Кускус выглядит милым и пушистым, когда он живой, но его мясо является прекрасным источником белка для аборигенов Папуа-Новой Гвинеи. Эти небольшие зверьки могут быть домашними любимцами, что не мешает некоторым жителям Папуа-Новой Гвинеи потом их съесть или использовать мех питомцев для головных уборов.
Кускус (Phalangista) относится к сумчатым животным. Живут они на деревьях в лесах по всему острову и во многих областях Австралии. У зверьков этих стройное тело и длинный хвост. Фотограф Мишель Уэстморленд (Michele Westmorland) посетила село Анжи (Anji) в горной местности острова, чтобы снять их.
Шерсть кускуса довольно мягкая, что делает его мех идеальным материалом для головных уборов и одежды. Мишель Уэстморленд рассказывает: "Хотя этих животных трудно увидеть в дикой природе, многие из них стали ручными домашними животными. Они очень милые и немного застенчивые. Но когда они взрослеют, с ними бывает довольно трудно справиться. Мех кускусов очень мягкий, и мне всегда нравились их большие глаза и необычные мордочки".
Это млекопитающие, живущие почти исключительно на деревьях. В основном они едят фрукты и листья, но иногда охотятся мелких птиц и рептилий. Но они также чувствительны к изменениям среды обитания. Одной из сегодняшних проблем для кускусов является потеря мест обитания.
Мишель также объяснила, как они важны для традиционной жизни народов Папуа-Новой Гвинеи. Она добавила: "Кускус является важной частью культуры островитян. Их мясо является важным источником белка, а шерсть очень мягкая, поэтому вполне понятно, почему местные жители используют мех кукусов для шляп и украшения тела. Кускус находится, как сообщает dailymail, под угрозой уничтожения в результате увеличения лесозаготовок и роста предприятий в Папуа-Новой Гвинее.
Крошечный зверёк, способный бегать по вертикальному стеклу и «пролетать» расстояние в 100 больше длины своего тела.
Систематика
Латинское название - Acrobates pygmaeus
Английское название - Feathertail glider, pygmy gliding possum, flying mouse
Класс - Млекопитающие (Mammalia)
Отряд - Двурезцовые сумчатые (Diprotodontia)
Семейство - Перьехвостые кускусы (Acrobatidae)
В семействе всего 1 род и 2 вида.
Статус вида в природе
В природе карликовый летучий кускус - довольно обычный вид, но очень чувствительный к вырубке лесов. В связи с этим он включен в Международную Красную Книгу как вид, чьё существование вызывает наименьшие опасения - IUCN (LC).
Вид и человек
Люди чаще всего просто не замечают этих крошечных животных, однако, карликовый летучий кускус до 1991 года был изображен на оборотной стороне австралийской одноцентовой монеты.
Распространение и места обитания
Карликовый летучий кускус обитает в лесах восточной и юго-восточной Австралии от полуострова Кейп-Йорк до юго-восточной оконечности Южной Австралии. Предпочтение отдается средним и верхним ярусам эвкалиптовых деревьев - на поиски корма зверьки поднимаются до высоты 40 м. Однако летучих кускусов встречали и на земле, среди высокой травы.
Внешний вид и морфология
Летучие кускусы - самые маленькие из всех планирующих сумчатых. Длина тела всего 6, 5-8 см, вес 10–14 г. Самцы и самки одинакового размера, но самцы чуть тяжелее. Характерной чертой этого зверька является хвост: длина его равняется длине тела, а форма напоминает птичье перо - по бокам почти голого хвоста растут два гребня из жестких удлиненных волос. Кончик хвоста голый, хватательный. Такой хвост - прекрасное страховочное средство среди переплетенных ветвей и руль, которым зверёк маневрирует во время полёта.
Настоящей летательной перепонки, как у летяги, у кускуса нет, кожистая складка вдоль боков тела толще, но уже и короче - она проходит между локтями и коленями. По краю перепонки растут длинные волосы. Такой «летательный аппарат» позволяет зверьку планировать на расстояние порядка 10 метров.
Шерстка кускуса мягкая и шелковистая, окраска спины и хвоста сероватая или светло-коричневая, однотонная, вокруг глаз - светлые кольца. Брюшко серо-желтое или белое. Концевые фаланги пальцев расширены и снабжены ребристыми подушечками, позволяющими кускусу бегать по любой самой гладкой поверхности, даже по вертикально расположенному стеклу. Язык этого крошечного зверька снабжен щетинками, характерными для нектароядных животных.
У самки хорошо развита выводковая сумка, которая открывается вперёд, сосков 4–6.
При неблагоприятных погодных условиях карликовые летучие кускусы способны впадать в оцепенение, их температура тела может снижаться до 2°С. Такое оцепенение может длиться до 2 недель.
Образ жизни и социальная организация
Карликовые летучие кускусы - ловкие и очень подвижные зверки - активны обычно ночью, а в пасмурную погоду - и днём. В темную фазу суток их поведение характеризуется всплесками активности (кормление, передвижение), сменяющимися более спокойными периодами, когда зверьки чистятся, просто сидят на месте, или уходят в гнездо.
Об их поведении в природе известно немного. Основные данные получены из наблюдений в зоопарках. По-видимому, у этих зверьков нет четких границ территории, но есть свои тропы, которые они регулярно метят. Животных встречали в группах до 20 особей, но неизвестно, постоянны ли они. Особи из соседних групп относятся друг к другу доброжелательно.
На теле кускусов есть 8 различных запаховых желез. О точных функциях секреции известно очень мало, но они наверняка играют роль в личном распознавании зверьков и при спаривании.
Кускусы строят шарообразные гнёзда из разнообразного растительного материала. Их гнёзда находили в разнообразных местах - от дупел деревьев и брошенных птичьих гнёзд до телефонных будок. В одном гнезде, как правило, отдыхает сразу несколько животных - и самцы, и самки.
Питание и кормовое поведение
Питаются летучие кускусы довольно разнообразно: они едят различные фрукты, пыльцу, слизывают медвяную росу, любят лакомиться нектаром. Питаясь нектаром, карликовые летучие кускусы передними лапками удерживают открытые части цветка, чтобы легче было дотянуться до нектара, который они достают своими длинными языками. Щетинки, или сосочки на языке увеличивают площадь соприкосновения с пищей и позволяют захватить её большее количество. Питаясь на цветах, кускусы слизывают с них и пыльцу, но проглатывают её, в основном, когда чистятся, с шерсти и лап.
Летучие кускусы - опытные хищники, они с удовольствием охотятся на насекомых, которых могут даже хватать на лету. И стол, и дом им дают, в основном, эвкалипты.
Вокализация
Когда зверьки активны, можно слышать наиболее обычные, шипящие звуки, а также тикающие и хлопающие звуки, когда животное исследует территорию. Эти сигналы могут служить для того, чтобы кускусы не потеряли связь друг с другом в то время, пока группа кормится.
Размножение и развитие
Размножаются карликовые летучие кускусы сезонно, но при благоприятных условиях, круглый год, в течение года возможно 2 помета. Большинство рождений детёнышей приходится на август- ноябрь. Постоянных пар летучие кускусы не образуют. Размер выводка - 2–4 детёныша, беременность длится всего 14–16 дней, а в сумке матери малыши проводят около 2 месяцев. После выхода из сумки они сидят в гнезде, где их обогревает своим теплом взрослая особь. Для кускусов характерно коллективное выращивание детёнышей: несколько самок, у которых есть малыши сходного возраста, объединяются в одном гнезде. В то время, пока одни самки кормятся, другие обогревают детёнышей. Возвратившиеся мамаши кормят самых голодных детей, не важно, свои это, или чужие. Молочное вскармливание длится 90–100 дней.
Самостоятельно питаться детёныши начинают в возрасте 3,5 месяцев. Половозрелость у самок наступает в 8 месяцев, у самцов - примерно к году.
Продолжительность жизни
Есть сведения, что долгожитель из числа летучих кускусов прожил в неволе 7 лет и 2 месяца. Обычно и в неволе срок их жизни не превышает 4 лет, в природе он значительно меньше.
Карликовые летучие кускусы появились в зоопарке в 90-х годах прошлого века и с открытием павильона «Ночной мир» на Старой территории прочно там обосновались. В вольере среди переплетения ветвей содержится одновременно более 30 зверьков. Они живут своей жизнью: кормятся, спят, рождают детёнышей, умирают. В этой же вольере могут жить другие животные, например, жабы.
Зверьки такие маленькие, что на первый взгляд вольера кажется необитаемой. Однако не торопитесь проходить мимо, нужно присмотреться: сначала вы заметите шевеление какой-нибудь веточки, потом единичного кускуса, а вскоре увидите, что жизнь буквально кишит среди ветвей. Время от времени какой-нибудь зверёк пробегает по стеклу, отделяющему его от посетителей, демонстрируя свои уникальные способности. Среди веточек висят маленькие кормушки, в них сложная мешанка из сухого детского питания, меда, пыльцы фруктов и др. Для того, чтобы кускусы могли реализовать свои природные способности, к ним в вольер выпускают насекомых, на которых зверьки успешно охотятся.
Ещё одна, экспериментальная группа карликовых летучих кускусов живёт отдельно, в служебном помещении зоопарка. Здесь за зверьками проводят наблюдения и изучают особенности их биологии и поведения.
Сегодня я предлагаю вам, друзья мои, познакомиться с пятнистым кускусом (Spilocuscus rufoniger). Этот редкий вид сумчатых, самый крупный из семейства Phalangeridae (поссумы), включен в Красную книгу IUCN с пометкой «находящийся в критическом состоянии». Причина быстрого сокращения численности кускуса - это и охота местных жителей, и сведение тропических лесов.
Пятнистый кускус
Пятнистый кускус - древесное сумчатое лазящее животное с выразительными и большими глазами, придающих мордочке удивленное выражение. В то же время, большие глаза очень полезны при движении в темноте.
Основные данные
Размеры: Длина тела: 34,8-65 см. Длина хвоста: 31,5-60 см. Масса: 1,5-6 кг.
Образ жизни.
Привычки: предпочитает уединение, ведет ночной образ жизни, лазает по деревьям. Еда: листья, цветы, плоды, насекомые, мелкие млекопитающие, пресмыкающиеся, птицы. Продолжительность жизни: 11-17 лет.
Пятнистый кускус - это сумчатое животное, живущее на деревьях. Ареал его обитания находится в тропических лесах Новой Гвинеи и на севере австралийской провинции Квинсленд. Представители этого вида отличаются различной окраской шерсти, пятна на которой имеют только самцы.
Еда: рацион пятнистого кускуса подобен рациону других сумчатых лазящих животных и состоит обычно из плодов, листьев, а также коры деревьев. Кроме того, зубы и строение пищевода позволяют ему есть насекомых, мелких млекопитающих, пресмыкающихся, птиц и их яйца. Маленьких птиц и ящериц кускус ловит, когда те спят или передвигаются по деревьям. Детеныша самка кускуса выкармливает молоком.
Враги: пятнистый кускус имеет мало естественных врагов. Это животное редко становится добычей большой змеи или хищной птицы. Будучи спокойным по своему поведению, кускус не в состоянии защитить себя от врагов. От нападения его защищает окраска, благодаря которой животное может оставаться незамеченным среди ветвей и листьев деревьев. Главный враг этого неторопливого животного - человек. Аборигены очень высоко ценят вкусовые качества мяса и меха кускуса, поэтому для их добычи без колебаний рубят деревья, на которых они прячутся или отдыхают в дневное время.
Местные жители Папуа - Новой Гвинеи с убитым ими пятнистым кускусом (Spilocuscus rufoniger). Этот редкий вид сумчатых, самый крупный из семейства Phalangeridae (поссумы), включен в Красную книгу IUCN с пометкой «находящийся в критическом состоянии». Причина быстрого сокращения численности кускуса - это и охота местных жителей, и сведение тропических лесов. Фото с сайта mammals-of-papua.webs.com
Образ жизни: пятнистый кускус - это древесный житель новогвинейских и австралийских тропических лесов. Днем животное чаще спит в развилке дерева, свернувшись клубком, а густая листва обеспечивает ему хорошее укрытие. В сумерках пятнистый кускус просыпается и отправляется на кормежку. Кускус обладает хорошим зрением, благодаря которому он способен охотиться в темноте. Несмотря на то, что вся его жизнь проходит на деревьях, по ним пятнистый кускус передвигается медленно и неуклюже. При лазанье он держится за ветви длинным хвостом.
Известно ли Вам, что:
Если человек попытается взять кускуса на руки, то он рискует быть обрызганным мускусным секретом;
исследователи считают, что современная популяция этих животных на полуострове Кейп-Йорк появилась во времена всемирного похолодания климата, когда уровень воды в морях и океанах значительно снизился, и между Новой Гвинеей и Австралией образовался сухопутный мост.
отдельные виды сумчатых различаются по количеству молочных желез. У коалы их, например, всего 2, пятнистого кускуса - 4, а у пушистохвостого по сумме - 27.
Характерные особенности пятнистых кускусов
Голова: мордочка округлая, маленькие ушные раковины покрыты шерстью. Большие глаза с вертикальными зрачками. Шерсть: густая, напоминает войлок. Защищает во время непогоды.
Конечности: длинные. Когти на передних конечностях загнуты. Голыми, слегка раздвоенными стопами кускус прочно обхватывает ветви при лазании по деревьям.
Хвост: длинный мускулистый, покрытый густой шерстью. Голый конец хвоста покрыт чешуйками. Цепким хвостом кускус обвивает ветки и может висеть на них вниз головой.
Места жительства: кускусы живут в лесах Новой Гвинеи, Молуккских и на некоторых других прилегающих к ним островах. Пятнистый кускус также встречается в Австралии на полуострове Кейп-Йорк и в северной части штата Квинсленд.
27.11.2015
Если вы вдруг соберетесь посетить Австралию, Новую Гвинею или Молуккские острова, то обязательно постарайтесь познакомиться там с кускусом, этаким оборотнем-одиночкой. Конечно, сразу вы вряд ли поймете, что перед вами именно этот зверек. Как только ваши взгляды встретятся, он моментально унесется вверх по дереву, на самую его верхушку. И напрасно пытаться гнаться за ним - он просто перелетит на соседнее дерево.
Да, да, именно перелетит, так как имеющаяся у него складка кожи на животе вдруг превратится в парашют, способный переместить его на добрую сотню метров. Или, решив подразнить вас, он вдруг повиснет на кончике хвоста, не боясь упасть и навредить себе. Кстати, длинный его хвост полностью покрыт шерстью, и только самый кончик голый. Хвостом кускус и хватается за ветку. Не пытайтесь с ним соревноваться - у вас все равно ничего не выйдет. Вот такой это зверек, обитатель лесов.
В природе встречается большое количество разновидностей кускусов: горные, карликовые, шелковистые, пушистые, полосатые, одноцветные и много других. В отличие от всех, одноцветные кускусы живут не на деревьях, а на земле. Они роют себе большие норы, где и предпочитают отдыхать днями. Ведут все виды кускусов ночной образ жизни - днем отсыпаются, а как стемнеет, так выходят на охоту за пропитанием. Рацион зверьков состоит, в основном, из плодов, листьев, личинок, насекомых.
Особая удача для кускусов - птичьи яйца. Но это счастье выпадает довольно редко. А вот добывают насекомых они довольно интересным способом. Медленно спускаясь по ветке, кускус выбирает, одному ему интересную, позицию и начинает притопывать и топтаться на одном месте. Любопытные козявки вылезают из своих укрытий посмотреть на того, кто там танцует, и тут же попадают на липкий язычок зверька. А может и достать червячка из-под коры, благо есть у него для этого длинные и острые коготочки.
Раз живет эта зверушка в Австралии, то кроме парашюта, у него, конечно, есть и сумка. Зачем она нужна ему, мы давно знаем. В ней детенышей самки носят. Но, к сожалению, матери из них совсем никудышные: чуть подрастет малыш, его тут же отправляют на волю вольную. Живи, как хочешь, одним словом. Зверьки-отцы так вообще никакие, никакой заботы ни о ком никогда не проявляют. Вечные холостяки. Не любят кускусы и гостей. Просто быстренько выпроваживают их со своей территории, которые эти одиночки считают своей.
Живут самцы кускусы долго - более 10 лет. А что, ни забот о семье, ни хлопот о подрастающем поколении. Одним словом, живи и радуйся. Если вы встретите все-таки кускуса в дикой природе или в зоопарке, не считайте, что знаете, как он выглядит. Они все настолько разные, что по одному виду судить обо всех просто нельзя. Практически в каждой местности живут разновидности зверушек. Тихие и спокойные в природе, в домашних условиях кускус будет с вами каждый день разговаривать.
В его лексиконе имеется и шипение, и плач, и тявканье, и стрекотанье и множество других самых разнообразных звуков. Так что готовьтесь узнать из его уст много нового о себе. А поговорить зверьки любят. Ему же не надо с вами делить территорию, вот он и будет общаться с вами. В зоопарке вы узнаете этого зверька, если только прочитаете на клетке, что это именно кускус. В противном случае, его можно спутать и с белкой, и енотом.
Меньше всего содержится в неволе полосатых зверушек. Страсть как они не любят размножаться в неволе. Известно только два случая, когда самочка принесла детеныша. Это произошло в одном и том же зоопарке, в Англии. Может, место понравилось, или климат полюбился. Зверьки эти очень интересные, внимательные, способные долго наблюдать за вашими действиями. Но как жаль, что можно увидеть их даже не во всех зоопарках.
Кускус [ВИДЕО]