Мезозойская эра – время существенных изменений в земной коре и эволюционного прогресса. За 200 млн. лет сформировались основные континенты, горные цепи. Существенным было развитие жизни в мезозойскую эру. Благодаря теплым погодным условиям живая природа пополнилась новыми видами, которые стали предками современных представителей.
Мезозойская эра (245–60 млн. лет назад) разделена на такие временные периоды:
- Триас;
- юрский;
- меловой.
Тектонические движения в мезозое
Начало эры совпало с завершением формирования горной складчатости палеозоя. Поэтому миллионы лет обстановка была спокойная, не происходило массивных сдвигов. Только в меловом периоде мезозоя начались значительные тектонические движения, последние земные изменения.
В конце палеозоя суша охватывала большую территорию, площадью преобладая над мировым океаном. Платформы значительно выступали над уровнем моря и были окружены старыми складчатыми образованиями.
В мезозое разделился материк Гондван на несколько отдельных континентов: африканский, южноамериканский, австралийский, а также образовалась Антарктида и Индостанский полуостров.
Уже в Юрском периоде вода значительно поднялась и затопила огромную территорию. Наводнение длилось весь меловый период и только под конец эры наблюдалось сокращение площади морей, и новообразованная мезозойская складчатость вышла на поверхность.
Горы мезозойской складчатости
- Кордильеры (Северная Америка);
- Гималаи (Азия);
- Верхоянская горная система;
- Калбинское нагорье (Азия).
Предполагают, что Гималайские горы тех времен были намного выше нынешних, но с течением времени разрушились. Они сформировались при столкновении Индийского субконтинента с азиатской плитой.
Животный мир в мезозойской эре
Начало мезозойской эры - триасовый и юрский периоды - были временами расцвета и господства пресмыкающихся. Отдельные представители достигали гигантских размеров с массой тела до 20 т. Были среди них как травоядные, так и плотоядные. Но еще в пермский период появились зверозубые пресмыкающиеся - предки млекопитающих.
Первые млекопитающие известны из триасового периода. Тогда же возникли передвигающиеся на задних конечностях пресмыкающиеся - псевдозухии. Их считают предками птиц. Первоптица - археоптерикс - появилась в юрский период и продолжала существовать еще в меловом.
Прогрессивное развитие дыхательной и кровеносной систем у птиц и млекопитающих, обеспечивающее им теплокровность, уменьшило зависимость их от температуры окружающей среды и обеспечило расселение во всех географических широтах.
Появление настоящих птиц и высших млекопитающих относится к меловому периоду, и вскоре они заняли господствующее положение в типе хордовых. Этому способствовало также развитие нервной системы, образование условных рефлексов, воспитание потомства, а у млекопитающих живорождение и выкармливание детенышей молоком.
Прогрессивной чертой является дифференциация зубов у млекопитающих, явившаяся предпосылкой к использованию разнообразной пищи.
Благодаря дивергенции и идиоадаптациям появились многочисленные отряды, роды и виды млекопитающих и птиц.
Растительный мир в мезозойской эре
Триасовый период
На суше получают широкое распространение голосеменные растения. Повсеместно встречались папоротники, водоросли, псилофиты. Это связано было с тем, что появился новый способ оплодотворения, не связанный с водой, а формирование семени дало возможность зародышам растений длительно выживать в неблагоприятных условиях.
Как следствие возникших приспособлений семенные растения смогли существовать не только вблизи влажных побережий, но и проникнуть вглубь материков. Голосеменные растения занимали главенствующее место в начале мезозоя. Самый распространённый вид — цикадовые. Эти растения подобны деревьям с прямыми стеблями и перистыми листьями. Они напоминали древовидные папоротники или пальмы.
Начали распространяться хвойные (Сосновые, Кипарисовые). В заболоченной местности произрастали хвощи небольших размеров.
Юрский период
Меловой период
Среди покрытосеменных в меловом периоде самого большого развития достигли Магнолиевые (лириодендрон тюльпановый), Розовые, Кутровые. В умеренных широтах произрастали представители семейства Буковые, Березовые.
В результате дивергенции в типе, покрытосеменных сформировалось два класса: однодольных и двудольных, а благодаря идиоадаптациям в этих классах выработались многочисленные разнообразные приспособления к опылению.
В конце мезозоя, в связи с сухостью климата, началось вымирание голосеменных, а так как они были основной пищей для многих, особенно крупных пресмыкающихся, то это повлекло и их вымирание.
Особенности развития жизни в мезозое
- Тектонические движения были менее выражены, чем в палеозое. Важное событие — деление суперконтинента Пангеи на Лавразию и Гондвану.
- На протяжении всей эры держалась жаркая погода, температура варьировала в пределах 25-35° С в тропических и 35-45° С в субтропических широтах. Самый теплый период на нашей планете.
- Стремительно развивался животный мир, мезозойская эра дала жизнь первым низшим млекопитающим. Идет усовершенствование на системном уровне. Развитие корковых структур повлияло на поведенческие реакции животных и адаптационные возможности. Позвоночный столб делился на позвонки, образовалось два круга кровообращения.
- На развитие жизни в мезозойскую эру значительно влиял климат, так засуха первой половины мезозойской эры способствовала развитию семяносных и рептилий, которые устойчивы к неблагоприятным условиям, дефициту воды. В середине второго периода мезозоя влажность повысилась, что повлекло стремительный рост растений и появление цветковых.
Говоря
о мезозойской эре, мы подходим к основной теме нашего сайта.
Мезозойскую эру еще называют эрой средней жизни. Той богатой,
разнообразной и загадочной жизни, которая развивалась, изменялась
и наконец закончилась около 65 млн. л.н. Начало около 250 млн.л.н.
окончание около 65 млн.л.н.
Мезозойская эра продолжалась примерно 185 млн. лет. Ее принято
подразделять на три периода:
триасовый период
юрский период
меловой период
Триасовый и юрский периоды были гораздо короче мелового, который
продолжался около 71 млн. лет.
Георгафия и тектоника планеты в мезозойскую эру
В конце
палеозойской эры материки занимали огромные пространства. Суша
преобладала над морем. Все древние платформы, образующие сушу,
были приподняты над уровнем моря и опоясаны складчатыми горными
системами, образовавшимися в результате варисцийской складчатости.
Восточно-европейская и Сибирская платформы соединялись вновь
возникшими горными системами Урала, Казахстана, Тянь-Шаня, Алтая
и Монголии; сильно увеличилась площадь суши за счёт формирования
горных областей в Западной Европе, а также по краям древних
платформ Австралии, Северной Америки, Южной Америки (Анды).
В Южном полушарии существовал огромный по площади древний материк
Гондвана.
В мезозое начался распад древнего континента Гондваны, но в
целом мезозойская эра была эрой относительного спокойствия,
лишь иногда и ненадолго нарушаемого не значительной геологической
активностью, называемой складкообразованием.
С наступлением мезозоя началось опускание суши, сопровождавшееся
наступлением (трансргессией) моря. Материк Гондвана раскололся
и распался на обособленные материки: Африку, Южную Америку,
Австралию, Антарктиду и массив Индостанского полуострова.
В пределах Южной Европы и Юго-Западной Азии начали формироваться глубокие прогибы - геосинклинали Альпийской складчатой области. Такие же прогибы, но на океанической земной коре возникали по периферии Тихого океана. Трансгрессия (наступление) моря, расширение и углубление геосинклинальных прогибов продолжались в течение мелового периода. Только в самом конце мезозойской эра начинается поднятие материков и сокращение площади морей.
Климат в мезозойскую эру
Климат в
разные периоды менялся в зависимости от движения материков.
В целом климат был теплее чем сейчас. При этом он был примерно
одинаковым на всей планете. Такого перепада температур между
экватором и полюсами как сейчас не было. Видимо это обусловлено
расположением материков в мезозойскую эру.
Появлялись и исчезали моря и горные массивы. В триасовом периоде
климат засушливым. Это обусловлено расположением суши, большая
часть которой была пустынной. Растительность существовала вдоль
берега океана и по берегам рек.
В юрском периоде, когда материк Гондвана раскололся и его части
начали расходится, климат становился более влажным, но оставался
тёплым и ровным. Такое изменение климата стало толчком для развития
бурной растительности и богатого животного мира.
Сезонное изменение температур триасового периода начало оказывать
заметное влияние на растения и животных. Отдельные группы пресмыкающихся
приспособились к холодным сезонам. Именно от этих групп, в триасе
произошли млекопитающие, а несколько позднее – и птицы. В конце
мезозойской эры климат стал еще более холодным. Появляются листопадные
древесные растения, которые в холодные сезоны частично или полностью
сбрасывают листья. Данная особенность растений это приспособление
к более холодному климату.
Флора в мезозойскую эру
р аспространяться первые покрытосеменные, или цветковые, растения дожившие до наших дней.Меловое цикадовое (Cycadeoidea) с коротким клубневидным стеблем, типичным для этих голосеменных растений мезозойской эры. Высота растения достигала 1 м. На клубневидном стволе между цветками видны следы отпавших листьев. Нечто подобное можно наблюдать и у группы древовидных голосеменных растений - беннеттитов.
Появление голосеменных было важной ступенью в эволюции растений. Семязачаток (яйцеклетки) первых семенных растений был незащищенным и развивался на специальных листьях. Возникшее из него семя также не имело внешней оболочки. Поэтому эти растения были названы голосеменными.
Более ранние, спорные растения палеозоя нуждались для своего размножения в воде или, во всяком случае, во влажной среде. Это немало затрудняло их расселение. Развитие семян позволяло растениям позволили не так сильно зависеть от воды. Семязачатки могли теперь оплодотворяться пыльцой, переносимой ветром или насекомыми, и вода, таким образом, не предопределяла больше размножения. Кроме того, в отличие от одноклеточной споры, семя обладает многоклеточной структурой и способно дольше обеспечивать пищей молодое растение на ранних стадиях развития. При неблагоприятных условиях семя долгое время может оставаться жизнеспособным. Имея прочную оболочку, оно надежно защищает зародыш от внешних опасностей. Все эти преимущества давали семенным растениям хорошие шансы в борьбе за существование.
Среди самых многочисленных и самых любопытных голосеменных начала мезозойской эры мы находим цикадовые (Cycas), или саговые. Их стебли бывали прямыми и столбообразными, похожими на стволы деревьев, или же короткими и клубневидными; они несли крупные, длинные и, как правило, перистые листья (например, род Pterophyllum, чье имя в переводе означает «перистые листья»). Внешне они походили на древовидные папоротники или на пальмы. Помимо цикадовых, большое значение в мезофите приобрели беннеттитовые (Bennettitales), представленные деревьями или кустарниками. В основном они напоминают настоящие цикадовые, но их семя начинает приобретать прочную оболочку, что придает беннеттитовым сходство с покрытосеменными. Имеются и другие признаки адаптации беннеттитов к условиям более засушливого климата.
В триасе появляются новые формы растенний. Быстро расселяются хвойные, и среди них пихты, кипарисы, тиссы. Листья этих растений имели форму веерообразной пластинки, глубоко рассеченной на узкие доли. Тенистые места по берегам небольших водоемов заселили папоротники. Так же среди папоротников известны и формы, произраставшие на скалах (Gleicheniacae). По болотам произрастали хвощи, не достигавшие, однако, размеров своих палеозойских предков.
В юрский период флора достигла наивысшей точки своего развития. Жаркий тропический климат в тех областях, которые сегодня относятся к умеренной зоне, был идеальным для процветания древовидных папоротников, в то время как более мелкие виды папоротников и травянистые растения предпочитали умеренную зону. Среди растений этого времени господствующую роль продолжают играть голосеменные (в первую очередь цикадовые).
Покрытосеменные растения.
В начале
мелового периоды все еще широко распространены голосеменные,
но уже появляются первые покрытосеменные, более совершенные
формы.
Флора нижнего мела еще напоминает по составу растительность
юрского периода. Все так же широко распространены голосеменные,
однако их господство обрывается к концу этого времени. Еще в
нижнем мелу внезапно появляются наиболее прогрессивные растения
- покрытосеменные, преобладание которых характеризует эру новой
растительной жизни. Которую мы знаем теперь.
Покрытосеменные, или цветковые, занимают высшую ступень эволюционной
лестницы растительного мира. Их семена заключены в прочную оболочку;
имеются специализированные органы размножения (тычинка и пестик),
собранные в цветок с яркими лепестками и чашечкой. Цветковые
появляются где-то в первой половине мелового периода, по всей
вероятности в условиях холодного и засушливого горного климата
с большими перепадами температур. По мере постепенного охлаждения,
которое началось в мелово периоде, цветковые растения захватывали
все новые участки и на равнинах. Быстро приспосабливаясь к новой
среде, они развивались с большой скоростью.
В течение относительно короткого времени цветковые распространились
по всей Земле и достигли большого разнообразия. С конца раннемеловой
эпохи соотношение сил начало изменяться в пользу покрытосеменных,
и к началу верхнего мела их превосходство стало повсеместным.
Меловые покрытосеменные принадлежали к вечнозеленым, тропическим
или субтропическим типам, среди них были эвкалипты, магнолии,
сассафрасы, тюльпановые деревья, японские квитовые деревья
(айва), коричневые лавры, ореховые деревья, платаны, олеандры.
Эти теплолюбивые деревья соседствовали с типичной флорой умеренного
пояса: дубами, буками, вербами, березами. В составе этой флоры
были и голосеменные хвойные (секвойи, сосны и др.).
Для голосеменных это было время сдачи позиций. Некоторые виды
дожили до наших дней, но их общая численность шла все эти века
по нисходящей. Определенное исключение составляют хвойные,
встречающиеся в изобилии и сегодня. В мезозое растения совершили
большой скачок вперед, по темпам развития перегнав животных.
Животный мир мезозойской эры .
Пресмыкающиеся.
Древнейшими
и наиболее примитивными пресмыкающимися были неповоротливые
котилозавры, появившиеся уже в начале среднего карбона и вымершие
к концу триаса. Среди котилозавров известны как мелкие животноядные,
так и относительно крупные растительноядные формы (парейазавры).
Потомки котилозавров дали начало всему многообразию мира пресмыкающихся.
Одной из наиболее интересных групп пресмыкающихся, развившихся
от котилозавров, были зверообразные (Synapsida, или Theromorpha);
примитивные их представители (пеликозавры) известны с конца
среднего карбона. В середине пермского периода пеликозавры,
населявших территории нынешней из Северной Америки, вымирают,
но в европейской части они замещаются более развитыми формами
образующими отряд терапсид (Therapsida).
Входящие в него хищные териодонты (Theriodontia) имеют некоторые
сходства с млекопитающими. К концу триасового периода именно
из них развились первые млекопитающие.
В ходе триасового периода появилось множество новых групп пресмыкающихся.
Это и черепахи, и хорошо приспособленные к жизни в море ихтиозавры
(«рыбоящеры»), внешне напоминающие дельфинов. Плакодонты, неповоротливые
панцирные животные с мощными плоской формы зубами, приспособленными
для раздавливания раковин, и также обитавшие в морях плезиозавры,
имевшие относительно небольшую голову и длинную шею, широкое
туловище, ластовидные парные конечности и короткий хвост; плезиозавры
отдаленно напоминают гигантских черепах без панциря.
|
Мезозойский крокоил - дейнозух атакует альбертозавра |
В юрский период плезиозавры и ихтиозавры, достигли расцвета. Обе эти группы оставались весьма многочисленными и в начале мелового периода эпоху, будучи чрезвычайно характерными хищниками мезозойских морей. С эволюционной точки зрения одной из важнейших групп мезозойских пресмыкающихся были текодонты, некрупные хищные пресмыкающиеся триасового периода, давшие начало практически всем группам наземных присмыкающихся мезозойской эры: крокодилам, и динозаврам, и летающим ящерам, и, наконец, птицам. |
Динозавры
В триасе
они еще конкурировали с животными пережившими пермскую катострофу,
но в юском и меловом периодах уверенно лидировали во всех экологических
нишах. В настоящее время известно уже около 400 видов динозавров.
Динозавры представлены двумя группами, ящеротазовыми (Saurischia)
и птицетазовыми (Ornithischia).
В триасе многообразие динозавров было
не велико. Самыми первыми известными динозаврами были эораптор
и герреразавр
.
Самыми известными из динозавров триаса являются целофизис
и платеозавр
.
Юрский период известен самым удивительным
многообразием среди динозавров можно было встретить настоящих
чудовищ, длиной (с хвостом) до 25-30 м и весом до 50 т. Из этих
гигантов наиболее известны диплодок
и брахиозавр
.
Так же ярким представителем юрской фауны является причудливый
стегозавр
.
Его можно безошибочно определить среди других динозавров.
В
меловом периоде продолжался эволюционный прогресс динозавров.
Из европейских динозавров этого времени широко известны двуногие
игуанодоны
,
в Америке широкое распространение получили четвероногие рогатые
динозавры трицератопсы
похожие на современных носорогов. В меловом периоде существовали
и относительно некрупные панцирные динозавры - анкилозавры,
покрытые массивным костным панцирем. Все названные формы были
растительноядными, равно как и гигантские утконосые динозавры,
такие как анатозавр и траходон передвигавшиеся на двух ногах.
Кроме травоядных большую группу представляли
и плотоядные динозавры. Все они относились к группе ящеротазовых.
Группу плотоядных динозавров называют терраподами. В триасе
это целофизис - одни из первых динозавров. В юрском периоде
это аллозавр и дейноних достигли настоящего расцвета. В меловом
периоде наиболее замечательными были такие формы, как Тиранозавр
(Tyrannosaurus rex), длина которого превышала 15 м, спинозавр
и тарбозавр. Все эти формы, оказавшиеся величайшими наземными
хищными животными за всю историю Земли передвигались на двух
ногах.
Другие рептилии мезозойской эры
В
конце триаса от текодонтов произошли и первые крокодилы, ставшие
обильными только в юрском периоде (Steneosaurus и др.). В юрском
периоде появляются летающие ящеры - птерозавры (Pterosaurid),
также происходящие от текодонтов. Среди летающих ящеров юры
наиболее известны рамфоринх (Rhamphorhynchus) и птеродактиль
(Pterodactylus), из меловых форм наиболее интересен относительно
очень крупный птеранодон (Pteranodon). Летающие ящеры вымирают
к концу мела.
В меловых морях широкое распространение получили гигантские
хищные ящерицы - мозазавры, превышавшие в длину 10 м. Среди
современных ящериц они наиболее близки к варанам, но отличаются
от них, в частности, ластовидными конечностями. К концу мела
появились и первые змеи (Ophidia), происшедшие, по-видимому,
от ящериц, ведших роющий образ жизни. К концу мела наступает
массовое вымирание характерных мезозойских групп пресмыкающихся,
в том числе динозавров, ихтиозавров, плезиозавров, птерозавров
и мозазавров.
Головоногие.
Раковины белемнитов известны в народе под названием «чертовых пальцев». Аммониты водились в мезозое в таком количестве, что их раковины встречаются практически во всех морских отложениях этого времени. Аммониты появились еще в силуре, первый свой расцвет они пережили в девоне, но наивысшего многообразия достигли в мезозое. Только в триасе возникло свыше 400 новых родов аммонитов. Особенно характерными для триаса были цератиды, широко распространившиеся в верхнетриасовом морском бассейне Центральной Европы, отложения которого в Германии известны под названием раковинного известняка. К концу триаса большинство древних групп аммонитов вымирает, однако в Тетисе, гигантском мезозойском Средиземном море, сохранились представители филлоцератид (Phylloceratida). Эта группа развивалась в юре так бурно, что по многообразию форм аммониты этого времени превзошли триасовых. В меловом периоде головоногие, как аммониты, так и белемниты, остаются еще многочисленными, но в ходе позднемеловой эпохи число видов в обеих группах начинает сокращаться. Среди аммонитов в это время появляются аберрантные формы с не полностью закрученной крючкообразной раковиной с раковиной, вытянутой в прямую линию (Baculites) и с раковиной неправильной формы (Heteroceras). Эти аберрантные формы появились, по всей видимости, в результате изменений хода индивидуального развития и узкой специализации. Конечные верхнемеловые формы некоторых ветвей аммонитов отличаются резко увеличенными размерами раковин. У одного из видом аммонитов, диаметр раковины достигает 2,5 м. Большое значение в мезозойскую эру приобрели белемниты. Некоторые их роды, например, Actinocamax и Belemnitella, имеют значение руководящих ископаемых и с успехом используются для стратиграфического расчленения и точного определения возраста морских отложений. В конце мезозоя все аммониты и белемниты вымерли. Из головоногих с наружной раковиной до наших дней сохранились лишь наутилусы. Шире распространены в современных морях формы с внутренней раковиной - осьминоги, каракатицы и кальмары, отдаленно родственные белемнитам.
Прочие беспозвоночные животные мезозойской эры.
Табулятов
и четырехлучевых кораллов уже не было в мезозойских морях. Их
место заняли шестилучевые кораллы (Hexacoralla), колонии которых
были активными рифообразователями - построенные ими морские
рифы широк распространены ныне в Тихом океане. Некоторые группы
брахиопод еще развивались в мезозое, например, Terebratulacea
и Rhynchonellacea, но подавляющее большинство их пришло в упадок.
Мезозойские иглокожие были представлены различными видами морских
лилий, или криноидей (Crinoidea), которые процветали на мелководье
юрских и отчасти меловых морей. Однако наибольшего прогресса
достигли морские ежи (Echinoidca); на сегодняшний
день из мезозоя описано бесчисленное множество их видов. Обильными
были морские звезды (Asteroidea) и офидры.
По сравнению с палеозойской эрой в мезозое сильно распространились
и двустворчатые моллюски. Уже в триасе появилось много их новых
родов (Pseudomonotis, Pteria, Daonella и др.). В начале этого
периода мы встречаем также первых устриц, которые позже станут
одной из самых распространенных групп моллюсков в мезозойских
морях. Появление новых групп моллюсков продолжается и в юре,
характерными родами этого времени были Trigonia и Gryphaea,
причисляемые к устрицам. В меловых формациях можно найти забавные
типы двустворчатых - рудистов, кубковидные раковины которых
имели у основания особую крышечку. Эти существа селились колониями,
и в позднем мелу они внесли свой вклад в строительство известняковых
утесов (например род Hippurites). Самыми характерными для мела
двустворчатыми были моллюски рода Inoceramus; некоторые виды
этого рода достигали 50 см в длину. Кое-где встречаются значительные
скопления остатков мезозойских брюхоногих (Gastropoda).
В ходе юрского периода вновь пережили расцвет фораминиферы,
пережившие меловой период и дошедшие до современных времен.
Вообще одноклеточные простейшие были важным компонентом в образовании
осадочных
пород мезозоя, и сегодня они помогают нам устанавливать возраст
различных слоев. Меловой период был также временем быстрого
развития новых типов губок и некоторых членистоногих, в частности
насекомых и десятиногих раков.
Расцвет позвоночных. Рыбы мезозойской эры.
Мезозойская
эра была временем неудержимой экспансии позвоночных. Из палеозойских
рыб лишь немногие перешли в мезозой, как это удалось роду Xenacanthus,
последнему представителю пресноводных акул палеозоя, известному
из пресноводных отложений австралийского триаса. Морские акулы
продолжали развиваться в течение всего мезозоя; большинство
современных родов было представлено уже в морях мелового времени,
в частности Carcharias, Carcharodon, Isurus и др. Лучеперые
рыбы, возникшие еще в конце силура, первоначально обитали только
в пресноводных водоемах, но с перми они начинают выходить в
моря, где размножаются необычайно и с триаса и до наших дней
сохраняют за собой господствующее положение. Ранее мы говорили
уже о палеозойских кистеперых рыбах, из которых развились первые
наземные позвоночные. Почти все они вымерли в мезозое, в меловых
породах найдены лишь единичные их роды (Macropoma, Mawsonia).
Вплоть до 1938 г. палеонтологи полагали, что кистеперые вымерли
к концу мела. Но в 1938 г. произошло событие, привлекшее внимание
всех специалистов- палеонтологов. У южноафриканских берегов
была выловлена особь неизвестного для науки вида рыб. Ученые,
изучавшие эту уникальную рыбу, пришли в выводу, что она принадлежит
к «вымершей» группе кистеперых (Coelacanthida). До
настоящего времени этот вид остается единственным современным
представителем древних кистеперых рыб. Он получил название Latimeria
chalumnae. Подобные биологические феномены именуются «живыми
ископаемыми».
Земноводные.
В некоторых
зонах триаса еще многочисленны лабиринтодонты (Mastodonsaurus,
Trematosaurus и др.). К концу триаса эти «панцирные» земноводные
исчезают с лица земли, но некоторые из них, по-видимому, дали
начало предкам современных лягушек. Речь идет о роде Triadobatrachus;
до настоящего времени найден только один неполный скелет этого
животного на севере Мадагаскара. В юре уже встречаются настоящие
бесхвостые земноводные
- Anura (лягушки): Neusibatrachus и Eodiscoglossus в Испании,
Notobatrachus и Vieraella в Южной Америке. В мелу развитие бесхвостых
амфибий ускоряется, но наибольшего разнообразия они достигают
в третичном периоде и ныне. В юре появляются и первые хвостатые
земноводные (Urodela), к которым принадлежат современные тритоны
и саламандры. Только в мелу их находки становятся более обычными,
расцвета же группа достигла лишь в кайнозое.
Первые птицы.
Представители класса птиц (Aves) впервые появляются в юрских отложениях. Остатки археоптерикса (Archaeopteryx), широко известной и пока единственной известной первоптицы, были найдены в литографских сланцах верхней юры, близ баварского города Золнхофена (ФРГ). В меловой период эволюция птиц шла быстрыми темпами; характерными для этого времени родами были ихтиорнис (Ichthyornis) и гесперорнис (Hesperornis), еще обладавшие озубленными челюстями.
Первые млекопитающие.
Первые млекопитающие
(Mammalia), скромные зверьки, размерами не превышающие мышь,
произошли от звероподобных пресмыкающихся в позднем триасе.
В течение всего мезозоя они оставались немногочисленными и к
концу эры первоначальные роды в основном вымерли. Самой древней
группой млекопитающих были триконодонты (Triconodonta), к которым
принадлежит и наиболее известный из триасовых млекопитающих
Morganucodon. В юрском периоде появляется ряд новых групп млекопитающих.
Из всех названных групп мезозой пережили
лишь немногие, последние из которых вымирают в эоцене. Предками
основных групп современных млекопитающих - сумчатых (Marsupialia)
и плацентарных (Placentalid) были Eupantotheria. Как сумчатые,
так и плацентарные появились в конце мелового периода. Наиболее
древней группой плацентарных являются насекомоядные (Insectivora),
сохранившиеся и в наше время. Мощные тектонические процессы
альпийской складчатости, воздвигнувшие новые горные хребты и
изменившие очертания континентов, в корне изменили географическую
и климатическую обстановку. Почти все мезозойские группы животного
и растительного царства отступают, вымирают, исчезают; на развалинах
старого возникает новый мир, мир кайнозойской эры, в которой
жизнь получает новый толчок к развитию и, в конце концов, формируются
ныне живущие виды организмов.
Эпоха рептилий
В массовом сознании мезозойская эра давно уже укоренилась как эпоха динозавров, которые безраздельно правили планетой немногим менее двухсот миллионов лет. Отчасти это так и есть. Но не только этим примечателен данный исторический период с геологической и биологической точки зрения. Мезозойская эра, периоды которой (триас, меловой и юрский) имеют собственные характерные особенности, является временным подразделением геохронологической шкалы, длившимся около ста шестидесяти миллионов лет.
Общая характеристика мезозоя
В течение этого огромного временно отрезка, стартовавшего примерно 248 млн лет назад и завершившего 65 млн лет назад, распался последний суперконтинент Пангея. И родился Атлантический океан. В этот период залежи мела на океаническом дне были образованы одноклеточными водорослями и простейшими организмами. Попадая в зоны столкновения литосферных плит, данные карбонатные осадки способствовали повышенному выделению углекислого газа при вулканических извержениях, что в значительной степени изменяло состав воды и атмосферы. Сухопутная жизнь в мезозойскую эру характеризовалась господством гигантских ящеров и голосеменных растений. Во второй половине мелового периода на эволюционную сцену начали выходить привычные для нас сегодня млекопитающие, которым полноценно развиваться тогда мешали динозавры. Значительные перепады температур, связанные с внедрением в наземную экосистему покрытосеменных растений, а в морскую среду - новых классов одноклеточных водорослей, нарушили структуру биологических сообществ. Мезозойская эра также характеризуется существенной перестройкой пищевых цепей, которая началась ближе к середине мелового периода.
Триас. Геология, обитатели моря, растения
Мезозойская эра началась триасовым периодом, который пришел на смену Пермской геологической эпохе. Условия жизни в этот период практически не отличались от пермских. На Земле тогда еще не было птиц и травы. Некоторая часть современного североамериканского континента и Сибири была в ту пору морским дном, а территория Альп скрывалась под водами Тетиса - гигантского доисторического океана. Ввиду отсутствия кораллов строительством рифов занимались зеленые водоросли, ни до этого, ни после не игравшие первые роли в этом процессе. Также характерной чертой жизни в триасе стало сочетание старых биологических видов с новыми, еще не набравшими силу. Заканчивалось время конодонтов и головоногих моллюсков с прямыми раковинами; уже начали появляться некоторые виды шестилучевых кораллов, расцвет которых еще впереди; сформировались первые костистые рыбы и морские ежи, имеющие сплошной панцирь, который не разлагается после смерти. Среди наземных видов доживали свой долгий век лепидодендроны, кордаиты и древовидные хвощи. Им на смену приходили прекрасно знакомые всем нам хвойные растения.
Животный мир триаса
Среди животных стали появляться земноводные - первые стегоцефалы, но все шире начали распространяться динозавры, в том числе их летающие разновидности. Поначалу это были небольшие существа, похожие на современных ящериц, оснащенные различными биологическими приспособлениями для взлета. У одних были спинные наросты, напоминающие крылья. Делать взмахи они не могли, но им удавалось успешно опускаться с их помощью, подобно парашютистам. Другие же были оснащены перепонками, что позволяло им планировать. Такие себе доисторические дельтапланы. А шаровиптерикс имел полный арсенал таких полетных перепонок. Его крыльями можно считать задние конечности, длина которых значительно превышала линейные размеры остального тела. В этот период уже затаились в ожидании своего часа мелкие млекопитающие, прячущиеся по норам от хозяев планеты. Их время еще наступит. Так начиналась мезозойская эра.
Юрский период
Эта эпоха приобрела огромную известность благодаря одному голливудскому фильму, в котором вымысла больше, чем достоверности. Правда лишь в одном - это расцвет могущества динозавров, которые просто подавляли остальные формы животной жизни. Кроме того, юрский период примечателен полным распадом Пангеи на отдельные материковые блоки, что существенно изменило географию планеты. Чрезвычайно сильные изменения претерпело население океанического дна. Брахиоподы оказались вытеснены двухстворчатыми моллюсками, а примитивные ракушечники - устричными. Сейчас трудно себе представить богатство и великолепие юрских лесов, особенно на влажных побережьях. Это и гигантские деревья, и фантастические папоротники, чрезвычайно буйная кустарниковая растительность. И, конечно же, огромное разнообразие динозавров - самых крупных существ, когда-либо живших на планете.
Последний бал динозавров
Крупнейшие события этой эпохи в растительном мире произошли в середине мелового периода. Расцвели первые цветы, следовательно, появились покрытосеменные растения, господствующие во флоре планеты до сих пор. Уже появились настоящие заросли лавров, ив, тополей, платанов и магнолий. В принципе, растительный мир в ту далекую пору приобрел почти современные очертания, чего нельзя сказать о животных. Это был мир цератопсов, анкилозавров, тиранозавров и им подобных. Все закончилось грандиозной катастрофой - крупнейшей в земной истории. И наступила эра млекопитающих. Что со временем дало возможность выйти на авансцену человеку, но это уже другая история.
Мезозойская эра началась примерно 250, а закончилась 65 миллионов лет назад. Она продолжалась 185 миллионов лет. Мезозой известен, в первую очередь, как эра динозавров. Эти гигантские рептилии заслоняют собой все остальные группы живых существ. Но забывать о других не стоит. Ведь именно Мезозой – время, когда появились настоящие млекопитающие, птицы, цветковые растения – фактически сформировалась современная биосфера. И если в первом периоде Мезозоя – триасе, на Земле еще было множество животных из палеозойских групп, которые смогли пережить пермскую катастрофу, то в последнем периоде – меловом, уже сформировались почти все те семейства, которые испытали расцвет в Кайнозойское эре.
В Мезозое возникли не только динозавры, но и другие группы рептилий, которых часто ошибочно считают динозаврами – водные рептилии (ихтиозавры и плезиозавры), летающие рептилии (птерозавры), лепидозавры – ящерицы, среди которых были и водные формы – мозазавры. От ящериц произошли змеи – они тоже появились в Мезозое, - время их возникновение в общем известно, но палеонтологи спорят о том, в какой среде это произошло – в воде или на суше.
В морях процветали акулы, жили они и в пресноводных водоемах. Мезозой – эпоха расцвета двух групп головоногих моллюсков – аммонитов и белемнитов. Но в их тени неплохо жили наутилусы, возникшие в раннем палеозое и существующие до сих пор, возникли привычные нам кальмары и осьминоги.
В Мезозое возникли современные млекопитающие, сначала сумчатые, а затем и плацентарные. В меловом периоде уже выделились группы копытных, насекомоядных, хищников и приматов.
Интересно, что современные амфибии – лягушки, жабы и саламандры, тоже возникли в Мезозое, предположительно, в юрском периоде. Так что при всей древности амфибий в целом, современные амфибии – группа относительно молодая.
В течение всего Мезозоя позвоночные стремились освоить новую для себя среду – воздушную. Первыми смогли взлететь рептилии – сначала небольшие птерозавры – рамфоринхи, затем более крупные птеродактили. Где-то на границе юры и мела в воздух поднялись рептилии - небольшие оперенные динозавры, способные если не к полету, то уж точно к планированию, и потомки рептилий – птицы - энанциорнисы и настоящие веерохвостые птицы.
Настоящая революция в биосфере произошла с появлением покрытосеменных - цветковых растений. Это повлекло за собой увеличение разнообразия насекомых, которые стали опылителями цветов. Постепенное распространение цветковых растений изменило облик наземных экосистем.
Закончился Мезозой знаменитым массовым вымиранием, больше известным как «вымирание динозавров». Причины этого вымирания не ясны, но чем больше мы узнаем о событиях, происходивших в конце мела, тем менее убедительной становится популярная гипотеза метеоритной катастрофы. Биосфера Земли менялась и экосистемы позднего мела очень сильно отличались от экосистем юрского периода. Огромное количество видов вымерло на протяжении всего мелового периода, а вовсе не в его конце – да катастрофы они просто не дожили. Вместе с тем, появляются данные, что кое-где типично мезозойская фауна еще существовала в самом начале следующей эры – Кайнозойской. Так что пока однозначно ответить на вопрос о причинах вымирания, произошедшего в конце Мезозоя, не представляется возможным. Ясно только, что если какая-то катастрофа и произошла, она лишь подтолкнула и без того уже начавшиеся изменения
Просматривая сегодня новые фотографии находок аммонитян, я увидел прекрасный по сохранности и вообще во всех отношениях зуб плиозавра, который, на мой взгляд, был совершенно верно определен как Polyptychodon. Коронки с подобной морфологией не редкость в альб-сеноманских отложениях России, и еще в середине позапрошлого века В.А. Киприянов относил подобные находки к роду Poltptychodon. Однако спустя час я узнал, что сегодня опубликована статья с пересмотром материалов, относимых ранее к данному роду. ... >>>
Мезозойская эра – период в геологической истории Земли от 251 млн до 65 млн лет назад. Именно на этом этапе истории Земли происходит формирование основных контуров современных материков и горообразование. на периферии Тихого, Атлантического и Индийского океанов. Благоприятные климатические условия и разделение суши способствовали важным эволюционным событиям в жизни биосферы – к концу мезозоя основная часть видового разнообразия жизни Земли приблизилась к современному ее состоянию. О природных и климатических условиях, тектонических процессах, составе атмосферы, животном и растительном царстве мезозойской эры мы можем сегодня судить по множеству геологических свидетельств. Как известно, чем ближе к современному периоду истории происходящие события, тем все более интересные и обширные сведения о прошлом можно почерпнуть из геологической летописи Земли.
Если для предшествовавших эпох основные данные добывались благодаря изучению осадков горных пород современных континентов, то уже для второй половины мезозоя и далее у ученых появляются важные показания по морям и океанам. Палеозойская эра завершилась герцинским этапом складчатости. Сформировавшиеся в палеозое складчатые системы на месте Североатлантической, Урало-Тянь-Шаньской и Монголо-Охотской геосинклиналей способствовали соединению северных платформ в огромный единый массив – Лавразию. Этот континент протянулся от Скалистых гор Северной Америки до Верхоянского хребта на северо-востоке Азии.
В Южном полушарии существовала своя огромная платформа – материк Гондвана, объединявший Южную Америку, Антарктиду, Африку, Индостан и Австралию. На определенном отрезке истории Земли Лавразия и Гондвана представляли собой одно целое – суперконтинент Пангею. Но именно в мезозойскую эру начался постепенный распад Пангеи и процесс формирования современных нам материков и океанов. Поэтому мезозой часто называют переходным периодом в развитии земной коры, настоящим геологическим средневековьем.
Эта эра запоминается лучше всего как эра динозавров. Она продолжалась примерно вдвое короче, чем палеозойская эра, но была богата событиями. Это было время, когда растения, рыбы, моллюски, и особенно рептилии, достигали огромных размеров, как будто бы все на Земле было тогда на мегавитаминах. Динозавры утопали в гигантских папоротниках и огромных деревьях, в то время как птерозавры (летающие рептилии) курсировали по небу. Климатические условия повсюду были теплыми.
Хотя геологи могут только догадываться, какие силы привели в это время к распаду суперконтинента Пангея на Лавразию и Гонд-вану, пример Антарктики наводит на мысль о магматических «горячих точках», ставших причиной разломов по всему земному шару. В некоторых районах динозавры и растения оказались изолированными на миллионы лет и приобрели особые черты, в зависимости от ареалов их обитания, а также местной пищи и температурных условий. Даже мелкие млекопитающие начали попадаться под ноги плотоядным динозаврам, таким, как Tyrannosaurus Rex, в качестве случайной закуски.
В течение мезозойской эры начали развиваться более современные формы насекомых, кораллов, морских организмов и цветковых растений. Все было действительно замечательно, как вдруг динозавры и многие другие животные вымерли. Многие ученые считают, что это было обусловлено столкновением с большим астероидом и наблюдавшимися в результате в последующие годы задымлением атмосферы, извержениями вулканов и преимущественно ненастной погодой. Солнце не могло пробиться сквозь пепел и дым, вода была загрязнена, и Земля точно не была большим курортом.