Во имя Отца, и Сына, и Святаго духа!
Время нашей земной жизни очень скоротечно. От рождения до смерти нас отделяют какие-то 70-80 лет; по слову пророка и псалмопевца Давида, дней лет наших - семьдесят лет, если же кто в силах - восемьдесят лет, и большая их часть - труд и болезни (ср.: Пс. 89: 10). Не успевает человек до конца раскрыть весь свой жизненный, творческий потенциал, как время поставляет его перед фактом вечности. Что ждет нас за порогом смерти? Для верующего человека разрешение этого вопроса очевидно: после смерти мы будем держать ответ пред Богом. А если быть точнее - наши дела, слова, поступки и мысли сами будут свидетельствовать за нас или против нас .
В сегодняшнем апостольском послании мы слышим удивительные слова, которые приоткрывают нам тайну воздаяния в будущей жизни. Апостол Павел говорит: «Кто сеет скупо, тот скупо и пожнет; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнет» (2 Кор. 9: 6). По мысли святых отцов, под сеянием подразумевается милостыня и благотворение, то есть добровольная помощь людям, которые оказались в сложной жизненной ситуации. Из этих слов мы можем вывести логическое заключение: тот, кто творит дела добродетели милостыни в этой жизни, получит воздаяние от Бога в период жатвы, то есть во время будущей жизни. Святитель Иоанн Златоуст пишет: «Будем подавать щедрую милость, постараемся подавать со всем усердием и щедро сеять, пока есть время, чтобы получить и щедрую жатву».
В народном творчестве тема милостыни также занимает центральное место. Русская пословица гласит: «Милостыня - половина дороги к Богу; пост ведет к вратам рая, а милостыня отворяет их».
Милостыня бывает нескольких типов. Милостыня материальная - это когда человек делится с нуждающимся своим приобретенным имуществом в виде денег, пищи, в общем, всего того, что получено в результате человеческого труда. И милостыня духовная - это когда человек помимо материальных средств разделяет с нуждающимся тяготы его жизни, лечит его скорби словом, переменяет его печаль на радость, готов его выслушать и дать дельный совет. И такая милостыня, по мысли многих святых отцов, выше милостыни материальной настолько, насколько душа выше тела.
Творить милостыню нужно в Боге, ради Бога и с помощью Бога
Но и этого еще недостаточно. Важным условием благотворения является «расположение сердца» (2 Кор. 9: 7) человеческого. Ради чего творит человек милостыню? Святитель Филарет (Дроздов) дает следующий ответ: «кто благотворит из любви к Богу, из любви ко Христу, из любви к ближнему», тот не потеряет своей награды. Поэтому важным условием милостыни является любовь к Богу и ближнему. Не корыстные цели и интересы, заключающиеся в поиске похвалы и слов благодарности, а реальное стремление от всего сердца помочь ближнему. И такого человека, по мысли апостола, Бог силен обогатить всякою благодатью, чтобы, всегда и во всем имея всякое довольство, такой человек был богат на всякое доброе дело, как написано: расточил, раздал нищим; правда его пребывает в век (ср.: 2 Кор. 9: 8-9). Святитель Иоанн Златоуст пишет, что, подавая милостыню, нужно взирать не только на принимающего, «но помышлять и о Боге, Кто относит к Себе все, что делается для бедных, Кто обещает награду за подаяние». Таким образом, можно из слов святителя заключить, что творить милостыню нужно в Боге, ради Бога и с помощью Бога.
Итак, дорогие братия и сестры, пусть наша любовь к Богу и ближнему будет проявлять себя через милостыню, помощь нуждающимся и благотворение. Такая милостыня нам принесет пользу, обогатит и в других людях вызывает «благодарение Богу» (2 Кор. 9: 11).
Сегодня о благотворительности и помощи ближним говорят все чаще, но вопросов меньше не становится. Не каждый готов проводить все свободное время в больницах или домах престарелых, но каждый периодически дает копеечку попрошайкам на улице или безногим «ветеранам» в метро.
Как не навредить, творя милостыню, и всякая ли жертва идет на пользу?
Для начала – простой факт. Как только фонд “Предание”, в котором я работаю, начал благотворительную деятельность, мы напечатали множество визитных карточек о том, что к нам можно обратиться за помощью. И стали раздавать их в метро и на улицах попрошайкам с табличками “Умирает ребёнок”, которые носят по вагонам трогательные фотографии и плохие ксерокопии. Карточек мы раздали сотни. Позвонило нам в результате человек десять, и только одному из них была действительно нужна помощь на то, что было написано на картонке – все остальные исчезали ровно в тот момент, когда понимали, что они не получат денег на руки.
То же самое касается бесконечных слезливых историй про “украли документы, дайте денег на дорогу домой”. У нас есть специальная программа Срочной помощи – именно для случаев, когда нужна относительно небольшая сумма, и нет времени и сил открывать специальный сбор средств. Ни один из подобранных на улице несчастных репатриантов так ею и не согласился воспользоваться при условии неполучения денег на руки. Был случай, когда одного такого посадили на подвернувшуюся попутную машину, и он сбежал, попросив остановить за ближайшим поворотом.
Тем не менее, люди просят, а заповедь “просящему у тебя дай” никто не отменял.
И в душе верующего человека – ну, насколько я себя могу отнести к таковым – возникает довольно существенная дилемма: что важнее – фактический результат действия или чистота мотивов. От сердца подавая мошеннику мы совершаем милость Господа ради или кормим мафию, спонсируем алкоголиков и содержим детоубийц?
Тенденция видеть самое важное именно в чистоте души имеет глубокие и очень серьёзные корни в Православии. Для удобства обратимся к цитатам – любая религия, имеющая очерченный круг авторитетов, неизбежно опирается на цитаты, которые дают довольно чёткую картину: “Вот ты, вот Бог, вот у тебя просят помощи – просящему у тебя дай, и всё тут. А если он деньги те пропьёт, так это его грех и его ответственность, ты же отвечаешь только за себя”. Святитель Иоанн Златоуст говорит предельно прямо: “Бог наказывает или увенчивает не самое дело наше, но намерение”.
Или другая, более пространная цитата из произведения того же святого: “Как Господь твой, не смотря на то, что премногие оскорбляют Его нечестивыми словами, блудодействуют, крадут, разбойничают, раскапывают могилы и делают множество зла, не прекращает своих ко всем благодеяний, но, по своему человеколюбию, всем посылает солнечные лучи, дожди и плоды земные, – так поступай и ты, и, когда будет время для милости и человеколюбия, облегчай бедность, прекращай голод, избавляй от скорби, и ничего больше не разыскивай.
Если мы станем исследовать образ жизни (нуждающихся), то не окажем милости ни одному человеку, но из-за такой неуместной пытливости останемся бесплодными, никому не подадим помощи, и будем трудиться без всякой пользы и напрасно. Поэтому прошу вас, оставив эту неуместную пытливость, подавайте (милостыню) всем нуждающимся, и делайте это с великой щедростью, чтобы и нам самим удостоиться в тот день (будущего суда) великой милости и снисхождения от Бога”.
В другом месте он же говорит “…ты, когда творишь милостыню, не испытывай жизни бедного и не требуй от него отчета в его нравах. Милостынею потому и называется, чтобы мы подавали и недостойным. Милующий не исправного, а согрешившего милует; исправный достоин похвал и венцов, а грешник милости и снисхождения. Таким образом, мы и в этом будем подражать Богу, если будем подавать и порочным”.
И совсем уже чётко высказывается святой Иоанн Милостивый: “Если вы действительно рабы Христовы, то подавайте так, как Христос повелел, не взирая на лица и не расспрашивая о жизни тех, кому даете”.
Тем более, что искать эффективности своему добру, исходя из мирских соображений “пользы”, в некотором смысле вообще неправильно. Как пишет святитель Игнатий Брянчанинов: «Нет никакого согласия между Евангельским добром и добром падшего человеческого естества.
Добро нашего падшего естества перемешано со злом, а потому и само это добро сделалось злом, как делается ядом вкусная и здоровая пища, когда перемешают ее с ядом. Хранись делать добро падшего естества! Делая это добро, разовьешь свое падение, разовьешь в себе самомнение и гордость, достигнешь ближайшего сходства с демонами».
Однако это не совсем полная картина, есть и иные авторитетные точки зрения
Если хочется помочь больным детям, взрослым и инвалидам – то подумайте, какой и почему сбор средств будет эффективнее – ходить по метро или по соцсетям с протянутой рукой или привлечь людей, которые выбрали помощь нуждающимся своим постоянным занятием . Если хочется помогать действительно сиротам, беспризорникам, старикам, многодетным – добро пожаловать на волонтёрские сайты .
Я знаю, что – путь не для всех. Но даже если Вы уверены, что единственное, что Вы можете дать нуждающемуся – это немного денег, то постарайтесь действовать не по принципу «лишь бы дать».
В простой ситуации, когда собирающие на дорогостоящее лечение, продающие последнее люди просто не знают, что на свете существует специализированный фонд помощи больным именно с этим диагнозом, именно три минуты общения, пять минут гугления и бумажка с нужным телефоном будут подлинной милостью, а не облегчённый на три монетки кошелёк.
Полезную и разумную вещь сказал Паисий Святогорец: «Добро является добром лишь в том случае, если делающий его жертвует чем-то своим: сном, покоем и тому подобным. Только жертвуя, человек пребывает в родстве со Христом, потому что Христос есть Жертва».
Сделайте свою жертву осмысленной и реальной: выясните суть проблемы, убедитесь, что Вас не обманывают, обойдите друзей с шапкой или откажите себе один раз в небольшой покупке – и отдайте, уже будучи уверены в своём шаге и отвечая за него, сумму более существенную. Не уверены в себе, боитесь нарушить чужие границы или стать жертвой манипуляции – есть в конце концов фонды, которые сделают эту работу за вас.
В следующей заметке я попробую рассказать о том, как узнать и отличить мошенников в интернете и в реальной жизни.
Епископ Читинский и Забайкальский Евстафий
БЛАЖЕННЫ МИЛОСТИВЫЕ
Милостыня - одна из основ-ных добродетелей христианина. Господь в Нагорной проповеди говорит: Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут (Мф 5. 7). Т.е. от нашей милосты-ни зависит, будем ли мы, греш-ные, помилованы Богом. В поня-тие милостыни входят не только материальные вещи, но и чув-ства, настроение, расположение, с которыми человек подает мило-стыню.
Когда речь идет о размере мило-стыни, уместно вспомнить Еван-гельский сюжет о лепте вдовы. Господь был в Иерусалимском храме и, остановившись у сокро-вищницы, куда собирались пожер-твования, наблюдал. Подходили богатые люди, клали большие сум-мы денег. Подошла бедная вдова и пожертвовала всего две лепты. Господь же сказал ученикам: Эта бедная вдова положила больше всех, клавших в сокровищницу, ибо все клали от избытка своего, а она от скудости своей положила все, что имела, все пропитание свое (Мк 12. 43-44).
Церковь выделяет два вида ми-лостыни - материальную и ду-ховную. Причем духовная мило-стыня значительно важнее.
В основе и материальной, и ду-ховной милостыни должны ле-жать любовь и сострадание к че-ловеку. Если с такими чувствами мы подадим милостыню, не ду-мая о том, на какие нужды она будет использована, данное нами непременно послужит на пользу и нуждающемуся человеку, и нам самим.
Милостыня материальная всем известна. Каждый христианин обязан в меру возможностей, и, конечно же, в меру своей веры, материально помогать нуждаю-щимся людям.
ДУХОВНАЯ МИЛОСТЫНЯ
Второй вид милостыни - мило-стыня духовная. Сейчас она, к со-жалению, менее распространена. Что к ней относится? Во-первых, молитва за человека. Например, обратился к вам человек с какой-то бедой, с какой-то проблемой, но вы чувствуете, что не можете оказать ему существенной мате-риальной помощи. Тем не менее, вы способны свое сострадание и соучастие этому человеку выра-зить через молитву. Богу ведомо, кто в чем нуждается. Поэтому не обязательно в молитве называть конкретную просьбу. Нужно просто помолиться за человека, чтобы Господь помиловал его. Милость Божия проявится в том, в чем он сегодня нуждается.
Совет, вовремя поданный, так-же является духовной милосты-ней. Когда человек делится своим опытом, как правильно жить, как правильно что-либо сделать - и это будет духовной милостыней.
Еще милостыня может выра-зиться в добром слове. Приснопа-мятный архимандрит Павел (Груздев) любил повторять: «Лас-ковое слово и в мороз согреет».
Когда человек находится в сложном положении, он особен-но нуждается в ласке и внима-нии. И если нам говорят ласковое слово от любящего сердца, оно дает положительный духовный заряд, импульс, который вдох-новляет и подкрепляет нас, что сопровождается радостью и ду-ховным подъемом.
Сострадание и соболезнование - вид духовной милостыни, ког-да у человека какая-то беда, мо-жет быть, он потерял дорогого, любимого человека, или страдает от болезни.
Молитва за усопших тоже явля-ется духовной милостыней.
Церковь рекомендует молиться за усопших такими словами «Упокой, Господи, души усопших раб Твоих, всех наших родных и близких, и прости их вся согре-шения вольная и невольная, и да-руй им Царствие Небесное».
ДВЕ ЛЕПТЫ
Я хотел бы еще раз возвратить-ся к притче о бедной вдове. Бога-тые люди, как говорит Сам Гос-подь, жертвовали от избытка, а бедная женщина положила всего две лепты. Но Господь смотрит не на количество положенного, а на его качество, точнее - на то, с какими чувствами, с каким рас-положением дана жертва. У кого-то сегодня есть возможность дать милостыню в несколько тысяч, и от этого никак не оскудеет его карман, а для нуждающихся лю-дей и десять рублей - суще-ственное пожертвование.
Поэтому, когда человек совер-шает милостыню, он не должен равняться на кого-то. Главное, милостыня должна быть сопря-жена с христианским чувством любви и желанием помочь.
Часто случается сегодня, что богатые люди дают в качестве милостыни или жертвы на храм большие суммы. Но эта жертва - бездуховная, если она не име-ет сопровождения, которое назы-вается любовью, состраданием. Еще хуже, если пожертвованные деньги приобретены путем обма-на. Эти деньги, по сути, своему нынешнему владельцу не при-надлежат - он незаконно ими пользуется. Такая милостыня Господом не принимается.
Есть еще одна закономерность: чем богаче человек, тем он ску-пее, потому что страсть сребро-любия захватывает человека на-столько, что он боится даже ко-пейку потерять, несмотря на то, что у него в банке, возможно, миллионы долларов.
Вопрос о милостыне, братья и сестры, очень не простой. Мило-стыня может быть маленькой, но Богу приятной и людям полез-ной. Она может быть в денежном измерении большой, но ни Богу не приятной, ни людям не полез-ной. Все определяет, с какими чувствами и расположением че-ловек дает милостыню.
***
- Скажите, чем больше христианин творит милостыни, тем лучше он делает для себя и сво-их близких - живых и умер-ших?
Да. Я уже приводил пример, как одна женщина, провожая крестный ход, который идет из Владивостока, пожертвовала уча-стникам этого хода приличную сумму денег. «Я как будто не им, а себе дала», - сказала она по-том. В действительности, она сама получила даже больше, чем дала, ведь милостыня покрывает множество грехов.
***
- Хотелось бы задать вопрос по поводу духовной милосты-ни. Долгое время я поддержива-ла свою подругу в тяжелые мо-менты ее жизни, но постепенно стала замечать, что сама теряю душевный покой. Когда сил на помощь ей у меня совсем не ос-талось, я стала подавать запис-ки в храм о ее здравии. Однако жизнь ее стала еще тяжелее. Как это можно объяснить?
Когда вам стало тяже-ло поддерживать вашу подругу, об этом нужно было поговорить со свя-щенником или с опытным в жизни человеком. Как предположение скажу, что ваша подруга, вероятно, выбрала себе ориентиром совершенно не христианс-кие ценности. В этом слу-чае надо просто прекра-тить ей помогать, чтобы не навредить себе. Когда вы придете в себя, и в вашей душе водворится мир, тог-да вы трезво оцените происходящее и сделаете пра-вильный вывод.
***
- Меня назвали в честь моего деда, кото-рый погиб в Великую Отечественную войну, сражаясь с фашистами. Я часто подаю записки за упокой его души в церк-ви, но не знаю, был ли он крещеным. Правильно ли так поступать?
Если вы не знаете, крещен ваш дед или нет, надо употре-бить максимум усилий, чтобы узнать, был ли он крещен. Если вы не сумеете точно выяснить этого, то можете поминать его в своих домашних молитвах. Мне вспоминается такой случай. Святой Макарий Великий, идя по пустыне, увидел череп умер-шего человека. «Кто ты?» - спросил он. Череп ответил: «Я жрец идола такого-то. Мне очень плохо, я сейчас в аду. Но когда вы, христиане, молитесь, для нас - это отрада и облегче-ние». Заметьте, Макарий Вели-кий не молился за этого жреца, но слова его свидетельствова-ли, что приходят отрада и уте-шение ко всем людям, даже умершим, когда христиане мо-лятся.
Поминать на церковной служ-бе можно только того человека, который сознательно принял Святое Крещение, то есть стал членом Церкви. Это дает воз-можность молиться за него его близким, так же как и другим членам Церкви. На богослужени-ях вы можете услышать призыв священника молитвенно помя-нуть других людей: «И всех пра-вославных христиан». Причем Церковь поминает и живых, и усопших, поэтому молитва цер-ковная очень важна.
Если вы не сможете узнать, был ли крещен ваш дед, то в своей до-машней молитве поминайте его и обязательно старайтесь прово-дить свою жизнь достойно. И ваша молитва, и ваша правед-ность положительно скажутся на загробной жизни дорогого вам че-ловека.
Многое может молитва пра-ведника
, - говорит Сам Гос-подь.
***
- Прочитала, что милосты-ня, поданная в женский монас-тырь, ценится в 100 раз больше, чем простое пожертвование в храм. Так ли это?
Цифры эти не совсем объективные. Но то, что мона-стырь является сердцем Церк-ви, - верно. Есть такое свято-отеческое изречение: «Сердце мира - Церковь, а сердце Цер-кви - монастырь». Если вы по-даете милостыню для обители, конечно, в этом большая польза, ведь туда люди уходят не на какое-то время, а на всю жизнь, чтобы совершать подви-ги поста, труда, молитвы за весь мир. Т.е., подавая жер-тву монастырю, вы помогаете ему, и сами себя при этом пору-чаете молитвам насельников обители.
Но это не значит, что храму не надо жертвовать.
Святые отцы говорят, что милостыня покрывает множество грехов, поэто-му тот, кто чувствует на своей душе какую-то гре-ховную тяжесть, должен стремиться творить милос-тыню - не только матери-альную, но и духовную.
***
- Что нужно делать, чтобы сердцем чувство-вать необходимость мило-стыни?
Нужно молиться. Чте-ние утренних и вечерних молитв, Евангелия, Псал-тири - обязанность каж-дого христианина. Этим мы очищаем нашу душу, и она становится чувстви-тельной к проявлениям ду-ховного мира.
Помолившись, каждый человек ощущает, что у него появилось светлое на-строение, ему хочется де-лать что-то доброе, полез-ное. Напротив, когда чело-век сделает что-то плохое, он сразу теряет мир в душе и чув-ствует: на сердце у него потем-нело, что-то внутри наруши-лось. И тут надо также прибе-гать к спасительному средству - молитве. Она восстановит мир, и снова в душе будет светло, и мы будем видеть правильный путь.
Публикуется по: Пять вечеров с Владыкой // Православное Забайкалье. - 27 ноября 2007. - № 21(217).
Ничто не может так приблизить сердце к Богу, как милостыня. Когда подаешь милостыню, подавай с великодушием, с ласковостью на лице, и снабди в большей мере, нежели сколько просил.
При. Исаак Сирин
Подавая лежащему на земле, мы подаем Сидящему на Небе.
Свт. Григорий Двоеслов
Не уделять бедным из того, что остается сверх ваших нужд,- значит похищать чужое добро.
Блж. Августин
Ничем так не угашаются страсти, как милосердием.
Авва Евагрий
Добро является добром лишь в том случае, если делающий его жертвует чем-то своим - сном, покоем и тому подобным.
Свт. Феофан Затворник
Каковы мы к ближнему, таким и Бог будет в отношении нас.
Свт. Иоанн Златоуст
Во Второе Пришествие Христово будут написаны все грехи наши; и только милостыня наша изгладит вины наши, написанные в книгах тех.
Прп. Ефрем Сирин
У Бога милость взвешивается милостью. Милости Божией ищи себе милостями к ближним.
Свт. Григорий Богослов
Ничто столько не уподобляет человека Богу, как благотворение.
Авва Евагрий
Если бы человек хорошенько исследовал душевную пользу и внутреннее ликование, которое он чувствует даже в этой жизни и от одного маленького благодеяния, сделанного своему ближнему, тогда бы он упрашивал ближнего принять это благодеяние, и даже был бы ему за это благодарен.
Старец Паисий Святогорец
Однажды авва Агафон шел в город для продажи небольших сосудов и находит на дороге прокаженного. Прокаженный спрашивает его: «Куда идешь?» Авва Агафон отвечает ему: «В город, продавать сосуды». Прокаженный сказал ему: «Сделай милость, снеси и меня туда!» Старец поднял его и принес в город. Больной сказал: «Положи меня там, где ты будешь продавать сосуды». Старец сделал так. Когда он продал один сосуд, прокаженный спросил его: « За сколько продал ты?» - «За столько-то» ,- отвечал старец. Больной сказал: «Купи мне пирог». Старец купил. Потом продал другой сосуд. Больной опять спросил: « Этот за сколько? » - « За столько – то » ,- отвечал Агафон. Больной сказал: «Купи мне такой же пирог». Авва Агафон купил. Наконец, когда старец продал все сосуды и хотел идти назад, прокаженный спросил: « Ты идешь? » - « Д а » ,- отвечал старец. Больной сказал ему: «Сделай милость, отнеси меня опять туда, где взял». Старец взял его и отнес на прежнее место его. И говорит ему тогда прокаженный: «Благословен ты, Агафон, от Господа на Небе и на земле!» Агафон посмотрел - но уже никого не видел, ибо это был Ангел Господень, пришедший испытать его.
Древний Патерик
М ир Вам, дорогие посетители православного сайта «Семья и Вера»!
М илостыня — это главная черта христианина! Ибо добродетелью измеряет Господь сердца людей. Насколько мы добры к окружающим, к нищей братии, настолько добр к нам и Отец наш Небесный.
А рхиепископ Лука (Войно-Ясенецкий) произнес блистательную проповедь о важности творения милостыни, которую мы ниже и прилагаем для назидательного прочтения.
О милостыне
В послании Коринфянам, ныне чтенном, св. апостол Павел призывает коринфян к великому делу милостыни. Он ставит им в пример македонян, которые были глубоко бедны, были нищи и тем не менее уделяли от нищеты своей помощь нуждающимся христианам в Палестине.
И говорит св. апостол коринфянам: «Кто сеет скупо, тот скупо и пожнет; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнет» (2 Кор. 9, 6).
Не о жатве, не о сеянии хлеба говорит Он, а о сеянии милостыни. «Кто сеет скупо, тот скупо и пожнет».
Так бывает в делах Божьих, а в делах земных бывает иначе: бывает, что земледелец посеет мало, скупо, а Сам Бог пошлет высокий урожай, и посеявший мало пожнет много.
Бывает и наоборот, что посеявший щедро, щедро не соберет: побьет град посеянное, и ничего не соберет земледелец.
А в делах Божьих так не может быть: всегда и неизменно тот, кто сеет скупо, скупо и пожинает, а кто сеет щедро, щедро и пожинает.
Сеять много велит нам святой апостол. К милостыне призывал нас не раз Сам Господь Иисус Христос, и послушайте, какое огромное значение придавал Он милостыне – совершенно исключительное значение. В своей речи, обличающей книжников и фарисеев, которые считали весьма важным делом омовение чаш, кружек и скамеек, Он так говорил: «Подавайте лучше милостыню из того, что у вас есть, тогда все будет у вас чисто» (Лк. 11, 41).
Эти слова относятся не к одним книжникам и фарисеям, мы должны относить их и к себе. Если будем подавать милостыню, то, по слову Христову, все будет у нас чисто.
О книжниках и фарисеях Он говорил, что внутренность их исполнена хищения и лукавства, но что если будут они подавать милостыню, то внутренность их, исполненная хищения и лукавства, станет чистой.
Так должны помышлять и мы о себе. И у нас внутренность наша, сердца наши часто нечисты, весьма нечисты, полны беззаконий. Надо, надо очистить нам внутренность нашу, сердца наши, и вот Господь указывает необыкновенно простое средство к этому: только подавайте милостыню, и тогда все будет чисто, вся внутренность ваша будет чиста.
Запомните это, запомните, что сила милостыни безмерно велика.
Св. Иоанн Златоуст называет милостыню царицей всех добродетелей. Он говорит, что милостыня открывает нам самые небеса. Он говорит, что силой данной нами милостыни можем мы невозбранно и неостанавливаемые ни на каких мытарствах, беспрепятственно вознестись к самому престолу Божию. Он напоминает нам о сотнике Корнилии, язычнике, который был весьма милосерд, творил много милостыни и постоянно молился. И послал к нему Бог ангела Своего, который сказал Корнилию: «Молитвы твоя и милостыни твоя взыдоша на память пред Богом» (Деян. 10, 4). Взошли к Богу…
Слышите вы, прямо к Богу восходят, восходят к Божию престолу, безостановочно проходят небеса, проходят мимо всех светил небесных, мимо полков ангельских, мимо серафимов и херувимов, и, нигде не останавливаясь, милостыни наши дерзновенно и быстро возносятся к самому Богу.
Знаете вы, не раз говорил я вам об этом, как и за что будет судить человечество Господь наш Иисус Христос, когда придет день Страшного Суда. Он не спросит никого из нас, ходил ли ты на богомолье, не спросит, поклонялся ли ты во Иерусалиме гробу Моему? Был ли ты девственником? Этого не спросит, спросит только одно: творил ли ты милостыню? Творил ли ты дела милосердия?
И при этом скажет удивительные слова: «Истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали мне» (Мф. 25, 40).
Все добро, что делаем мы для нищих, несчастных братий наших, принимает Он как делаемое для Него Самого. Всякую милостыню, которую опускаем мы в руку бедного, принимает Сам в руки Свои.
О Господи, Господи наш! Как это велико: Ты Сам принимаешь милостыню нашу. Тебе, Богу нашему, должны мы подавать милостыню. А слово Божие истинно и неизменно, и всякая милостыня, которую творим нашим несчастным, обездоленным братьям, есть милостыня, подаваемая Самому Господу Иисусу Христу.
О как же это велико, и как надо нам призадуматься над словами апостола о том, что нельзя творить милостыню скупо, ибо скупо и пожнем Божию благодать за нее.
Надо творить ее всегда, неустанно, не только по временам. Надо сделать милостыню своей постоянной спутницей, надо милосердием обвязать сердце свое.
И если будем не скупо, а щедро творить милостыню, то пожнем и великую благодать, ибо так говорит Сам Господь Иисус Христос: «Давайте, и дастся вам: мерою доброю, утрясенною, нагнетенною и переполненною отсыплют вам в лоно ваше» (Лк. 6, 38).
Видите, за кусок хлеба, за чашу холодной воды, которую подаем мы нищему, Господь воздаст нам необычайной мерой, мерой доброй, утрясенной, нагнетенной, воздаст неизмеримо более того, что было дано Ему в лице нищих братьев наших.
А как много среди нас таких, которые подают с огорчением, с неохотой, как будто по принуждению. И как бесконечно далеки мы от того духовного состояния, в котором пребывали великие милостивцы, как, например, святой Иоанн, Патриарх Александрийский.
Он был живым олицетворением милосердия. Все силы ума своего напрягал он, чтобы помогать всем и всюду. Вступив на патриарший престол, он велел своим сослужителям обойти весь огромный город Александрию и переписать всех его благодетелей.
С удивлением спросили его подчиненные: «Владыко, каких же благодетелей должны мы переписать?». Он сказал: «Нищих, нищих, голодных, холодных, раздетых».
И переписали семь тысяч человек, и кормил их каждый день и одевал святой Иоанн.
Тот день, который проходил без дел милосердия, оплакивал он горькими слезами и считал пропавшим, ничего не стоящим днем жизни. Он благотворил»не с огорчением не с принуждением», он был доброхотным даятелем, которого любит Бог.
Никогда не думал он о том, что могут оскудеть средства его, он без оглядки раздавал все имение свое. И апостол Павел говорит: «Бог же силен обогатить вас всякою благодатию, чтобы вы, всегда и во всем имея всякое довольство, были богаты на всякое доброе дело».
И как много, много раз эти слова сбывались на добрых, милосердных, святых людях.
И как часто читаем в житиях святых, что раздавали они без остатка все имевшееся в монастыре для питания сотен странников, и приходил эконом монастыря, и говорил святому игумену: что будем делать? Все роздано, все закрома пусты, братии есть нечего.
Но святые не смущались, возлагали всю надежду на Бога, и Бог не оставлял их: всегда в таких случаях наполнялись амбары монастырские, или иным чудесным неожиданным образом посылалось то, в чем нуждались.
Так было с преподобным отцом нашим Сергием Радонежским, так было с Евфимием Великим, с Саввой Освященным и со многими другими святыми.
Господь никого не оставлял и всегда помогал тем, кто был всецело милостив.
«Как написано: расточил, раздал нищим; правда его пребывает в век».
Все расточал, все раздавал нищим, казалось, ничего не оставалось у него больше, но оставалась правда его, правда которая пребывает вовеки, которая вознесется к престолу Божию.
«Дающий же семя сеющему и хлеб в пищу подаст обилие посеянному вами и умножит плоды правды вашей».
Мы должны сеять, сеять милостыню, сеять правду, а посеянное нами возрастит Сам Бог, и возрастит иногда в тридцать крат, иногда в шестьдесят крат, а иногда и в сто.
«Так чтобы вы всем богаты были на всякую щедрость, которая через нас производит благодарение Богу» (2 Кор. 9, 11).
Но чрезвычайно важно, как подаем мы милостыню, как творим дела милосердия, ибо если мы с искренней любовью утоляем нужды несчастных, то творим и другое великое дело: вселяем в сердца их благодарность Богу. Милосердие имеет такую силу, что может обратить к Богу даже сердца нищих, живущих без Бога, ибо есть и такие.
Милостыня имеет огромную, бесконечную силу, и вот пример: в конце IV и начале V века жил в Италии епископ Павлин Милостивый. Он происходил из весьма знатного, высокого рода; в двадцатилетнем возрасте он был назначен сенатором, потом консулом – это крупные, важные должности – потом губернатором важнейшей Римской области Кампании.
И все презрел он, все оставил, раздал имение свое нуждающимся и стал иноком. Он испытал немало поношений, издевательств, насмешек даже от прежних слуг своих, но ничем не смущался. Сделавшись епископом, он стал щедро раздавать нищим церковное имущество.
В его время произошло нашествие на Италию вандалов, дикого и жестокого народа. Вандалы покорили римлян и увели в плен множество людей, а епископ Павлин, сколько хватало денег, выкупал пленников. Пришла к нему бедная вдова, плача и прося выкупить ее единственного сына, взятого в плен вандалами. Он сказал: «Милая моя, денег у меня больше не осталось, но сделаем вот как: отведи меня в стан вандалов, пусть возьмут меня вместо сына твоего, а его отпустят». И сам предался в плен вандалам.
Вандальский князь, этот дикий, жестокий человек, был поражен кротостью и благородством нового раба своего: он наблюдал за ним и изумлялся тому, какое сердце билось в груди Павлина. И случайно он узнал, что это епископ. Он был поражен и проникся таким благоговением к этому благородному человеку, что не только отпустил его самого, но вместе с ним отпустил и всех пленных римлян.
Так самим собою выкупил из плена святой Павлин много несчастных пленных римлян. Так сбылись вот эти слова Павловы – «чтобы вы всем богаты были на всякую щедрость, которая через нас производит благодарение Богу».
Милосердие наше производит великую благодарность Богу в людях, далеких от Него.
Что может быть сильнее милосердия? Очевидно, ничто.
Эту добродетель ставил Господь Иисус Христос превыше всех добродетелей; к этой добродетели призывал апостол коринфян.
К этой же добродетели призываю и я, призываю вас к тому, чтобы вы были постоянны и усердны в милостыне, чтобы понимали, какая безмерная сила в ней.
Творите милостыню каждый по силам своим. Не требуется, чтобы вы отдавали все, а надо только, чтобы уделяли ближним своим часть из имения своего, хотя бы и скудного.
А в словах Христовых о вдове, положившей в сокровищницу только две лепты – два гроша – сказано, что положила она гораздо больше, чем все те, которые клали серебро и золото в корзину, ибо она отдала все, что имела, все свое пропитание.
Господь человеколюбив, Господь не требует подвига чрезмерного.
Говорит Он в притче о сеятеле, что если доброе слово его, слово проповеди падет на добрую землю, то возрастет и даст плод или в тридцать крат, или в шестьдесят, или во сто крат.