у него было конечностей, хотя когда оно стояло был уверен что их 4. Оно лезло вдоль окон в сторону крыши, где и скрылось из виду. Я пока снимал, весь покрылся холодным потом, так как боялся что оно поползет в мою сторону, алсо живу на 8ом этаже и хожу курить в подъезд, а там до двери на крышу рукой подать. Было пиздец страшно. Я еще месяц после этого жил с задернутыми шторами и боялся ходить в подъезд . Но сейчас уже как-то успокоился, за прошедший год не происходило ничего особенного. Такие дела.
Алсо луркал инфу по этой твари. Самое близкое, по описанию, это Slender man , однако-ж он носит галстук, а на этой НЕХ я ничего такого не видел.
Фотографировал конечно без вспышки. Это было-бы бессмысленно. Дистанция+стекло+не хотелось к себе привлекать внимание. Использовал зум и режим высокой чувствительности. Алсо фотки еще немного вытягивал в фотошопе, чтобы лучше было видно.
В природе есть много диковинных представителей животного и растительного мира. Каждый из них удивляет нас по-своему. Природа не скупится на сюрпризы. Одним из таких уникальных диковинок считается палочник .
Это характерно тем, что может просто слиться со средой, в которой оно обитает. Такое явление в научных кругах называется фитомимикрией. В переводе с греческого это слово обозначает живое подражательное существо.
То, кому будет подражать палочник-насекомое зависит в первую очередь от места его постоянного обитания. Он так может слиться с природой, принять к примеру все формы и расцветку палочки на дереве, что его просто невозможно будет рассмотреть.
Есть такие виды палочников, а их в общей сложности около 2500 видов, которые просто невозможно заметить на фоне коры или листвы деревьев. Невероятно удивительная способность насекомых давно привлекла к себе людей.
Особенность и среда обитания
Эти уникальные в своем роде насекомые предпочитают обитать в тропиках и субтропиках. Им по вкусу густые кустарниковые заросли, мелкие лужайки с высокими травами, лесные массивы. Важным условием для них является хорошая и достаточно влажная среда.
Встречаются они в Индии, на Юге Америки, в Австралии, и в европейских странах. Длина насекомого палочника зависит от места обитания и от вида. Она может варьироваться в пределах 2 – 35 см. Есть и гигантские палочники, длина которых еще больше.
В окрасе насекомых преобладают коричневые и зеленые тона. Форма у каждого вида разная. Форма тела палочников , которые живут на ветках деревьев тонкой и длинной конструкции.
У них есть голова, незаметная и не бросающаяся в глаза, продолговатое туловище и длинные конечности. И в реале, и на фото такого палочника трудно отличить от ветки. Насекомые же, живущие среди листвы обладает таким же широким и зеленого цвета телом.
Все виды палочника имеют подобное всем насекомым строение с головой, грудью, брюшком, усиками и ногами. Про ротовой аппарат насекомого можно отметить, что он у него грызущего типа. Кожные покровы его состоят из твердого хитинового слоя. Этот слой прикрывает собой клетки гиподермы, с содержащимся в них пигменте.
Благодаря этим пигментам тело насекомого приобретает тот или иной необходимый для него цвет. На смену окраса могут повлиять самые различные факторы. К примеру, резкая смена температурного режима или освещения может послужить толчком для этого.
Правда процесс этот длится в замедленном ритме. Некоторые палочники оснащены еще крыльями и надкрыльями. Но в полете они почти все не особо сильны. Есть такие виды этих насекомых, у которых наблюдаются на теле шипы.
Еще одной удивительной и необычной особенностью палочников является тот факт, что на одного самца в природе приходится приблизительно 4000 самок, которые намного больше размерами.
Почему наблюдаются такие серьезные отклонения от привычной нам всем нормы? Дело в том, что самки палочников в состоянии откладывать яйца без самцов, что в научной среде называется партеногенезом. Интересен и тот факт, что из яиц, напоминающих флягу, отложенных одной самкой на свет получаются только ей подобные.
Много у палочника еще есть тайн, неизвестных людям. Это насекомое до сих пор находится на грани изучения. По-другому насекомое называют привидением, призраком, или фантомом.
Есть такие их виды, понять которых нам трудно по сей день. Палочники трубочники, например, стараются держаться колониями. Они держатся друг за друга с помощью конечностей и строят из своих тел нечто наподобие висячих мостов. Другие виды этих насекомых предпочитают жить в образованных клубнях.
Встречаются такие, которые для того, чтобы напугать противника выпускают неприятные ароматы, а то и вовсе начинают срыгивать еду, пытаясь вызвать тем самым отвращение противника.
Большой популярностью у любителей странных питомцев в настоящее время пользуются аннамские палочники. Своей внешностью они очень напоминают зеленую веточку. Содержатся они в специальных контейнерах.
Для их хорошего развития и дальнейшего размножения важно правильное и полноценное питание. В целом домашние палочники — это не только одни из самых диковинных творений природы. Они одни из самых не привередливых питомцев.
Характер и образ жизни палочника
Информации о жуках палочниках настолько мало, что о том, как они проводят свою повседневную жизнь известно немногое. По природе своей эти существа являются прекрасными маскировщиками. Так, как это умеют делать они не умеет никто на свете. Их со всей серьезностью можно назвать чемпионами маскировок.
Такое умеют они не только потому, что им позволяет их внешний вид, а еще и потому, что они обладают каталепсией, которая характеризуется изумительной гибкостью. Благодаря этому дару у насекомого есть возможность изгибать свое тело до самых неестественных и непонятных человеческому разуму позиций.
Еще одним их супер качеством является умение замирать на длительное время в одной из этих позиций. Палочник по несколько часов находится в состоянии каталепсии. Это никак не отражается на его самочувствии и не создает неудобств.
Выйти из такого транса насекомое может при определенных обстоятельствах. Но было не раз замечено, что даже травмы не могут заставить их двигаться и чем-то выдать свое присутствие.
Если палочнику грозит реальная опасность и он к ней не был подготовлен он замертво падает на землю и притворяется погибшим. В такой позиции он находится до тех пор, пока не минует опасность.
Бывают моменты, когда они дабы спастись теряют одну из своих конечностей. Переживают они эту утрату абсолютно безболезненно. Более того, существуют такие виды палочников, у которых способна вырасти новая конечность.
Эти ночные жители в дневное время, избегая всяческих неприятных моментов в жизни, стараются сидеть тихонечко, сливаясь полностью с внешней средой. Как только наступают сумерки палочники выходят на промысел пищи.
В последнее время у людей появляется все больше желания завести у себя дома какую-нибудь диковинку. Палочник в домашних условиях – это одна из таких чудес. Важно знать тем, кто хочет купить палочника, что брать это хрупкое существо руками нежелательно.
Не следует также прикасаться к его чувствительной спине, которая у некоторых видов может быть украшена острыми шипами. Для перемещения насекомого можно просто использовать карандаш или кисточку для рисования. Он не труслив. Он может спокойно сидеть и передвигаться на человеческой руке.
В целом содержание палочника не составляет большого труда и не требует больших затрат. Зато человек, у которого он оказывается дома считается владельцем возможно одной из самых странных и интересных диковинок в мире.
Питание
Все виды палочников предпочитают питаться растительной пищей. Любимым лакомством для них служат листки деревьев и кустарников. Для каждого вида характерны свои предпочтения в этой еде.
Для добычи пищи они выбирают безопасное для себя ночное время. Но даже ночью они не могут быть в полной безопасности. Поэтому осторожность для них в это время превыше всего.
Заниматься поиском провизии для себя они предпочитают в одиночестве. Но существуют среди них такие виды, которые делают это большими стаями и могут в одну ночь обезобразить целое дерево.
Для домашних палочников важно наличие зелени круглый год. Поэтому заводчикам приходится заботиться об этом. Они хранят провизию в замороженном виде и каждый день подкармливают ею питомцев. В случае, если запасы на исходе можно попробовать покормить палочника листком гибискуса или традесканции, они от такой еды не откажутся.
Размножение и продолжительность жизни
Насекомые проходят за всю свою жизнь несколько линек. После последней из них у самки появляется способность плодоносить. Потомство появляется в результате бесполого размножения, что чревато появлением большого количества самок.
Для того, чтобы их вид не исчез, должна быть хоть какая-то возможность оплодотворения с помощью самцов. Такое иногда встречается. После чего самец, оплодотворив партнершу, передает ей сперматофор.
От такого метода размножения на свет появляются разнополые молодые особи, главной целью которых в первое время является чревоугодье. Они стремятся как можно быстрее добраться до пищи. Продолжительность жизни этих удивительных насекомых не более года.
В. ТРЕТЬЯКОВ, биолог
Палочник из рода Vetilia, обитающий в Новой Гвинее, достигает 20 сантиметров в длину.
Двухмиллиметровые овальные яйца индийского палочника похожи на крошечные фляжки. Из них вылупляются очень активные личинки длиной 1,5 сантиметра.
Наука и жизнь // Иллюстрации
Для натуралиста палочник - одно из самых удивительных живых существ. Около 2500 видов насекомых, составляющих отряд привиденьевых (Phasmodea, или Phasmoptera), искусно уподобляются различным частям растений: зеленому стебельку, высохшей веточке, листу причудливой формы. Это явление называется фитомимикрией (от греческого phyton - растение и mimikos - подражательный). Привиденьевые насекомые обитают в основном в тропиках и в субтропиках. У них небольшая округлая голова с хорошо развитыми глазами. Из трех отделов груди самый маленький - переднегрудь, два других вытянуты, особенно средний. У большинства видов брюшко длинное и тонкое, но у некоторых, наоборот, широкое и имеет листообразную форму. Их именуют, соответственно, палочниками и листотелами (листовидками). Все они растительноядны. Сходство с несъедобными для хищников предметами усиливается малоподвижностью этих насекомых. Нужно понаблюдать живых палочников, чтобы полностью оценить изумительную приспособленность привиденьевых к окружающей их обстановке и понять меткость названия, данного этим существам. Уцепившись ногами за стебель, насекомое отклоняет все тело под углом в сторону в виде отростка либо просто повисает. Задние конечности вытягиваются вдоль узкого брюшка, усики и выпрямленные передние ноги складываются воедино (причем усики ложатся в специальные пазы), и палочник, "превратившись" в отросток стебля, "исчезает". Некоторые виды привиденьевых бескрылы, а у других крылья хорошо развиты, но функционируют как парашюты при скользящем полете с дерева на дерево. Иногда человек знает, что среди листвы и ветвей затаился палочник, но все равно с большим трудом отыскивает его. Маскировка настолько совершенная, что застывшее насекомое меньше всего напоминает живое существо. У него может лишь чуть-чуть покачиваться голова, грызущая лист. Заденьте ветку - и палочник выдаст себя: начнет передвигаться по растению, неторопливо и плавно покачиваясь. Его собрат, другого вида, может внезапно взлететь, расправив эффектные задние крылышки, как это и полагается сказочным привидениям. А затем упадет на растение и "исчезнет", слившись с ним.
Эти нестрашные "привидения" давно завоевали симпатии любителей комнатного содержания экзотических насекомых. А неприхотливый бескрылый индийский палочник (Carausius morosus), без каких-либо затруднений размножающийся в неволе, даже стал лабораторным насекомым.
Оптимальная температура для содержания палочников от 22 до 25°С: когда в квартире тепло, подогрев им не требуется.
Палочники неспособны на агрессию, их можно пускать "гулять" по рукам. С весны до осени эти насекомые могут жить "на вольных хлебах", питаясь листьями малины, шиповника и земляники. Затем хозяину приходится идти на всевозможные уловки, чтобы его травоядное "стадо" не вымерло от голода... Специалисты утверждают: выращивание палочников сродни выращиванию кактусов. Быстрых результатов ждать не приходится, а чуть недоглядел - насекомое погибло.
Жилищем для палочников может быть любая, желательно небольшая стеклянная или пластмассовая емкость, закрытая сверху марлей или сеткой. В большом аквариуме приходится помещать (и заменять) много растений, и палочники, крайне скрытные существа, просто "теряются" в нем. При выборе места для садка важно учитывать, что привиденьевые не переносят прямых солнечных лучей. Своих палочников я держал в широкогорлых стеклянных банках (емкостью 0,75 и 2 литра), кормовое растение помещал в аптечный пузырек с водой. Такой пузырек легко доставать из инсектария и ставить на место при помощи длинного пинцета. Чтобы палочники не роняли в воду свой помет или отложенные яйца, горлышко пузырька лучше заткнуть ватным тампоном, поролоном или марлей. Для молоди веточки растений можно вставлять в отверстия, проделанные в крышке баночки. Испаряемая листьями вода увлажняет воздух в инсектарии. Иногда для поддержания нужного микроклимата приходится слегка разбрызгивать воду по стенкам. Насекомые могут "слизывать" эти капельки. Можно оставить капельку на краю листа, который обгрызает палочник, - и он станет пить.
Дно инсектария покрывают фильтровальной бумагой, бумажной салфеткой либо газетой (в несколько слоев) или присыпают тонким слоем песка, предварительно хорошо промытого и прокаленного на огне. Подстилку заменяют по мере загрязнения. Если "огрызки" недоеденных листьев и помет быстро плесневеют, значит, надо улучшить вентиляцию садка.
Для удобства ухода инсектарий не должен быть тяжелым, ведь придется постоянно осматривать его, чтобы собрать мелкие яички насекомых и убрать мусор со дна.
Для самок многих видов палочников, в частности для индийского палочника, свойствен партеногенез (развитие зародыша в неоплодотворенном яйце). Самцы у таких видов рождаются крайне редко, да и то в качестве "ошибки природы": процесс размножения обходится без них. Самка роняет яйца на грунт, где те лежат около двух месяцев до выхода личинок. Двухмиллиметровое овальное яичко индийского палочника - серое, со своеобразным черным узором, имеет сбоку "крышечку" и очень похоже на крошечную фляжку. Особых условий для развития яиц не требуется. Молодь в больших количествах вылупляется в одном инсектарии со взрослыми, на стеклянном дне среди сухих остатков листьев. Длина личинки 1,5 сантиметра. В процессе роста за три-четыре месяца она претерпевает до шести линек. Линька - опасный момент в жизни палочников: из-за каких-либо нарушений процесса у личинки, выбирающейся из старой шкурки, могут оторваться усики или лапка, а в некоторых случаях - даже наступить смерть. Возможно, эти нарушения связаны с наличием в корме каких-то нежелательных химических веществ. При переходе на другой корм после очередной линьки конечности и усики у личинки восстанавливаются. На месте отрыва лапки вырастает крохотная и смешная новая конечность. Перелиняв в последний раз, личинка становится взрослым, половозрелым насекомым (стадия имаго).
Индийские палочники достигают в длину 7-8,5 сантиметра, тело у них чуть тоньше сигареты. Кормят этих насекомых листьями малины, ежевики, земляники, шиповника, розы, традесканции, плюща, цветками мать-и-мачехи.
При температуре 5-10°С развитие яиц прекращается до наступления тепла (19-24°С). Путем охлаждения яиц, помещенных, к примеру, в коробочке с сухим песком в овощной отсек холодильника, можно "регулировать рождаемость" малышей, избегая тем самым необходимости добывать свежую зелень для прожорливого выводка поздней осенью и зимой.
В начале июля 1997 года мне подарили вьетнамского палочника. Насекомое сразу начало откладывать яйца, по одному-два за вечер, с интервалом в несколько дней. Размером и формой яйцо напоминало маленькое, не острое и не толстое рисовое зернышко буроватой, со слабо заметными разводами, окраски - словом, семечко какого-то растения. Сбоку находилась такая же, как и у яиц индийского палочника, маленькая узкая "крышечка", через которую на свет появлялся малыш. Самка приклеивала яички к стеблю растения или к стеклу банки. Дней через сорок вышли первые личинки. Они производили впечатление "оживших" светло-зеленых ниток. Каждая лапка толщиной чуть больше человеческого волоса, а туловище - толщиной чуть более одного миллиметра. Общая длина личинки от кончиков выпрямленных передних ног и усиков до кончиков задних ног - 40 миллиметров, из них на туловище (без усиков) приходится 17 миллиметров. Традесканцию они не ели, им пришлись по вкусу нежные листья шиповника и малины. Поскольку яйцекладка у самки проходит растянуто, малыши вылупляются по ходу созревания яиц. У самых первых "детей" первая линька началась 30 августа, на восемнадцатую ночь их жизни. Третья линька прошла на четвертой неделе сентября, четвертая - когда появились зачатки крыльев, 7 октября. А 1 ноября в банке уже сидели крылатые имаго - стройные, длинноногие и длинноусые, бледно-соломенного цвета. Длина насекомого от головы до кончика брюшка - 8 сантиметров, плюс 5-сантиметровые тонкие усики. Почему-то у некоторых особей крылья (либо их концы) "получались" после линьки деформированными: топорщились или висели, как тряпки. Может, это происходило из-за недостатка влаги, может, из-за тесноты, а может, из-за плохого кормления. В условиях большой скученности нежного перелинявшего палочника могут "покусать" соседи.
Срок жизни имаго невелик. Та самка, которую я получил в июле, "уснула" через десять дней. А последняя из шести ее дочерей умерла 18 декабря. Остались лишь яички. Банка с высохшей листвой, к которой были приклеены яйца, стояла у холодного оконного стекла.
Вечером 10 февраля вылупились два малыша. Корма для них не было. Пришлось тут же срезать на улице ветки шиповника и поставить их в воду (в конце зимы и весной веточки, помещенные в воду, довольно быстро раскрывают свои почки), а сосуд с палочниками перенести на кухню, в тепло. 14 февраля на сетчатой крышке сидели уже четыре личинки. Они жадно пили капельки воды. Больше помочь им было нечем... К счастью, подоспели молодые листочки шиповника. Но первые два малыша погибли. Голодовки опасны для палочников любого возраста.
Половозрелых палочников я подарил кафедре биологии университета. Очень скоро они там погибли. Насекомых кормили листьями гибискуса (китайской розы), но при этом не поили, полагая, что в растительной пище содержится достаточно влаги.
У вьетнамского палочника можно наблюдать два интересных явления: каталепсию (способность впадать в состояние, подобное "восковой гибкости") и вспыхивающую окраску. При сильном испуге палочник тут же складывает конечности и падает с растения, изображая на некоторое время соломинку. Его можно как угодно теребить и переворачивать, а он сохраняет в эти моменты "мертвую" неподвижность, точно сделан из мягкого воска. Если же палочника не пугать, а слегка потревожить, он может побежать или взлететь. Широкие бледно-оранжево-розовые крылья расправляются, точно два полупрозрачных веера. Летит палочник медленно и на короткие дистанции, издавая тихий шелест. Интересно строение сложенных крыльев. Передняя пара сильно укорочена (0,5 сантиметра) и напоминает чешуйки. Длина крыла задней пары 4,5 сантиметра. Внешняя его часть довольно плотная и окрашена под цвет всего тела: она защищает нежную перепонку крыла, сложенную наподобие веера.
Рассказ о палочниках был бы неполным, если не привести еще одну любопытную информацию. Оказывается, самыми длинными из живущих на Земле насекомых являются родственник индийского палочника Phoboeticus fruhstorferi и австралийский палочник Acrophylla wuelfingi. Длина имаго этих видов (вместе с вытянутыми ногами) 30-35 сантиметров. Есть среди палочников и виды-карлики, самцы которых не превышают 2 сантиметров в длину.